리눅스 사용자에게는 배포판 선택의 폭이 매우 넓다는 말은 이미 지나친 표현일 정도입니다. .deb나 .rpm 같은 패키지 형식부터 설치 미디어에 기본 포함되는 소프트웨어 구성, 안정성 지향인지 최신 기술 추구형인지, 그리고 독점 소프트웨어를 수용하는지 여부까지, 같은 작업을 수행하는 데에도 무수히 많은 접근 방식이 존재합니다.
배포판마다 특징이 다르기 때문에 자신의 선호도에 맞는 배포판을 고를 수 있습니다. 만약 여러 배포판의 장점을 하나로 섞은 리눅스 배포판을 찾고 계신다면, 오늘 소개할 배포판이 딱 어울립니다.
PCLinuxOS란?
PCLinuxOS는 리눅스에 대해 상당히 잘 아는 사용자들을 위한 독특한 배포판입니다. 물론 초보자라면 먼저 리눅스 입문 가이드를 살펴보는 것이 좋습니다. 따라서 이 배포판은 완전 초보 사용자에게 권하기는 어렵지만, 새로운 조합을 시도해보고 싶은 리눅스 숙련자들에게는 훌륭한 선택이 될 수 있습니다.
PCLinuxOS는 다른 주요 리눅스 배포판과 상당히 차별화되어 있어 독립적인 프로젝트로 여겨지지만, 그 뿌리는 Mandrake Linux 9.2에 두고 있습니다. Mandrake의 후속 프로젝트로는 현재 Mandriva Linux와 Mageia가 있습니다.
흥미롭게도 PCLinuxOS에는 Mandrake Linux의 요소가 상당 부분 남아 있으면서도, 다른 배포판에서 볼 수 있는 몇 가지 주목할 만한 기능들이 함께 담겨 있습니다.
기술의 조합 (Mix & Match)
먼저 PCLinuxOS는 Mandrake Linux에서 물려받은 RPM 패키지 형식을 사용합니다. 하지만 기본 탑재된 패키지 관리자는 Debian과 그 파생 배포판에서 찾아볼 수 있는 Synaptic 패키지 관리자입니다. 또한 Mageia와 그 전신 배포판에서 볼 수 있는 것과 유사한 컨트롤 센터(Control Center)도 함께 제공됩니다.
독특한 점 하나 더: PCLinuxOS는 롤링 릴리스(rolling release) 방식을 채택하면서도, 간헐적으로 새로운 ISO 이미지를 공개합니다. 덕분에 언제든지 최신 업데이트가 반영된 버전을 테스트하고 설치할 수 있습니다. 설치 이후에는 단순히 업데이트만 꾸준히 적용하면 되므로, 별도의 대규모 버전 업그레이드가 필요 없습니다.
풍부한 내장 소프트웨어
최근 공개된 PCLinuxOS ISO 이미지에는 설치 직후부터 바로 사용할 수 있는 소프트웨어가 대량으로 포함되어 있습니다. 생각나는 프로그램이라면 대부분 이미 들어 있다고 보면 됩니다.
인터넷 카테고리만 봐도 Firefox, Thunderbird, Kopete, Xchat, Filezilla, Choqok, Dropbox 등 필요한 거의 모든 것이 들어 있습니다. 게다가 코덱(codec)까지 처음부터 포함되어 있는데, 이는 Debian, Ubuntu, Fedora 같은 주요 배포판에서는 기본으로 제공되지 않는 사항입니다. 즉, 완전히 동작하는 시스템을 갖추기 위해 추가로 설치해야 할 것이 많지 않다는 의미입니다.
여기에 롤링 릴리스 모델 덕분에 항상 최신 버전의 소프트웨어를 제공받을 수 있습니다. 실제로 당시 공개된 2012년 12월판 ISO 이미지에는 최신 버전인 KDE 4.9가 탑재되어 있었습니다.
테스트 및 설치 방법
PCLinuxOS를 직접 체험하거나 설치하려면 공식 다운로드 페이지에 접속하여 최신 ISO 이미지를 받으면 됩니다. KDE 외에도 다른 데스크톱 환경을 선택할 수 있지만, 시스템 자원이 충분하다면 KDE를 가장 추천합니다.
사이트에서는 토렌트와 HTTP 미러 두 가지 방식을 모두 제공하는데, 가능하면 제안된 토렌트 링크를 이용하고 HTTP 미러는 피하는 것이 좋습니다. 다운로드 속도가 빠를 뿐 아니라 항상 최신 ISO 이미지를 확보할 수 있기 때문입니다. 실제로 HTTP 미러 중 일부는 2010년 12월의 낡은 ISO 이미지를 호스팅하고 있었습니다.
ISO 이미지를 내려받았다면 DVD에 굽거나 USB 드라이브에 기록합니다. 이후 BIOS 설정에서 해당 미디어로 부팅하도록 변경하고 배포판을 실행합니다. 라이브 환경에서 자유롭게 둘러본 후 마음에 들면 설치 프로그램을 실행하면 됩니다.
결론
PCLinuxOS는 흔히 볼 수 있는 인기 배포판들과는 색다른 매력을 지닌 배포판입니다. 리눅스 애호가들이 충분히 만족할 만하지만, 한 가지 아쉬운 점은 Ubuntu, Fedora, Linux Mint처럼 대형 조직의 지원을 받는 것이 아니라 커뮤니티 중심으로 운영된다는 것입니다. 그럼에도 불구하고 마음에 드는 구성이라면 직접 사용해보는 것도 좋은 경험이 될 것입니다.
PCLinuxOS의 기술 조합은 어떻게 평가하시나요? 여러분만의 이상적인 배포판에는 어떤 요소가 들어가길 원하시나요? 댓글로 의견을 나눠주세요!