Windows나 macOS와 달리, 리눅스는 사용자가 원하는 대로 만들어 가는 운영체제입니다. 운영체제의 어떤 부분이든 교체할 수 있는 제약이 거의 없어서, 마음에 드는 리눅스 배포판을 설치한 뒤 자신만의 꿈의 머신으로 다듬을 수 있습니다.
하지만 시간을 절약하고 싶다면, 처음부터 원하는 기능을 갖춘 리눅스 배포판을 설치하는 편이 현명합니다. 문제는 선택지가 한두 개가 아니라 수백 가지에 이른다는 점입니다. 각 배포판은 서로 다른 자유·오픈소스 구성 요소를 저마다의 방식으로 조합하기 때문에, 어떤 것을 골라야 할지 판단하기 쉽지 않습니다.
정답을 대신 찾아드릴 수는 없지만, 올바른 방향으로 나아가는 데 도움이 될 만한 가이드를 준비했습니다.
글쓰기용: Elementary OS
글쓰기에는 방해 요소가 어울리지 않습니다. 한 번 흐름이 끊긴 생각은 때때로 돌아오지 않기 때문입니다. 필자가 미니멀한 디자인의 데스크톱 환경을 선호하는 큰 이유이기도 합니다. 화면에 표시되는 요소가 많을수록 마음이 딴 데로 새어 나갈 구멍이 늘어나고, 설정 항목이 많다는 건 문장 구조나 캐릭터 발전이 아닌 다른 곳에 시간을 쓰게 될 여지가 커진다는 뜻입니다.
Elementary OS의 데스크톱은 심플합니다. 앱 런처, 시계, 시스템 인디케이터, 독(dock)이 전부입니다. 배경화면을 바꾸고 독 위치를 옮길 수는 있지만 그 외에 손볼 것이 많지 않아, 차라리 화면에 글자를 담는 일에 집중할 수 있습니다.
Quilter, Notes-Up, Notejot, PS Notes 같은 간단한 글쓰기 앱도 여럿 준비되어 있습니다. 집중력 유지에는 뽀모도로 타이머 'Tomato'가 좋고, 'Tranql'은 배경음을 제공합니다. 사실 거의 모든 리눅스 배포판으로 글쓰기가 가능하지만, Elementary OS는 시작부터 순조롭게 나아갈 수 있게 해주는 배포판입니다.
멀티미디어 제작용: Ubuntu Studio
이미 애용하는 영상 편집 프로그램이 있다면 굳이 리눅스 배포판에서 편집기를 제공받을 필요는 없습니다. 하지만 리눅스 초보자라면 어디서부터 시작해야 할지 막막할 텐데, Ubuntu Studio는 그런 고민을 대신 해결해 줍니다. 리눅스용 영상 편집기 중 하나인 Openshot이 기본 탑재되어 있고, DVD 메뉴 제작을 돕는 DVDStyler도 포함되어 있습니다.
밴드 활동을 하시거나 솔로 음악 프로젝트, 팟캐스트 제작을 계획 중이신가요? Ubuntu Studio에는 오디오 녹음, 믹싱, 마스터링을 위한 강력한 프로그램 Ardour가 들어 있습니다. WAV 파일 편집기인 Audacity도 함께 제공되며, MIDI 작업용 Qtractor와 드럼 프로그래밍용 Hydrogen까지 갖춰져 있습니다.
사진작가라면 포토샵 대안인 GIMP, 가상의 라이트 테이블이자 암실 역할을 하는 Darktable, 사진 라이브러리 정리용 Shotwell이 모두 준비되어 있습니다. 벡터 그래픽 작업에는 Inkscape, 3D 모델링과 렌더링에는 Blender가 탑재되어 있습니다.
Ubuntu Studio를 직접 사용하지 않더라도, 기본 탑재 소프트웨어 목록을 살펴보면 리눅스에서 활용 가능한 멀티미디어 프로그램이 얼마나 다양한지 감을 잡는 데 큰 도움이 됩니다.
게임용: Ubuntu GamePack
PC를 게임 콘솔보다 선호하는 사람들이 많고, 그런 이유로 오랫동안 Windows를 고수해 왔습니다. Microsoft 플랫폼이 가장 방대한 게임 라이브러리를 보유하고 있기 때문입니다. 하지만 최근 몇 년간 리눅스도 게임 분야에서 확실히 성장하고 있습니다. 안타깝게도 모든 게임이 모든 리눅스 배포판에서 돌아가는 것은 아니며, 실행 환경을 맞추는 일이 골칫거리가 되기도 합니다.
컴퓨터를 주로 게임용으로 쓸 계획이라면, 게임에 특화된 리눅스 배포판을 선택하는 것이 스트레스를 덜어줍니다. Ubuntu GamePack은 Wine, PlayOnLinux, CrossOver Linux 등을 통해 리눅스 게임은 물론 상당수 Windows 게임도 실행할 수 있습니다. 개발사는 22,000개 이상의 타이틀이 별도 설정 없이 바로 작동한다고 밝히고 있습니다.
프라이버시 보호용: Tails
프라이버시야말로 오픈소스 소프트웨어로 눈을 돌리는 큰 이유 중 하나입니다. 코드의 비공개가 공격자로부터 더 나은 보호를 제공하는지에 대해서는 논쟁의 여지가 있지만, 사유 소프트웨어가 더 나은 프라이버시를 제공한다고 주장하기는 어렵습니다. 소스 코드가 공개되어 있지 않으면 프로그램이 무엇을 추적하고, 기록하고, 업로드하는지 알 수 없기 때문입니다.
그런데 운영체제와 애플리케이션이 사용자를 추적하지 않는다고 해서 프라이버시가 완전히 보장되는 것은 아닙니다. 우리 정보의 상당 부분은 인터넷에 연결하고 상호작용하는 방식에서 유출됩니다. 대부분의 호기심 많은 시선으로부터 안전하게 지켜주는 리눅스 배포판을 찾으신다면 Tails를 확인해 보세요. 그리고 그와 동시에 올바른 보안 습관을 들이는 것도 잊지 마세요.
오래된 PC 되살리기용: Puppy Linux
Windows의 새 버전은 출시될 때마다 이전 버전보다 높은 시스템 사양을 요구하는 경우가 많습니다. PC를 업그레이드하지 않았는데도 기존 버전이 너무 느려져 더 이상 사용하기 힘들어질 때가 있습니다. Windows는 세월이 지나며 불필요한 데이터가 쌓이기 때문입니다. 결국 어떤 이유로든 새 PC를 사야 한다는 말을 듣게 되죠.
하지만 반드시 그럴 필요는 없습니다. 적절한 리눅스 배포판이라면 새로운 선택지를 열어줍니다. 어떤 배포판이든 Windows보다 시스템 부담이 적지만, 일부는 요구 사양이 워낙 낮아 수십 년 된 컴퓨터에서도 구동됩니다. Puppy Linux는 그만큼 작고 가벼워서 설치 용량이 겨우 100MB에 불과합니다!
운영체제 복구용: GParted Live CD
때로는 컴퓨터나 운영체제를 교체할 필요 없이 문제를 해결할 수 있습니다. Windows를 고쳐 계속 사용할 수 있는데, 그 과정에 리눅스가 필요할 뿐입니다. 특정 리눅스 배포판을 USB 플래시 드라이브에 담아두면, 죽은 것처럼 보이는 PC를 되살릴 수 있습니다.
GParted Live CD에는 하드 드라이브 파티션을 편집하는 도구인 GParted가 포함되어 있습니다. 웹 브라우저, 텍스트 편집기, 명령줄 인터페이스도 함께 사용할 수 있어 손상된 운영체제를 다룰 때 필수적인 도구들을 갖출 수 있습니다. 만약 기존 시스템을 살릴 수 없다는 판단이 서면, 처음부터 다시 시작하기 전에 데이터를 백업하는 데도 GParted가 훌륭한 도구가 됩니다.
미디어 센터 구축용: OpenELEC
리눅스가 있다면 좋아하는 프로그램을 TV로 즐기기 위해 스트리밍 박스나 스틱을 따로 살 필요가 없습니다. Windows와 macOS로도 가능하지만, 리눅스는 훨씬 작은 하드웨어에서도 구동됩니다. 적절한 리눅스 배포판만 있으면 일반 TV를 스마트 TV로 바꿀 수 있습니다.
이렇게 활용할 계획이라면 OpenELEC을 내려받아 보세요. Kodi(예전 이름은 Xbox Media Center로, 개조된 Xbox 콘솔에서 구동하던 소프트웨어)를 중심으로 만들어진 여러 리눅스 배포판 중 하나입니다. OSMC가 더 나은 선택일 수도 있지만, 지원하는 하드웨어 범위는 훨씬 좁습니다.
당신의 PC는 어떤 일을 하고 있나요?
위의 작업들은 일반적인 리눅스 배포판으로도 충분히 할 수 있지만, 조금만 계획하면 상당한 시간을 아낄 수 있습니다. 특정 용도에 맞게 특화할 수 있다는 점이야말로 오픈소스 소프트웨어의 매력입니다. 영화 감상과 음악 재생만 할 PC에 굳이 오피스 스위트가 기본 설치된 배포판을 내려받을 필요는 없지 않나요?
여러분은 리눅스를 어떤 용도로 사용해 보셨나요? Windows나 macOS로는 불가능했던 일을 리눅스로 해낸 경험이 있으신가요? 아직 시도 중인 작업이 있다면 무엇인가요? 아래 댓글로 성공담과 좌절담을 나눠주세요!
이미지 출처: Wavebreakmedia/Depositphotos