현대인이 겪는 큰 불편 중 하나는 바로 통화나 4G 데이터를 제대로 사용할 수 없을 만큼 휴대폰 신호가 약한 지역에 있을 때입니다. 시골 지역에 있거나, 평소에는 신호가 좋은 곳이라도 이유 모를 '신호 죽은 구역(dead zone)'에 갇히게 되면 안정적인 연결을 위해 셀룰러 신호 부스터가 필요할 수 있습니다.
여기서는 집에서든 이동 중이든 지금 구매할 수 있는 최고의 셀룰러 신호 부스터를 정리했습니다.
1. weBoost Connect 4G-X
셀룰러 신호 부스터 업계에서 가장 잘 알려진 제조사인 weBoost는 다양한 가격대의 제품 라인업을 보유하고 있습니다. 그중에서도 단연 인기가 높은 4G-X는 $840(약 100만 원)으로 저렴하지는 않지만, 그만한 가치가 있는 최상위 제품입니다.
4G-X는 미국 내 모든 통신사와 호환되며 3G, 4G 및 셀룰러 신호를 증폭할 수 있습니다. 70dB의 게인으로 통화 품질과 인터넷 속도를 눈에 띄게 개선해 줍니다. 최대 7,500제곱피트(약 700㎡)의 광범위한 커버리지를 자랑하며, 안테나·신호 부스터·신호 방송기 세 부분으로 구성되어 있어 건물 전체에 걸쳐 훌륭한 커버리지를 제공합니다.
차량용 솔루션이 필요하다면 weBoost Drive 4G-X OTR 모델도 출시되어 있으니 참고하세요.
2. SureCall Flare Cell Signal Booster
SureCall 역시 신호 부스터 분야의 대표 브랜드로, 저렴한 제품부터 고가 제품까지 다양한 옵션을 제공합니다. 아주 미세한 신호조차 놓치지 않고 집 안에서 증폭하고 싶다면 전방향성(옴니디렉셔널) 방식의 Flare Cell이 적합한 선택입니다.
Flare는 반경 2,500제곱피트(약 230㎡) 이내, 집안 한두 개 방의 휴대폰 신호를 증폭하며 북미의 모든 통신사와 호환됩니다. 최대 72dB의 노이즈 게인과 3G·4G 셀룰러 신호 수신 능력을 갖추고 있어 가정용 솔루션 중 최고 수준으로 평가받습니다.
설치도 비교적 간단합니다. 실내 부스터가 실내 신호를 개선하고, 실외 옴니 안테나가 외부 신호를 수신하는 방식으로 작동합니다.
3. Wilson SignalBoost DT Signal Booster
예산이 빠듯하거나 엄청난 신호 개선이 필요하지 않다면, $125(약 15만 원)에 판매되는 Wilson의 이 제품을 고가 제품을 구매하기 전에 먼저 시도해 볼 만합니다. 참고로 이 제품은 3G까지만 신호를 개선하지만, 특히 외딴 지역에 있다면 어차피 4G보다 3G 신호를 잡을 가능성이 더 높습니다. 게다가 음성 통화에는 3G 신호면 충분합니다.
이 신호 부스터는 최대 1,500제곱피트(약 140㎡)까지 커버하여 집안 두 개 방 정도를 지원합니다. 미국 내 모든 통신사와 호환되며, 800MHz 및 1900MHz 대역에서 최대 60dB의 노이즈 게인을 제공합니다.
4. Wi-Fi Calling(와이파이 통화)
약간 편법처럼 들릴 수 있지만, 많은 사람들이 안드로이드와 iOS 기기 모두 Wi-Fi Calling 기능을 지원한다는 사실을 잊곤 합니다. 통신사에 따라 다르지만, 셀룰러 신호 대신 집의 Wi-Fi 네트워크를 통해 전화와 문자를 주고받을 수 있습니다. Wi-Fi 신호가 강하다면 신호 부스터보다 더 나은 통화 품질을 얻을 가능성도 있습니다.
Wi-Fi Calling의 단점은 지연 시간(latency)입니다. 말하는 순간과 상대방이 듣는 순간 사이에 딜레이가 생길 수 있습니다. 하지만 Wi-Fi 연결이 안정적이라면 큰 문제가 되지 않습니다.
아이폰에서 Wi-Fi Calling을 활성화하려면 "설정 → 전화 → Wi-Fi Calling"으로 이동해 스위치를 켜면 됩니다.
안드로이드 기기에서는 "설정 → 네트워크 및 인터넷 → 모바일 네트워크 → 고급 → Wi-Fi Calling"으로 이동해 "켬"으로 설정합니다. (기종마다 메뉴 위치가 다르며 일부 폰에서는 지원되지 않을 수 있습니다.)
마무리
위 제품들은 최고의 셀룰러 신호 부스터로 꼽히지만, 한 가지 기억할 점은 결코 꽂기만 하면 끝나는 플러그 앤 플레이 제품이 아니라는 것입니다. 최적의 성능을 위해서는 약간의 조정과 DIY 능력이 필요합니다. 집의 휴대폰 신호 환경을 완전히 바꿀 수 있는 진지한 하드웨어인 만큼, 설치에 필요한 노력을 미리 각오하세요!