기술이 아무리 발전해도 프린터 자체의 변화는 지난 10년간 크지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 프린터는 여전히 많은 사무실에서 빠질 수 없는 필수 장비로 자리 잡고 있습니다. 겉보기에는 모든 프린터가 비슷한 기능을 하고 비슷한 속도로 작동하는 것처럼 보이지만, 실제로는 인쇄 효율에 영향을 미치는 다양한 요소들이 존재합니다. 이 글에서는 사용자가 직접 조절할 수 있는 요소들을 중심으로 인쇄 속도와 효율을 높이는 방법을 소개합니다.
1. 인터넷 연결 상태 점검
먼저 인터넷 속도를 확인하고, 네트워크 자원을 잡아먹는 대용량 파일 내려받기나 동영상 스트리밍은 모두 중단하세요. 컴퓨터에서 프린터로 이미지 데이터가 충분한 속도로 전송되지 않으면, 인쇄 과정의 첫 단계부터 전체 작업 속도가 느려집니다.
2. 용지 품질 확인
고품질 용지를 사용하면 인쇄 속도가 눈에 띄게 향상됩니다. 품질이 좋은 용지는 급지가 부드럽게 이루어지고 프린트헤드 사이로 원활하게 통과하기 때문입니다. 반면 저품질 용지는 급지 및 인쇄 과정에서 문제를 일으키기 쉽고, 프린터 내부에서 용지 걸림(잼)을 유발할 가능성도 높습니다.
3. 인쇄 품질 설정 조절
대량의 문서를 배포용이나 일반적인 업무용으로 인쇄한다면, 인쇄 품질을 낮추는 것이 인쇄 속도를 크게 단축하는 방법입니다. 반대로 발표용이나 시각적 완성도가 중요한 소수의 문서를 인쇄할 때는 최상의 결과물을 위해 인쇄 품질을 높게 유지하는 것이 좋습니다.
4. 대기열의 오래된 인쇄 작업 삭제
프린터 메모리는 취소되었거나 중간에 일시정지된 인쇄 작업의 찌꺼기로 인해 점점 눅눅해질 수 있습니다. 인쇄 대기열(print queue)을 열어 더 이상 필요 없는 작업을 찾아내고 완전히 삭제하세요. 이렇게 하면 프린터 메모리가 확보되어 성능이 향상됩니다.
5. 보안 설정 점검
사용 중인 기기의 보안 설정이 인쇄 과정을 방해하고 있지 않은지 확인하세요. 프린터가 외부 네트워크와 분리되어 있고 기기에서 직접 문서를 인쇄하는 환경이라면, 프린터 속도를 떨어뜨리는 백신 프로그램을 끄는 것도 방법입니다.
반면 인터넷을 통해 인쇄하는 경우라면 이야기가 다릅니다. 인쇄 중에 컴퓨터의 방화벽을 완전히 꺼서는 안 됩니다. 해커가 프린터 자체에서 데이터를 직접 빼가는 사례가 실제로 보고되고 있기 때문입니다.
6. 스풀러 우회 설정
프린터 내부의 스풀러(spooler)는 인쇄 과정에 지연이 생길 경우 데이터가 대기할 수 있는 중간 경유지 역할을 합니다. 처리 속도가 빠른 기기를 사용한다면 프린터 설정에서 '프린터로 직접 인쇄(Print directly to the printer)' 옵션을 선택하여 스풀러를 완전히 우회할 수 있습니다. 인쇄 과정의 한 단계가 줄어들면서 전체 작업 속도가 빨라집니다.
7. RAM 증설
일반적으로 RAM이 많을수록 컴퓨터는 더 많은 작업을 동시에 처리할 수 있습니다. RAM을 추가한다고 해서 개별 프로그램의 실행 속도가 빨라지지는 않지만, 여러 프로그램을 함께 실행하더라도 작업 속도가 떨어지지 않도록 도와줍니다. RAM 증설은 전문가에게 의뢰해 메모리 카드를 교체·업그레이드하는 방식으로 진행할 수 있습니다.
8. 프린터 소프트웨어 업데이트
마지막으로 사용 중인 프린터 드라이버와 소프트웨어가 최신 버전인지 반드시 확인하세요. 만약 프린터가 최대 성능으로 작동함에도 불구하고 만족스러운 속도가 나오지 않는다면, 더 빠른 신형 모델로 교체할 시점이라는 신호일 수 있습니다.
마무리
자체 프린터를 갖추면 정기적으로 인쇄물이 필요한 업무 환경에서 인쇄소를 드나들 번거로움을 크게 줄일 수 있습니다. 위에서 소개한 방법들을 실천하면 몇 년간 사용한 프린터라도 최대 속도를 유지하며 효율적으로 활용할 수 있습니다.
이미지 출처: Mike MacKenzie (Flickr)