얼마 전 우리는 노트북을 직접 조립하는 주제와, 이렇게 작은 폼팩터에서 주류 하드웨어 제조업체들이 서로 호환되는 교체용 부품을 만드는 데 직면하는 과제에 대해 다룬 적이 있습니다. 하지만 한 가지 옵션을 빼놓았는데, 이는 일부 사용자에게 잘 맞을 수 있는 방법입니다. 고사양 부품을 모두 갖춘 데스크톱처럼 초고성능 노트북을 만들 수는 없지만, 라즈베리 파이(Raspberry Pi) 보드를 활용하면 필수 기능만으로 구성된 휴대용 컴퓨터를 충분히 만들 수 있습니다.
난이도 하: 가장 쉬운 방법
DIY 프로젝트에서 오는 시행착오와 스트레스를 피하고 싶다면, 라즈베리 파이를 수납해 슬림하고 세련된 노트북 형태로 완성해 주는 전용 플랫폼을 선택하는 것이 좋습니다. pi-top이 바로 그런 제품으로, 단일 보드 컴퓨터 하나로 완전한 시스템을 구성하는 데 필요한 모든 것을 개봉 즉시 제공합니다.
다만 알아두어야 할 점이 있습니다. 이 제품은 미래 지향적인 시스템이 아니며 라즈베리 파이 3 모델 B+ 보드를 기준으로 설계되었습니다. 따라서 최신 모델 4 B가 이 섀시와 호환될지는 보장할 수 없습니다.
pi-top은 모듈형 폼팩터를 선호하는 애호가들을 위한 제품입니다. 편리한 슬라이딩 레일 덕분에 실험용 장치를 노트북 환경에 손쉽게 넣거나, 간단한 용도에 딱 맞는 저렴한 노트북을 만들 수 있습니다.
또는 부품이 분리된 형태를 괜찮게 여긴다면 더 간단합니다. 휴대용 외장 모니터, 보조배터리(파워뱅크), 블루투스 키보드만 준비해서 라즈베리 파이에 연결하면, 그것만으로도 완벽하게 휴대 가능한 컴퓨터가 완성됩니다.
난이도 중: 직접 만드는 DIY 노트북
직접 손대는 재미를 더 원한다면, 미리 만들어진 케이스에 라즈베리 파이를 얹는 방식은 별로 매력적이지 않을 것입니다. 결과물이 세련돼 보이지 않을 수 있지만, 중요한 것은 '나만의 것'을 만들어가는 과정 그 자체입니다.
이를 위해서는 파워뱅크를 분해하고, 단단한 플라스틱 접이식 판을 몸체로 삼아 IPS 디스플레이를 부착한 뒤, 모든 구성 요소를 라즈베리 파이 중심으로 배치하면 됩니다. 블루투스 키보드를 사용하면 필요할 때 임시 노트북에서 분리해 쓸 수 있는 유연함까지 얻을 수 있습니다.
유튜브 채널 Creativity Buzz는 다음 영상에서 최소한의 공간으로 이 간단한 기기를 만드는 과정을 보여줍니다. 말할 것도 없이, 기기에 들어가는 부품 상당수의 보증은 무효화될 가능성이 높다는 점은 감안해야 합니다.
Creativity Buzz는 이 프로젝트에 11 x 17cm 크기의 판을 사용할 것을 권장합니다. 노트북에 들어갈 부품들이 수납되기에 필요한 최소한의 공간이기 때문입니다. 파워뱅크를 배터리로 사용하는 만큼, 전원 스위치에 맞게 소폭 개조하면서 동시에 메인 보드로 전원이 공급되도록 배선을 처리해야 합니다. 이 노트북을 만드는 데 고도의 기술이 필요하지는 않지만, 전자 기기를 다뤄본 경험은 어느 정도 있어야 합니다.
특히 배터리 잔량이 박스 바깥에서 확인되도록 파워뱅크를 배치하는 것이 중요합니다. Creativity Buzz는 반투명 박스를 사용해 LED 표시등이 있는 부품들의 빛이 밖으로 비치도록 했습니다. 이렇게 하지 않으면 남은 배터리 용량을 전혀 알 수 없는 상황에 놓일 수 있습니다. 이 방식에서는 파워뱅크가 메인 보드로 잔량 신호를 보내지 않기 때문입니다.
난이도 상: 라즈베리 파이 + 아두이노 결합 프로젝트
대부분의 사람이 시작도 하기 전에 포기할 만한 수준에 도전하고 싶다면, 라즈베리 파이 보드와 아두이노(Arduino) 컨트롤러를 함께 사용해 훨씬 더 기능적인 노트북을 만들어 볼 수 있습니다. 이 둘이 결합하면 고도로 휴대 가능한 환경에서 아두이노 중심의各종 전자 부품을 프로그래밍하는 데 활용할 수 있는 미니어처 플랫폼이 탄생합니다.
이런 목적을 위해 풀사이즈 노트북을 구매하는 대신, 상용 휴대용 컴퓨터의 전체 성능이 필요 없는 프로젝트를 진행하려는 분들에게는 오히려 훌륭한 DIY 프로젝트가 될 수 있습니다.
유명 DIY 채널 Build It의 영상에서 보여주듯, 사실상 골판지와 플라스틱만으로 노트북을 만들 수 있습니다. 3D 프린터가 있다면 케이스 제작이 오히려 더 수월할 수 있습니다. 하지만 Build It은 3D 프린터 없이 전체 프로젝트를 진행했기 때문에 제작 과정이 한층 더 번거로웠습니다.
앞선 프로젝트와 마찬가지로 휴대용 전원과 7인치 화면(영상 데모에서는 라즈베리 파이 보드와 호환되는 전용 화면 사용)이 필요합니다. 여기까지는 두 프로젝트가 비슷하지만, Build It은 훨씬 정교한 구성을 선택했습니다.
파워뱅크를 분해하는 대신, 이 DIY 프로젝트는 리튬이온 18650 배터리(대형 전자담배나 손전등에 쓰이는 것과 같은 종류)를 사용합니다. 같은 방식을 원한다면 반드시 INR 타입 배터리를 사용하고, 까다로운 ICR 타입은 피하세요. INR은 화학적으로 더 안정적이고 높은 방전 허용치를 가져 컴퓨터 장비에 전원을 공급할 때 유리합니다. 반면 ICR은 값비싼 보호 회로가 필요하며, 이 회로가 배터리의 또 다른 고장 지점이 될 수 있습니다. 참고로 IMR 배터리를 대신 사용할 수도 있지만, INR만큼 안정적이지는 않습니다.
Build It의 구성에서 아두이노 컨트롤러는 노트북 자체의 기능에도 활용됩니다. 파워뱅크 컨트롤러를 통해 배터리 팩의 충전 상태를 읽어 그 신호를 작은 OLED 화면으로 전달함으로써, 사용자에게 배터리 잔량을 절대값과 백분율 두 가지 형태로 보여줍니다.
동시에 같은 컨트롤러의 I/O 핀이 노트북 측면으로 노출되어 있어, 다른 프로젝트의 헤더를 컨트롤러에 손쉽게 연결할 수 있습니다. 그리고 무엇보다 중요한 점은, 이 프로젝트에는 일반 노트북과 유사하게 작동하는 트랙패드가 포함되어 있어 마우스 커서를 편리하게 조작할 수 있다는 것입니다.
이 모든 것이 가능한 이유는 라즈베리 파이 시스템에 추가 컨트롤러인 아두이노가 연결되어 있기 때문입니다. 이 노트북의 복잡성을 감안하면, 고난도 DIY 프로젝트에 익숙한 사람조차 제작 과정이 상당히 답답할 수 있습니다. 전자공작이 처음이라면 머리카락을 뽑고 싶어질지도 모릅니다.
현실적으로 접근하세요!
이쯤 되면 눈치채셨겠지만, 라즈베리 파이와 아두이노 같은 마이크로컨트롤러·마이크로프로세서 기반 단일 보드 컴퓨터가 제공하는 가능성은 사실상 무궁무진합니다. 라즈베리 파이 중심의 시스템을 정말로 만들고 싶다면, 그 한계는 결국 사용할 수 있는 재료와 자신의 실력에 대한 확신에 달려 있습니다. 이런 프로젝트에 뛰어들기 전에는 기대치와 실제로 해낼 수 있는 범위 모두에 대해 현실적으로 판단해야 합니다.
그래야 과정에서 불필요한 좌절을 피하고, 더 보람 있고 궁극적으로 더 실질적인 경험을 얻을 수 있습니다. 기억하세요. 기존의 상용 노트북은 여러 면에서 라즈베리 파이로 만든 어떤 시스템보다 훨씬 강력하고 편리합니다. 하지만 처음부터 무언가를 만들어내는 자부심이 당신이 추구하는 바라면 — 그리고 그 기기로 영화 제작을 할 생각이 없다면 — 이런 종류의 프로젝트가 당신에게 딱 맞을지도 모릅니다!