요즘은 스트리밍 플랫폼이 너무 많아서, 즐겨 보는 콘텐츠에 손쉽게 접근할 방법이 꼭 필요합니다. 그 역할을 톡톡히 해내는 것이 바로 아마존 파이어 TV 스틱(Amazon Fire TV Stick)입니다. 앱을 지원하는 스마트 TV를 이미 쓰고 있더라도 이 기기를 추가하면 훨씬 더 다양한 선택지를 누릴 수 있습니다. 문제는 어떤 모델이 내 필요에 맞는지 고르는 일인데요. 지금부터 모델별 특징과 장단점을 하나씩 살펴보겠습니다.
아마존 파이어 TV 스틱이란?
파이어 TV 스틱은 넷플릭스, 디즈니+, 프라임 비디오 같은 다양한 스트리밍 앱을 설치해 시청할 수 있는 동영상 스트리밍 기기입니다. 전원 공급을 위해 USB 포트나 콘센트에 연결해야 하며, USB 케이블과 어댑터는 모든 모델에 기본 포함되어 있습니다.
파이어 TV 스틱은 '화면만 없는 휴대용 스마트 TV'라고 생각하면 이해하기 쉽습니다. 조금 큰 USB 메모리 같은 생김새의 소형 기기를 TV의 HDMI 단자에 꽂고, Wi-Fi에 연결하기만 하면 바로 스트리밍을 시작할 수 있습니다.
스마트 TV보다 펌웨어 업데이트가 잦고, 선택할 수 있는 서비스와 앱의 종류도 훨씬 많습니다. 현재 수만 개에 달하지만 사실 그렇게 많이 필요하지는 않습니다. 알렉사(Alexa) 스킬과 아마존 앱스토어의 게임 등도 함께 이용할 수 있습니다.
다만 새로운 플랫폼이나 서비스가 출시되면 파이어 스틱에 바로 올라오지 않을 수 있습니다. 실제로 피콕(Peacock)은 무려 14개월 만에 지원되었습니다.
TV에 설치한 후에는 원하는 앱을 내려받아 TV 채널을 돌리듯 자유롭게 이용할 수 있습니다. 기본 제공 리모컨으로 화면을 조작하고, 알렉사에게 말을 걸어 검색하거나 채널을 변경할 수도 있습니다. 아무래도 아마존 제품이다 보니 알렉사와의 연동은 기본입니다.
개개인의 필요에 맞추기 위해 아마존은 가격대와 기능이 다른 네 가지 주요 모델을 판매 중입니다.
파이어 TV 스틱 라이트(Lite): 기본 스트리밍과 가성비를 원한다면
파이어 TV 스틱 라이트는 29.99달러로 가장 저렴한 모델로, 입문용 스트리밍 스틱으로 손색이 없습니다. 알렉사 음성 리모컨 라이트가 포함되는데, 쉽게 말해 TV 볼륨이나 입력 전환은 이 리모컨으로 조작할 수 없다는 뜻입니다. 대신 마이크 버튼을 눌러 알렉사에게 검색, 채널 전환, 심지어 다른 알렉사 호환 기기 제어까지 요청할 수 있습니다.
8GB 저장 공간 덕분에 앱과 플랫폼을 넉넉하게 설치할 수 있으며, 1.7GHz 프로세서, 1GB 메모리, 650MHz GPU가 영상 재생을 부드럽게 처리해 줍니다.
장점:
- 29.99달러의 합리적인 가격
- 간편한 설치
- 리모컨에 알렉사 탑재
- 풀 1080p HD 영상 지원
단점:
- 4K 미지원
- Wi-Fi 6 미지원
- 기능이 지나치게 단순한 리모컨
파이어 TV 스틱(Fire TV Stick): 대부분의 사용자에게 최적
전반적으로 아마존 파이어 TV 스틱은 대부분의 스트리밍 사용자와 케이블 해지족에게 가장 좋은 선택입니다. 가격도 합리적이면서 리모컨은 라이트보다 훨씬 뛰어납니다. 글을 쓰는 시점 기준 최신 버전(3세대)은 이전 세대보다 성능이 50% 향상되었으므로, 구형 모델을 쓰고 있다면 업그레이드하기 좋은 타이밍입니다.
리모컨에 TV/사운드바 볼륨 및 TV 전원 버튼이 추가되었고, 프라임 비디오, 훌루, 넷플릭스, 디즈니+ 바로가기 버튼 4개도 제공됩니다. 해당 서비스를 이용한다면 상당히 편리합니다. 물론 알렉사 음성 제어도 지원합니다.
저장 공간은 라이트와 동일한 8GB이며, 1.7GHz 프로세서, 1GB 메모리, 650MHz GPU 사양도 같아 안정적인 스트리밍 경험을 보장합니다.
장점:
- 39.99달러의 합리적인 가격
- 풀 1080p HD 지원
- TV 제어 가능한 리모컨
- 리모컨에 알렉사 탑재
- 돌비 애트모스(Dolby Atmos) 오디오
단점:
- 4K 미지원
- Wi-Fi 6 미지원
파이어 TV 스틱 4K: 4K 스트리밍을 원한다면
HD 화질로는 만족스럽지 않다면 아마존 파이어 TV 스틱 4K가 정답입니다. 이름 그대로 4K 울트라 HD, 돌비 비전(Dolby Vision), HDR, HDR10+를 지원해 영상 품질이 한 단계 업그레이드됩니다. 여기에 돌비 애트모스 오디오까지 지원해 놀라운 화질에 어울리는 풍부한 사운드를 즐길 수 있습니다.
리모컨에는 알렉사 음성 제어와 TV 전원/볼륨 버튼이 포함되어 있지만, 의외로 바로가기 버튼은 빠져 있습니다.
사양은 이전 모델들과 비슷한 8GB 저장 공간, 1.7GHz CPU, 650MHz GPU이지만, 메모리는 1.5GB로 늘어났습니다.
장점:
- 4K 지원
- 세일 시 39.99달러(10달러 할인)에 구매 가능한 경우가 많음
- 리모컨에 알렉사 탑재
- 돌비 비전·돌비 애트모스 지원
단점:
- 리모컨에 바로가기 버튼 없음
- Wi-Fi 6 미지원
파이어 TV 스틱 4K 맥스(Max): 가장 강력한 4K 경험을 원한다면
모든 것을 갖춘 최상의 경험을 원한다면 아마존 파이어 TV 스틱 4K 맥스보다 나은 선택은 없습니다. 이름에 '맥스'가 붙은 만큼 성능이 뛰어난데, 실제로 4K 모델보다 40% 더 강력해 앱 실행과 콘텐츠 전환이 그 어느 때보다 빠릅니다. 풀 4K 울트라 HD, 돌비 비전, HDR, HDR10+를 모두 지원하며 가격은 54.99달러입니다.
리모컨은 일반 파이어 TV 스틱과 비슷하게 프라임 비디오, 넷플릭스, 디즈니+, 훌루 바로가기 버튼 4개를 갖추고 있으며, TV 제어 버튼과 알렉사 음성 제어도 지원합니다. 특히 라이브 PIP(화면 속 화면) 기능이 추가된 점이 매력적인데, 알렉사에게 보안 카메라나 링(Ring) 초인종 영상을 확인해 달라고 요청하면 좋아하는 드라마나 영화를 끄지 않고도 영상을 볼 수 있습니다.
사양도 눈에 띄게 좋아졌습니다. 저장 공간은 여전히 8GB지만 메모리는 2GB로 늘었고, CPU는 1.8GHz, GPU는 750MHz로 상향되었습니다.
장점:
- 4K 지원
- 리모컨 바로가기 버튼
- 리모컨에 알렉사 탑재
- 라이브 PIP(화면 속 화면)
- Wi-Fi 6 지원
- 돌비 비전·돌비 애트모스 지원
단점:
- 54.99달러로 다른 모델보다 비쌈
파이어 TV 스틱 vs. 파이어 TV 큐브(Cube)
네 가지 파이어 TV 스틱 모델 외에도 파이어 TV 큐브라는 제품이 있습니다. 아마존 에코(Echo)와 파이어 TV 스틱을 하나로 합친 듯한 기기로, 에코를 하나 더 사려고 하거나 아직 없다면 집에 딱 맞는 조합입니다.
가장 눈에 띄는 차이점은 파이어 TV 큐브는 말 그대로 정육면체 형태라 TV 근처에 두어야 한다는 점입니다. HDMI에 숨겨 꽂는 파이어 TV 스틱만큼 방해되지 않지는 않습니다. 또 다른 핵심 차이는 핸즈프리 알렉사 음성 제어입니다. 파이어 TV 스틱에서는 알렉사 버튼을 눌러야 하는 반면, 큐브는 말만 걸면 됩니다.
아마존 에코 기기처럼 마이크를 끄는 버튼도 있어 프라이버시를 지킬 수 있습니다. 그렇지 않으면 웨이크 워드를 항상 듣고 있는 상태가 됩니다.
성능도 더 강력합니다. 헥사코어 2.2GHz + 1.9GHz CPU와 800MHz GPU는 파이어 스틱 모델들을 능가하며, 저장 공간은 두 배인 16GB, 메모리는 2GB입니다. 사실상 4K 맥스에 더 강한 성능과 핸즈프리 알렉사를 얹은 제품이라 할 수 있습니다.
다만 함정이 있습니다. 가격이 119.99달러로 상당히 비쌉니다. 참고로 에코 닷(기본형)은 39.99달러에 살 수 있고, 파이어 TV 스틱 4K와 함께 사도 최대 89.98달러면 충분합니다. 게다가 에코 닷은 세일 때 더 싸지기도 합니다.
그 외 파이어 TV 옵션
파이어 TV 스트리밍 기기를 누리는 방법은 파이어 TV 스틱만 있는 것은 아니지만, 전체적으로 가장 저렴한 선택지는 스틱입니다.
TV 교체를 고려 중이라면 아마존 파이어 TV 제품군도 살펴볼 만합니다:
- 아마존 파이어 TV 50인치 – 469.99달러
- 아마존 파이어 TV 오미니(Omni) 시리즈 65인치 – 829.99달러
- 인시그니아(Insignia) 파이어 TV 24인치 – 109.99달러
- 파이오니아 43인치 파이어 TV – 369.99달러
- 도시바 43인치 파이어 TV – 349.99달러
- 인시그니아 F50 시리즈 파이어 TV 55인치 – 479.99달러
TV를 선택했다면, 원하는 대로 모든 설정을 완료하는 몇 가지 팁을 활용해 보세요.
파이어 TV가 내장된 사운드바를 추가하는 방법도 있습니다. 새 TV를 사지 않으면서 더 좋은 사운드로 스트리밍을 즐기고 싶다면 훌륭한 선택입니다. 아마존이 현재 판매 중인 제품은 다음과 같습니다:
- TCL 알토(Alto) 8+ 사운드바 – 199.99달러
- 네뷸라(Nebula) 사운드바 – 139.99달러
아마존 파이어 TV 스틱 vs. 경쟁 제품
물론 파이어 TV 스틱만이 유일한 스트리밍 스틱은 아닙니다. 아마존 제품으로 마음을 굳히기 전에 경쟁 제품과의 비교를 먼저 확인해 보세요.
파이어 TV 스틱 vs. 애플 TV(Apple TV)
애플은 애플 TV HD와 애플 TV 4K 두 가지 기기를 판매합니다. 각각 파이어 TV 스틱과 파이어 TV 스틱 4K에 대응되는 제품으로, 전반적으로 공통점이 많습니다. 대신 알렉사 대신 Siri가 리모컨에 탑재되어 있습니다.
애플 TV는 숨겨 꽂는 스틱이 아닌 작은 박스 형태입니다. 개인적으로 아쉬운 점은 필수품인 HDMI 케이블을 별도로 구매해야 한다는 것입니다.
대신 앱 저장 공간은 32GB로 더 넉넉하고, 4K 모델은 64GB 버전도 있습니다. 유선 이더넷 연결 옵션이 있어 스트리밍 시 더 안정적인 연결을 확보할 수 있다는 점도 장점입니다.
가장 큰 차이는 가격입니다. 애플 TV HD는 149달러, 애플 TV 4K는 179~199달러입니다.
파이어 TV 스틱 vs. 로쿠(Roku)
실제로 더 치열한 경쟁 구도는 파이어 TV 스틱과 로쿠 사이입니다. 가격과 기능이 놀랄 만큼 비슷합니다.
로쿠는 다양한 라인업을 갖추고 있습니다:
- 로쿠 익스프레스 – 29.99달러, 기본 리모컨 + HD 스트리밍
- 로쿠 프리미어 – 42달러, 기본 리모컨 + 4K/HDR 스트리밍
- 로쿠 익스프레스 4K – 39.99달러, 기본 리모컨 + 4K/HDR 스트리밍
- 로쿠 익스프레스 4K+ – 38.98달러, TV 제어 음성 리모컨 + 4K/HDR 스트리밍
- 로쿠 스트리밍 스틱+ – 49.99달러, TV 제어 음성 리모컨 + 4K/HDR 스트리밍
- 로쿠 울트라 – 99달러, TV 제어 및 리모컨 헤드폰 잭(프라이빗 청취) + 4K/HDR 스트리밍
사운드바 등 추가 모델도 있지만, 위 제품들이 가장 인기 있는 라인업입니다. 보시다시피 각종 파이어 스틱 모델과 상당히 유사합니다.
전반적으로 로쿠가 최신 플랫폼·서비스를 아마존 파이어 TV 스틱보다 더 빨리 지원하는 편입니다. 또한 로쿠는 구글 어시스턴트와 아마존 알렉사를 모두 지원하므로 구글 어시스턴트 사용자에게 적합하고, 파이어 스틱은 알렉사 사용자와 아마존 프라임 회원에게 여전히 훌륭한 선택입니다.
파이어 TV 스틱 vs. 크롬캐스트(Chromecast)
마지막 비교 대상은 크롬캐스트입니다. 우선 기본형 크롬캐스트는 다른 기기의 화면을 TV로 전송(casting)하는 용도일 뿐이라 찾고 있는 제품이 아닐 가능성이 높습니다. 따라서 구글 TV가 탑재된 '크롬캐스트 with 구글 TV'와 비교하는 것이 적절합니다.
크롬캐스트 with 구글 TV는 스노우, 선라이즈, 스카이 세 가지 색상으로 출시되었습니다. HDMI 단자에 연결하는 동글 형태이며 전원은 USB 포트를 사용합니다. 기본 제공 리모컨은 구글 어시스턴트와 연동됩니다.
모델은 단 하나뿐이며 가격은 49.99달러로 4K/HDR 스트리밍을 지원합니다. HBO Max나 넷플릭스 번들 상품도 있어 해당 서비스를 초기 할인가에 이용할 수 있습니다.
크롬캐스트 with 구글 TV는 앱을 빠르게 늘려가는 중이며 주요 서비스는 모두 갖추고 있습니다. 다만 틈새 서비스는 아마존 파이어 TV 스틱이나 로쿠에서만 찾을 수 있는 경우도 있습니다.
결국 구글 어시스턴트를 선호하는지 아마존 알렉사를 선호하는지가 관건입니다. 더불어 4K가 필요 없다면 파이어 TV 스틱의 더 저렴한 두 모델을 선택할 수 있다는 점도 장점입니다.
자주 묻는 질문
1. 4K 모델을 쓰려면 4K TV가 꼭 필요한가요?
네. TV가 4K를 지원해야 하며, 그렇지 않으면 TV 성능에 맞춰 화질이 제한됩니다.
2. 모든 콘텐츠가 4K인가요?
아니요. 4K로 제작된 콘텐츠만 해당 화질로 시청할 수 있으며, 그 외 콘텐츠는 제공 가능한 최고 화질로 스트리밍됩니다.
3. 음성 제어를 쓰려면 다른 알렉사 기기가 필요한가요?
아니요. 애초에 리모컨의 알렉사 음성 제어를 아예 사용하지 않아도 됩니다.
4. 할인받을 방법이 있나요?
기존 파이어 TV 스틱을 트레이드인하면 신규 모델을 최대 20% 할인받을 수 있습니다. 아마존은 수시로 세일을 진행하고 에코와 파이어 스틱을 함께 사는 번들 행사도 열므로, 명절과 프라임 데이(Prime Day)가 할인의 골든타임입니다.
마무리
그래도 어떤 아마존 파이어 TV 스틱을 살지 결정이 잘 안 되신다면, 파이어 TV 스틱 또는 파이어 TV 스틱 4K를 추천합니다. 가격 대비 가치가 가장 뛰어나고, 무료·유료 스트리밍 서비스를 모두 즐길 수 있는 부담 없는 추가 기기이기 때문입니다.
파이어 TV 스틱 설치를 마쳤다면 꼭 추가해 볼 만한 추천 앱들을 살펴보세요. 웹 브라우저까지 설치할 수 있다는 사실도 잊지 마세요.