새 태블릿 구매를 계획하고 있다면 수많은 선택지 중에서 안드로이드 태블릿과 아마존 파이어(Fire) 태블릿이라는 두 가지 옵션을 반드시 마주하게 됩니다. 아마존은 현재 파이어 태블릿과 킨들 태블릿을 모두 판매하고 있으며, 각각의 용도와 기능도 서로 다릅니다. 겉보기에는 비슷해 보이고 하는 일도 비슷해 보이는 두 제품, 과연 어느 쪽이 시간과 돈을 들일 가치가 있을까요? 이 글에서 두 태블릿의 차이점을 꼼꼼히 살펴보고 현명한 선택에 도움을 드리겠습니다.
가장 큰 차이점 – 운영체제(OS)
안드로이드 태블릿과 파이어 태블릿의 핵심적인 차이는 바로 운영체제입니다. 먼저 안드로이드 태블릿은 대부분의 안드로이드 스마트폰처럼 안드로이드 OS를 사용하며, 앱 설치와 관리 역시 구글 플레이 스토어를 통해 이루어집니다.
반면 아마존 파이어 태블릿은 아마존 전용 제품으로 파이어 OS(Fire OS)를 탑재합니다. 에코(Echo)나 파이어 TV 등 대부분의 아마존 스마트 기기에 사용되는 것과 동일한 운영체제입니다. 흥미로운 점은 파이어 OS가 사실 안드로이드를 기반으로 만들어져 작동 방식이 매우 유사하다는 것입니다. 다만 앱 스토어로는 구글 플레이 스토어 대신 아마존 앱스토어를 사용해야 하며, 아마존 자체 앱들이 적극적으로 노출됩니다. 인터페이스도 프라임 리딩(Prime Reading)이나 프라임 비디오(Prime Video) 같은 콘텐츠 소비에 최적화된 형태로 조금 다르게 디자인되어 있습니다.
선택지가 넓은 안드로이드 태블릿
윈도우 PC와 마찬가지로 안드로이드 태블릿은 여러 브랜드에서 생산됩니다. 그만큼 파이어 태블릿보다 훨씬 다양한 선택지를 고를 수 있다는 장점이 있습니다. 실제로 인기 안드로이드 태블릿 목록을 살펴보면 하나 이상의 파이어 태블릿 모델이 함께 포지셔닝되기도 합니다.
삼성과 레노버가 가장 대표적인 안드로이드 태블릿 제조사이며, 물론 이 외에도 다양한 브랜드가 존재합니다. 구글 역시 다시 태블릿 개발에 착수한 바 있습니다. 브랜드에 따라 가격대는 10만 원 초반대부터 70만 원 이상까지 폭넓게 형성되어 있습니다. 예를 들어 삼성 갤럭시 탭 S8은 약 90만 원 선에 판매되는 반면, 갤럭시 탭 A7은 20만 원 내외에 구입할 수 있습니다. 삼성 갤럭시 탭 라인업 전체는 애플 아이패드 라인과 비교해도 손색없다는 평가를 받습니다.
안드로이드 태블릿은 내장 저장공간이 더 넉넉한 경우가 많습니다. 128GB, 256GB 모델도 흔히 볼 수 있죠. 대부분의 파이어 태블릿은 64GB가 상한선이지만, 다행히 안드로이드와 파이어 태블릿 모두 microSD 카드를 통한 저장공간 확장이 가능합니다.
저장공간이 적게 필요하거나, 화면이 작아야 하거나, 특정 카메라 사양 등 특별한 기능이 필요하다면 그에 맞는 안드로이드 태블릿을 찾을 가능성이 높습니다. 물론 선택지가 많다는 것은 때때로 어떤 제품이 내需求에 가장 적합한지 판단하기 어렵게 만드는 요인이 되기도 합니다.
선택지가 제한적인 파이어 태블릿
파이어 태블릿은 크게 세 종류로 출시됩니다. 바로 파이어(Fire), 파이어 키즈(Fire Kids), 파이어 키즈 프로(Fire Kids Pro)입니다. 메인 파이어 라인은 7인치, 8인치 HD, 8인치 HD 플러스, 10인치 HD, 10인치 HD 플러스 등 단 5가지 모델만 제공되며, 이 모델들이 표준 안드로이드 태블릿과 가장 유사합니다.
키즈 전용으로 만들어진 안드로이드 태블릿도 일부 존재하지만, 파이어 키즈 라인은 개봉 직후부터 설정과 사용이 훨씬 간편하다는 강점이 있습니다. 또한 아동용 보호 케이스가 기본 포함되어 있는 점도 큰 장점입니다.
키즈 모델은 7인치, 8인치 HD, 10인치 HD 버전으로 출시됩니다. 파이어 키즈와 파이어 키즈 프로의 주요 차이는 추가 설정 없이 아이가 접근할 수 있는 콘텐츠와 기능의 범위입니다. 파이어 키즈는 3~7세, 파이어 키즈 프로는 6~12세 아동을 위해 설계되었습니다.
파이어 태블릿이 안드로이드 태블릿 대비 확실히 앞서는 분야는 바로 가격입니다. 고성능 프로세서를 탑재하지 않고 내장 저장공간도 64GB가 한계이기 때문에 가격이 훨씬 저렴합니다. 파이어 태블릿은 약 5만 원에서 25만 원 선, 파이어 키즈/키즈 프로는 약 7만 원에서 18만 원 선에 형성되어 있습니다.
파이어 태블릿은 킨들 전자책 리더기가 아니다
파이어 태블릿에 대한 흔한 오해 중 하나는 '그냥 킨들 전자책 리더기'라고 생각하는 것입니다. 이는 과거 '킨들 파이어'라는 이름 때문에 생긴 혼동일 가능성이 높습니다. 하지만 아마존은 이미 파이어와 킨들을 두 개의 별도 제품군으로 분리했습니다. 킨들 전자책 리더기는 오직 독서에만 집중하도록 극도로 단순화된 기기입니다.
게임이나 생산성 앱 등 다양한 앱을 원한다면 킨들은 적합하지 않습니다. 표준 안드로이드 태블릿과 유사하게 작동하는 파이어 태블릿이 훨씬 나은 선택입니다.
앱 선택의 차이
마지막으로 고려해야 할 사항은 태블릿에 어떤 앱을 설치하고 싶은지입니다. 구글 플레이 스토어는 안드로이드 앱의 사실상 표준 허브입니다. 서드파티 경로로 앱을 설치할 수도 있지만, 대부분의 사용자는 우선 구글 플레이 스토어를 확인합니다. 안드로이드 태블릿에서는 이곳이 기본 앱 스토어입니다.
구글 플레이 스토어의 장점은 앱 업데이트가 잦고, 개발자들이 보통 다른 스토어보다 구글 플레이와 애플 앱 스토어에 먼저 앱을 출시한다는 점입니다. 안드로이드와 iOS가 양대 모바일 운영체제이기 때문에 개발자들이 이 두 플랫폼을 최우선으로 고려하는 것이죠.
파이어 태블릿 역시 안드로이드 기반이지만, 기본 앱 스토어는 아마존 앱스토어입니다. 앱 선택지가 더 제한적이지만 SNS나 인기 게임 등 주요 앱은 대부분 이용 가능합니다. 다만 업데이트 주기가 느린 편이라, 좋아하는 게임의 업데이트를 iOS나 안드로이드 태블릿보다 몇 달 늦게 받을 수도 있습니다.
두 태블릿 중 하나를 고르기 전에 구글 플레이 스토어와 아마존 앱스토어를 직접 둘러보고, 즐겨 사용하는 앱이 있는지 그리고 마지막 업데이트가 언제였는지 확인해 보는 것이 좋습니다.
구글 vs 아마존, 어느 진영에 속할까?
마지막 고려사항은 구글 서비스와 아마존 서비스 중 어느 쪽을 더 자주 사용하는지입니다. 예를 들어 구글 어시스턴트를 선호하시나요, 아니면 아마존 알렉사를 선호하시나요? 두 태블릿 모두에서 두 어시스턴트를 사용할 수 있지만, 안드로이드 태블릿에는 구글 어시스턴트가, 파이어 태블릿에는 아마존 알렉사가 기본 탑재되어 있습니다.
아마존에서 쇼핑하고, 킨들 도서를 읽고, 프라임 비디오를 시청하고, 프라임 뮤직을 듣는 시간이 많다면 파이어 태블릿에는 이미 관련 앱이 모두 설치되어 바로 사용할 수 있습니다. 물론 이런 앱들은 안드로이드 태블릿에도 설치할 수 있습니다.
올바른 태블릿 고르기
지금까지의 정보를 바탕으로, 어떤 태블릿이 정말 나에게 맞을까요? 구매 전 아래 장단점을 참고해 보세요.
안드로이드 태블릿 장단점
장점:
- 다양한 화면 크기와 기능 선택 가능
- 더 큰 내장 저장공간
- 구글 플레이 스토어 사용
- 업무, 학습, 여가, 취미 등 거의 모든 용도로 손쉽게 커스터마이징 가능
단점:
- 대부분 13만 원 내외부터 시작하며 70만 원 이상인 제품도 있음
- 선택지가 많아 오히려 결정이 어려울 수 있음
- 마이너 브랜드 제품은 케이스, 액정보호필름 등 액세서리 구하기가 어려움
파이어 태블릿 장단점
장점:
- 일반적으로 안드로이드보다 훨씬 저렴(약 5만~25만 원, 아마존 할인 행사와 번들 딜 활용 시 더 저렴)
- 파이어 키즈 태블릿은 보호 케이스 기본 포함
- 선택지가 적어 모델 선택이 쉬움
- 아마존 서비스(킨들, 프라임 비디오, 프라임 뮤직, 쇼핑, 알렉사 등) 사전 설치
단점:
- 아마존 앱스토어의 앱 선택지가 적음
- 내장 저장공간이 적음
- 프로세서 성능이 낮아 고사양 작업에는 한계가 있음
최종 승자는?
전반적으로 안드로이드 태블릿이 기능, 앱, 활용 범위 면에서 가장 유연합니다. 하지만 몇 가지 게임을 즐기고, 킨들 전자책을 읽고, 웹서핑을 하는 정도의 단순한 용도라면 파이어 태블릿이 더 저렴하면서도 충분히 훌륭한 성능을 발휘합니다. 고사양 기능이 필요 없는 어린아이를 위한 태블릿으로도 파이어 태블릿은 탁월한 선택입니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
1. 파이어 태블릿에서 구글 플레이 스토어를 사용할 수 있나요?
네, 가능합니다. 다만 일반 앱처럼 간단히 다운로드할 수는 없고, 파이어 태블릿을 사실상 안드로이드 태블릿으로 변환하는 다소 번거로운 과정을 거쳐야 합니다. 다행히 완료 후에는 일반 안드로이드 태블릿보다 저렴한 가격에 준수한 안드로이드 태블릿을 사용할 수 있습니다. 또한 원래 파이어 태블릿 설정으로 되돌리는 것도 가능합니다.
2. 잘 알려지지 않은 안드로이드 태블릿 브랜드도 구매할 만한가요?
필요에 따라 다릅니다. 마이너 브랜드가 나쁜 것은 아니지만, 보통 저사양 프로세서와 적은 RAM, 작은 내장 저장공간을 갖추고 있습니다. 시스템 업데이트도 자주 제공되지 않아 상대적으로 빨리 구형이 될 수 있습니다.
일상적인 용도로는 대체로 무난하며 몇 년간 사용할 수 있습니다. 리소스를 많이 요구하는 앱이 필요 없는 어린아이용으로는 특히 적합합니다.
3. 아마존 자체 앱은 파이어 태블릿에서 더 잘 작동하나요?
아니요, 동일하게 작동합니다. 아마존은 최대한 많은 사람들이 자사 앱을 사용하기를 원하기 때문에 안드로이드 태블릿이나 아이패드를 포함한 모든 태블릿에서 동일한 경험을 제공하도록 설계했습니다.
4. 킨들이 파이어 태블릿보다 비싼 이유는 무엇인가요?
킨들과 파이어 태블릿을 비교해 보면 킨들의 평균 가격이 더 높다는 것을 알 수 있습니다. 이는 화면에서의 독서 경험을 한층 쾌적하게 만드는 다양한 기능이 포함되어 있기 때문입니다. 조명에 따른 자동 밝기 조절과 반사광 없는 화면이 대표적입니다. 또한 다른 작업을 거의 하지 않으므로 배터리가 몇 주씩 지속됩니다. 오직 독서용으로만 태블릿을 원하는 사용자에게는 그 자체로 높은 가격을 정당화할 만한 가치가 있습니다.
약간의 설정 변경만으로 킨들을 가벼운 태블릿처럼 활용하는 것도 가능합니다.
5. 파이어 태블릿에 광고가 포함되어 있나요?
파이어 태블릿 가격이 저렴한 데에는 이유가 있습니다. 잠금 화면에 광고가 표시되기 때문입니다(키즈 모델 제외). 광고 없는 모델을 구입할 수도 있지만, 가격이 1만~3만 원 정도 더 올라갑니다.
이미지 출처: Pixabay