EAI는 Enterprise Application Integration(엔터프라이즈 애플리케이션 통합)의 약자로, IT 인프라를 구성하는 다양한 요소들—사람, 소프트웨어, 플랫폼, 데이터베이스—을 하나로 연결하는 통합적 접근 방식을 의미합니다. 이를 통해 기업 내부는 물론 기업과 기업 사이에서도 안전한 협업이 가능해집니다.
EAI 솔루션은 조직이 내부적으로, 그리고 비즈니스 파트너와 외부적으로 비즈니스 프로세스를 통합할 수 있도록 지원합니다. 그 결과 현재와 미래의 비즈니스 요구 사항에 유연하게 대응하는 동적인 환경이 만들어지고, 조직은 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 기반을 갖추게 됩니다.
EAI의 핵심 개념
EAI는 기업 내에 연결된 모든 소프트웨어와 데이터 소스 간에 데이터와 비즈니스 프로세스를 제약 없이 공유할 수 있게 해주며, 이 과정에서 기존 소프트웨어나 데이터 구조에 큰 변경을 가하지 않습니다. 서로 호환되지 않는 기술로 개발된 여러 개별 소프트웨어를, 데이터가 원활하게 흐르는 하나의 엔터프라이즈 전체 시스템으로 통합하는 것이 EAI의 역할입니다.
엔터프라이즈 애플리케이션 통합은 여러 소프트웨어를 결합하고 프로세스를 전달하기 위한 기술과 아키텍처를 다룹니다. 각 비즈니스 프로세스는 특정 비즈니스 목적(유스 케이스)을 담당하며, 하나의 비즈니스 프로세스 안에는 여러 하위 프로세스가 포함되어 있습니다. 이 하위 프로세스들은 비즈니스 프로세스의 최종 목표 달성을 위해 서로 연관된 기능들을 수행합니다.
또한 각 비즈니스 프로세스는 대개 여러 애플리케이션으로 구현되는 서로 다른 기능 영역에 걸쳐 작동하기 때문에, 해당 기능 영역의 맥락 안에서 전체 비즈니스 프로세스를 지원할 수 있는 특정 비즈니스 활동을 구현해야 할 필요성도 있습니다.
EAI 솔루션은 데이터 수준과 비즈니스 프로세스 수준 양쪽 모두에서 작동하며, 여러 애플리케이션 간의 정보 공유를 지원합니다. 이러한 정보 공유에는 어떤 유형의 데이터 공유가 관련되어 있는지에 따라 다양한 형태의 비즈니스 프로세스가 포함됩니다.
엔터프라이즈 애플리케이션 통합(EAI)의 장점
- 신속한 변화 대응: 애플리케이션을 즉시 통합할 수 있어 공급망 관리에 도움을 주며, 인수합병(M&A)과 같은 비즈니스 환경 변화에도 빠르게 적응할 수 있습니다.
- 통합된 데이터 뷰 제공: 사용자 애플리케이션에 데이터의 통합된 화면을 제공하여 의사결정 품질을 높이고, 시스템 간 데이터 일관성을 확보합니다.
- 제로 레이턴시 엔터프라이즈 실현: 조직 내 모든 부서가 동일한 최신 정보로 업무를 수행하면 애플리케이션 간 지연(latency)이 제거 또는 감소되어 '제로 레이턴시 엔터프라이즈' 구축이 가능합니다.
- 유연한 확장성: 필요할 때마다 애플리케이션을 업데이트하고 통합할 수 있으며, 기업의 여러 부문에서 수집한 실시간 데이터를 결합해 새로운 애플리케이션을 만들 수도 있습니다.
- 빠른 프로세스 변경: 비즈니스 프로세스를 신속하게 변경하고 재구성할 수 있어 민첩한 운영이 가능합니다.
- 가상 기업 구현: 조직 외부로 데이터를 전송함으로써 가상 공급망과 가상 운영 체계를 갖춘 가상 기업(virtual corporation)의 구축을 지원합니다.
- 레거시 시스템의 웹 활용: 기존 레거시 시스템이나 독점(proprietary) 시스템도 웹 환경에서 작동할 수 있도록 만들어 줍니다.
- 신속한 기능 개선: 표준 애플리케이션에 대한 기능 확장과 개선을 빠르게 적용할 수 있습니다.