자바(Java) 중첩 클래스(Nested Class)란? 정적·비정적 중첩 클래스 완벽 정리

자바에서는 클래스 내부에 또 다른 클래스를 정의할 수 있으며, 이렇게 정의된 클래스를 중첩 클래스(Nested Class)라고 부릅니다.

접근 제어자 사용 범위는 다음과 같습니다.

• 내부 클래스(Inner Class): private, public, protected, default 모두 사용 가능
• 외부 클래스(Outer Class): default 또는 public만 사용 가능

자바의 중첩 클래스는 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다.

• 정적 중첩 클래스(Static Nested Class)
• 비정적 중첩 클래스(Non-Static Nested Class, 내부 클래스)

1. 정적 중첩 클래스(Static Nested Class)

• 내부 클래스를 static 키워드로 선언하면 이를 정적 중첩 클래스라고 합니다.
• static으로 선언되기 때문에 외부 클래스의 인스턴스와는 아무런 관계를 맺지 않습니다.
• 외부 클래스의 인스턴스 생성 없이도 독립적으로 사용할 수 있으며, 외부 클래스의 static 멤버에는 접근이 가능합니다.

예제 코드

class Car {
    static class Wheel {
        public void rotate() {
            System.out.println("The wheel is rotating");
        }
    }
}
public class Test {
    public static void main(String args[]) {
        Car.Wheel wheel = new Car.Wheel();
        wheel.rotate();
    }
}

실행 결과

The wheel is rotating

위 예제를 보면 Car.Wheel 객체를 생성할 때 외부 클래스인 Car의 인스턴스가 필요하지 않은 것을 확인할 수 있습니다. 이것이 정적 중첩 클래스의 가장 큰 특징입니다.

2. 비정적 중첩 클래스(Non-Static Nested Class)

• 비정적 중첩 클래스는 자바에서 흔히 말하는 내부 클래스(Inner Class)를 의미합니다.
• 내부 클래스는 외부 클래스의 객체(인스턴스)와 연결되어 있으며, 외부 클래스의 다른 변수나 메서드처럼 취급됩니다.
• 외부 클래스의 인스턴스에 종속되어 있기 때문에 내부 클래스 안에서는 static 변수를 선언할 수 없습니다.

예제 코드

public class OuterClassTest {
    private int a = 10;
    public void innerClassInstance() {
        InnerClassTest inner = new InnerClassTest();
        inner.outerObject();
    }
    public static void main(String args[]) {
        OuterClassTest outer = new OuterClassTest();
        outer.innerClassInstance();
    }
    class InnerClassTest {
        public void outerObject() {
            System.out.println("Outer Value of a is: " + a);
        }
    }
}

실행 결과

Outer Value of a is: 10

위 예제에서 내부 클래스 InnerClassTest는 외부 클래스의 private 변수 a에 직접 접근하여 값을 출력합니다. 이처럼 비정적 내부 클래스는 외부 클래스의 모든 멤버(private 포함)에 자유롭게 접근할 수 있다는 장점이 있습니다.

정리

두 클래스의 차이를 이해하면 상황에 맞게 적절한 중첩 클래스를 선택하여 코드의 응집도와 가독성을 높일 수 있습니다.