4G 및 4G LTE 무선 서비스 업체들은 자신들의 초고속 네트워크를 자주 내세우지만, 실제로 4G가 3G보다 얼마나 빠를까요? 4G 무선 서비스는 최소한 3G 네트워크보다 10배 이상 빠르며, 경우에 따라서는 그 이상의 속도 차이를 보여줍니다.
실제 속도는 사용자의 위치, 통신사, 모바일 네트워크 트래픽 상황, 그리고 사용 중인 기기에 따라 달라집니다. 대도시에 거주한다면 지방이나 외곽 지역에서 이용 가능한 속도보다 일반적으로 더 빠른 속도를 경험할 수 있습니다.
아래에서 소개하는 정보는 아이폰과 안드로이드 폰(삼성, 구글, 화웨이, 샤오미 등 어떤 제조사의 제품이든) 모두에 적용됩니다.
4G와 4G LTE의 차이
4G는 네 번째 세대(4th Generation) 이동통신 기술을 의미합니다. 3G를 대체하며 이전 세대보다 훨씬 빠르고 안정적입니다. 스마트폰으로 동영상을 스트리밍할 때 버퍼링 지연 없이 끊김 없이 시청할 수 있을 정도의 속도를 제공합니다. 현재 시장의 고성능 스마트폰을 제대로 활용하기 위해서는 사치가 아닌 필수적인 기술로 여겨집니다.
많은 사람들이 4G와 4G LTE라는 용어를 혼용하지만, 4G LTE(Long Term Evolution, 장기 진화)는 가장 뛰어난 성능과 가장 빠른 속도를 제공합니다. 현재 대부분의 지역에서 4G 서비스를 이용할 수 있지만, 4G LTE는 상대적으로 커버리지가 좁습니다. 또한 통신사가 4G LTE를 제공하더라도 이를 지원하는 호환 단말기가 있어야 합니다. 대부분의 구형 휴대폰은 4G LTE 속도를 처리할 수 없습니다.
4G LTE 네트워크는 매우 빨라서, 스마트폰으로 인터넷에 접속하면 집에서 공유기를 통해 인터넷을 사용하는 것과 비슷한 경험을 즐길 수 있습니다.
4G LTE 서비스의 장점
4G LTE는 고속 덕분에 동영상, 영화, 음악 스트리밍이 가능할 뿐만 아니라, 특히 Wi-Fi 네트워크와 비교했을 때 다음과 같은 추가적인 장점이 있습니다.
- 넓은 서비스 커버리지: Wi-Fi는 어디를 가든 핫스팟에 의존해야 연결할 수 있지만, 4G는 이동 중에도 대부분의 지역에서 사용할 수 있습니다.
- 온라인 보안: 4G LTE는 스마트폰에 민감한 정보를 저장하고 있는 사용자에게 유리한 보안 수준을 제공합니다.
- 합리적인 요금: 과거에 비해 4G 네트워크 요금이 크게 저렴해졌으며, 통신사들은 다양한 요금제를 제공하므로 자신에게 맞는 플랜을 선택할 수 있습니다.
4G LTE 서비스의 단점
- LTE 서비스가 아직 모든 지역에서 이용 가능한 것은 아닙니다.
- LTE 호환 단말기 등 새로운 하드웨어가 필요할 수 있습니다.
- 배터리 사용 시간이 단축될 수 있습니다.
주요 이동통신사의 4G 속도 비교
모든 통신사 공통으로 다운로드 속도가 업로드 속도보다 빠릅니다. 아래의 4G 속도 측정치는 평균적인 사용자가 기대할 수 있는 수치입니다. 서비스 지역, 네트워크 트래픽, 휴대폰이나 태블릿의 성능에 따라 실제 기기에서 체감되는 속도는 다를 수 있습니다.
4G 속도는 초당 메가비트(Mbps) 단위로 표시됩니다.
버라이즌(Verizon) 4G LTE 속도
- 평균 다운로드 속도 36Mbps로 업계 최고 수준이며, 대도시에서는 훨씬 더 빠른 속도를 제공합니다.
- 평균 업로드 속도는 약 15Mbps입니다.
T모바일(T-Mobile) 4G LTE 속도
T모바일은 대도시권에서 우수한 성능을 보이는 것으로 유명하지만, 실내에서는 속도가 떨어지는 것으로 알려져 있습니다.
- 평균 다운로드 속도: 23~24Mbps
- 평균 업로드 속도: 16~17Mbps
AT&T 4G LTE 속도
- 평균 다운로드 속도: 25~26Mbps
- 평균 업로드 속도: 11~12Mbps
스프린트(Sprint) 4G LTE 속도
- 4G LTE 평균 다운로드 속도는 12~30Mbps이며, 대도시에서는 평균 35Mbps에 도달합니다.
- 4G LTE 평균 업로드 속도: 7~8Mbps
다음은 5G 시대
5G는 가장 최신의 이동통신 기술로, 4G보다 10배 빠른 속도를 약속합니다. 5G는 주파수를 여러 대역으로 나누어 사용하도록 설계되었다는 점에서 4G와 다릅니다. 4G 네트워크보다 높은 주파수를 사용하며, 미래에 폭증할 대역폭 수요를 감당할 수 있도록 확장되었습니다.