짧은 글이 될 것을 약속합니다. 이틀 전, 저는 윈도우 8.1 베타 버전에 대한 솔직한 리뷰를 "Still stupendously stupid(여전히 터무니없이 멍청하다)"라는 제목으로 블로그에 올렸습니다. 그다음 날, 제 글이 온라인에서 어떻게 받아들여지고 있는지 간단히 확인해 보았습니다.
그런데 이상한 일이 벌어졌습니다. 'windows 8.1 review'와 'windows 8.1 review stupid'라는 검색어로 검색해 보니, 원래대로라면 제 글이 상위에 노출되어야 마땅했습니다. 하지만 결과는 어땠을까요? 정작 Dedoimedo는 검색 결과 어디에도 나타나지 않았고, 대신 제 원본 글을 링크한 다른 사이트들만 잔뜩 노출되었습니다. 바로 구글의 '새로운 알고리즘'이 작동하고 있는 모습입니다.
결과 – 구글 알고리즘은 고장 났다
정보학이나 통계학 박사 학위가 없어도 문제는 명확히 보입니다. 금요일에 캡처한 스크린샷에서 확인할 수 있듯이, 제 글과 관련된 내용은 정말 많이 검색됩니다. 하지만 단 한 번도 원본으로 연결되는 자연 검색 링크는 노출되지 않았습니다. 뉴스 사이트, 포럼 등 외부 소스를 통해서만 등장하는데, 이 자체는 전혀 문제가 아닙니다. 오해하지 마시기 바랍니다. 제 글을 링크해 준 사이트들에 대해 불만을 가질 이유가 없으며, 오히려 대부분 마음에 듭니다. 하지만 그것은 핵심이 아닙니다.
제가 기대하는 것은 구글이 원본 출처까지 정확히 추적해 주는 것입니다. 실제로 'stupid'라는 단어를 뺀 상태로 검색하면 네 번째 위치에 lxer.com의 참조가 등장하고, 해당 글은 Dedoimedo.com으로 리다이렉트됩니다. 그런데 'stupid'라는 단어를 추가하는 순간, 구글 첫 페이지는 제 원본 글로 향하는 링크들로 가득 차지만, 정작 Dedoimedo 자체는 검색 결과에 단 한 번도 나타나지 않습니다.
2시간 후!
이후 저는 구글 공식 포럼에 이 관찰 내용을 게시했습니다. 그런데 스레드는 곧바로 논점에서 벗어나, 문제를 지적한 사람을 공격하는 식의 논쟁으로 흘러갔습니다. 정작 논의되어야 할 주제인 형편없는 검색 결과에 대해서는 아무도 이야기하지 않았죠. 하지만 어찌 반박하겠습니까? 제 관찰은 정확했으니까요.
그다음에는 회사 창업자에게 이메일을 보냈습니다. 솔직히 말씀드리면, 잘 쓴 메일 한 통으로 수십억 달러 규모 회사의 의사 결정을 산타클로스처럼 바꿀 수 있다고 착각하지는 않습니다. 메일이 실제로 읽힐 거라고 기대하지도 않았습니다. 하지만 그 행위 자체가 검색 파동함수에 양자 효과를 일으킨 듯합니다. 신기하게도 두 시간 후, 구글 자연 검색 결과는 완전히 다른 모습을 보여주기 시작했습니다.
캐싱이나 크롤링 문제라는 변명은 하지 말아 주십시오. 글을 게시하기 전에 구글의 다양한 도구를 활용해 제 글이 정상적으로 존재하고, 접근 가능하며, 색인되어 있음을 이미 확인했습니다. 전체 제목이나 URL로 검색하면 정상적으로 표시되었으니까요.
'인터넷은 끊임없이 변화한다'는 논리도 통하지 않습니다. 하나의 원본 글에 대해 여섯 개가 넘는 링크를 보여주면서 정작 그 글 자체는 보여주지 않을 이유가 전혀 없기 때문입니다. 이것이 바로 그 화려한 구글 알고리즘이 작동한 결과이며, 이 어리석은 현대 세상에서 무엇이 좋은 콘텐츠이고 무엇이 아닌지는 알고리즘이 결정합니다. 레오나르도 다 빈치가 이런 현실에서 경쟁해야 한다고 상상해 보십시오. 과연 그의 작품은 어느 위치에 노출될까요?
결론
자, 2011년의 악몽이 또 한 번 반복되었습니다. 더 말할 필요가 있을까요? 네, 있습니다. 보시다시피, 이것이 바로 소위 '개선된 웹 검색'을 만든다는 새롭게 최적화된 알고리즘입니다. 구글님께 말씀드립니다. 사이트에 구글 플러스 버튼을 달지 않는다고 해서 제 작품이 오리지널이 아니라는 뜻은 아닙니다, 의사소통 흡혈귀 여러분.
이대로 계속된다면, 언젠가 인터넷은 되물어줄 것입니다. 반드시요. 독자 여러분께서는 이 글을 친구들에게 마음껏 공유해 주시기 바랍니다. 정보라는 구글 사업의 핵심에 스며든 품질과 성실성, 아니 그 부재를 대중에게 알리는 가장 좋은 방법이니까요. 과연 구글을 믿고 소중한 검색을 맡길 수 있겠습니까?
그럼, 안녕히 계세요.