세상에는 브라우저가 더 많아질 필요가 있습니다. 하지만 세상에 필요한 것은 더 많은 크로뮴(Chromium) 기반 브라우저는 아닙니다. 마치 영화 <아이 러브 유, 맨>에서 동료가 폴 러드에게 업무와 상관없는 클립을 보내는 장면과 같습니다. "난 원하지 않아. 너는 이미 갖고 있잖아!" 그런데 현실은 그렇지 않습니다. 세상에 또 하나의 크로뮴 기반 브라우저가 등장했고, 이번에는 리눅스에도 도착했습니다. 바로 Microsoft Edge입니다.
어떤 의미에서 Edge는 약 15년에 걸쳐 이어진 인터넷 익스플로러 6.0 이야기의 결말이라 할 수 있습니다. 흥미로운 전환점이기도 한데, Microsoft 브라우저의 공식 버전이 처음으로 리눅스용으로 제공되기 때문입니다. 더 이상 WINE 같은 편법을 쓸 필요 없이 그대로 설치해 실행할 수 있습니다. 이 브라우저가 얼마나 좋고, 유용하고, 의미 있는지 직접 확인해보려 합니다. "오 마이 갓, Microsoft 소프트웨어가 리눅스에서 돌아간다"는 식의 충격 요소에 집중하지 않겠습니다. 그건 이미 지겨울 테니까요.
설치 과정
저는 KDE neon 5.20 환경에서 프리뷰 빌드를 사용해보기로 했습니다. 공식 안내를 따르면 서명 키 등록과 함께 업데이트도 받을 수 있습니다. 당시 저는 그렇게 하지 않고 .deb 파일을 내려받아 Discover로 설치하려 했지만 실패했습니다. 이후 명령줄에서 dpkg로 설치를 진행했고, 설치 자체는 성공했지만 글꼴 패키지가 누락되어 설정 단계에서 오류가 발생했습니다. 해당 패키지를 설치한 뒤에는 Edge가 정상적으로 작동했습니다. 사실 이건 제 실수였죠.
dpkg: dependency problems prevent configuration of microsoft-edge-dev:
microsoft-edge-dev depends on fonts-liberation; however:
Package fonts-liberation is not installed.
설치 과정에서 흥미로운 일이 하나 있었습니다. 아이콘 전용 패널에서 파이어폭스 아이콘이 사라지고 고정이 해제된 것입니다. 대신 Edge가 그 자리에 고정됐죠. 다소 이상한 동작입니다. 다만 파이어폭스는 여전히 기본 브라우저로 유지되었고, Edge는 자신이 기본 애플리케이션인지 확인조차 하지 못했습니다. 물론 큰 문제는 아닙니다.
브라우저가 열리기 전에 약관에 동의해야 하며, 선택적 진단 데이터 수집 여부도 정해야 합니다. 새 탭 페이지 레이아웃도 선택할 수 있는데, 여러 프리셋 중 '포커스드(Focused)'가 가장 무난해 보입니다. 초기 설정 단계에서 스크롤바가 왜 저렇게 표시됐는지는 알 수 없지만, 이후에는 모두 정상이었습니다.
초기 설정이 끝나자 브라우저가 열렸습니다. 다소 밋밋한 느낌이지만, 요즘 대부분의 모던 브라우저가 그렇습니다. 마음에 들지 않는 것은 검색창과, 출처를 알 수 없는 사이트들의 링크 모음입니다. 물론 대부분은 끌 수 있습니다.
설정과 개인정보 보호
브라우저를 본격적으로 사용하기 전에 모든 옵션을 하나하나 살펴보며 세부 조정을 하는 것이 좋습니다. 기본값은 대체로 대중적인 사용자를 위한 것으로 설계되어 있으니까요. 개인정보 보호는 당연히 큰 관심사입니다. 다행히 Edge의 기본 구성은 나쁘지 않습니다. 컬렉션의 Pinterest 추천은 기본적으로 꺼져 있습니다(이 서비스가 뭐가 특별한지는 모르겠지만요). 다른 추천 기능들을 꺼서 클라우드와의 데이터 통신을 최소화할 수도 있습니다. 하지만 '필수 원격 분석(telemetry)'은 끌 수 없다는 점은 아쉽습니다.
외관 및 화면 구성
모양(Appearance) 섹션에서는 새 탭 페이지의 시각적 잡음을 줄이는 등 꽤 다양한 조정이 가능합니다. 하지만 다른 크로뮴 계열 브라우저와 마찬가지로 검색창은 제거할 수 없습니다. 적어도 about:blank 페이지는 이름 그대로 깔끔하게 비어 있습니다. 그래도 Firefox의 커스터마이징 자유도를 따라올 수는 없습니다.
가족 기능
흥미로운 점은 가족(Family) 섹션인데, 다른 브라우저에서 본 기억이 없네요. 그냥 제가 익숙해서 못 본 걸 수도 있습니다. 이 기능을 활용하면 브라우저 동작을 조정해 자녀의 인터넷 사용을 좀 더 통제할 수 있습니다. 반면 마음에 들지 않은 옵션은 브라우저 종료 후에도 백그라운드 앱을 계속 실행하는 기능입니다. 아니, 말도 안 되죠. Chrome에도 있는 기능이긴 합니다만. 브라우저를 닫으면 모든 네트워크 연결이 차단되기를 원하는 것이 아주 자연스러운 논리입니다.
Microsoft 서비스와의 통합
또 하나의 강점은 Microsoft 서비스(앱), 즉 클라우드 Office 365와의 긴밀한 통합입니다. Chrome에 Google 앱 생태계가 통합된 것과 같은 맥락입니다. 많은 Windows 사용자가 Microsoft 소프트웨어를 사용하므로, 듀얼 부팅 환경이거나 리눅스에서 Edge를 함께 사용하는 경우 상당히 유용할 수 있습니다.
확장 프로그램
이 부분이 꽤 흥미롭습니다. 초기 IE 시리즈의 큰 문제 중 하나는 의미 있고 강력한 확장 프레임워크가 없었다는 점입니다. 초기 Edge는 어느 정도 갖추긴 했지만 번거로웠고, 스토어에 접속해 여러 단계를 거쳐야만 확장을 설치할 수 있었습니다. 반면 현재의 Edge는 우리가 아는 클래식한 브라우저 방식을 따릅니다. 그리고 그 이상도 가능합니다.
먼저 Edge Add-ons 스토어의 확장을 사용할 수 있습니다. 하지만 만족스럽지 않다면 Chrome 웹 스토어에서도 확장을 가져올 수 있습니다. 이 경우 타사 스토어 지원을 허용해야 합니다. 제 테스트에서는 이 과정이 실제로 필요했습니다. 기본 스토어에 개인정보 보호나 보안 관련 확장이 하나도 없었기 때문입니다. 오늘날 인터넷이 허위 정보와 선정성으로 가득한 상태라면, 최소한 광고 차단기는 필수입니다.
그래서 Chrome 웹 스토어로 가서 uBlock Origin을 설치했습니다. 별다른 문제 없이 순조롭게 설치됐습니다.
이제 어느 정도 정상적인 웹 서핑이 가능해졌습니다.
브라우징 성능
전반적으로 Edge는 제 역할을 충실히 해냅니다. Chrome/Chromium과 거의 동일하며, 속도나 렌더링 면에서 근본적인 차이는 느낄 수 없습니다. 인터페이스도 모체 제품과 비슷한데, 저는 다소 답답하게 느껴집니다. 하지만 이미 Chromium을 사용 중이라면 다른 이유로 Edge를 선호할 수도 있습니다. 어쩌면요. 많은 사람들은 4K, UHD, PiP 같은 용어와 유행어만 신경 쓸 테니, 뭐 그러든 상관없습니다.
약간 이상한 점도 있었습니다. 시스템 재부팅 후 Edge가 방문 기록을 기억하지 못한 것입니다. 설정은 올바르게 되어 있는 것으로 보이는데요. 하지만 이것은 프리뷰 빌드라는 점을 감안해야겠죠. 그럼에도 불구하고 전반적인 사용 경험은 무난했습니다.
기타 기능과 옵션
Edge가 제공하는 기능 중 하나는 몰입형 리더(Immersive Reader)입니다. 대부분의 브라우저에 비슷한 기능이 있으며, 저는 이것이 유용하다고 느낀 적이 없습니다. 이름만 다를 뿐이죠. Edge의 경우 다양한 글꼴 옵션, 문법 도구 등을 갖춘 편안한 독서 모드를 제공합니다. 꽤 잘 만들어졌지만, 실용성은 여전히 의문입니다. '산만한' 사이트를 읽을 수 있게 해주는 것이 목적이라면, 답은 간단합니다. 처음부터 산만한 사이트를 읽지 않으면 됩니다. 대체 보기 모드로 저품질 콘텐츠를 지원하기보다는, 처음부터 쾌적한 독서 경험을 제공하는 사이트를 찾아가는 것이 맞습니다. 실제로 아래 예시에서 위키피디아는 이 모드보다 일반 화면이 훨씬 읽기 편합니다.
결론
Microsoft Edge는 나쁜 브라우저가 아닙니다. 전혀 아닙니다. 꽤 훌륭합니다. 유일한 질문은 "왜 이걸 써야 하는가?"입니다. 답은 아마도 "Microsoft와 Google 중 누구를 신뢰하거나 선호하는가?" 그게 전부입니다. 설정과 옵션에 몇 가지 차이가 있지만, 그걸 진지하게 따지는 건 소수의 매니아들뿐일 겁니다. 특히 리눅스에서는 더욱 그렇습니다. Windows에서는 시장 지배력 이야기가 다르고, 파이의 큰 몫을 차지하기 위한 실질적 경쟁의 문제가 됩니다.
제 생각에, 크로뮴 기반 브라우저를 기본 브라우저로 쓰고 싶다면 원하는 기준에 따라 여러 옵션 중에서 자유롭게 골라 쓰면 됩니다. 이런 맥락에서 Edge는 근본적으로 더 낫거나 나쁘지 않습니다. 그럼에도 저는 여전히 Firefox를 메인 브라우저로 사용해야 한다고 믿습니다. 그렇지 않으면 미래의 웹은 지금보다 백배는 나빠져, 정상적인 사용이 어려워질 가능성이 높기 때문입니다. 그렇다면 남은 질문은 "보조 브라우저는 무엇이어야 하는가?"입니다. Edge는 괜찮은 장점들, 세밀한 설정 옵션, Microsoft 도구와의 추가 통합을 갖추고 있습니다. Chrome이 Google 도구와 추가 통합된 것과 같은 방식이죠. 선택은 여러분의 몫입니다. 여기까지입니다.
그럼, 즐거운 웹서핑 되시길 바랍니다.