파일 용량이 불필요하게 큰 고해상도 이미지를 그대로 사용하면 웹사이트 속도가 느려지고, 결국 방문자 이탈로 이어질 수 있습니다. 이미지 최적화는 페이지 로딩 시간을 단축해 더 나은 사용자 경험을 제공하는 가장 빠르고 효과적인 방법 중 하나입니다. 다행히도 별도의 수작업 없이 자동으로 처리해 주는 플러그인이 여럿 존재합니다.
아래에서 소개하는 플러그인들은 이미지 품질을 최대한 유지하면서 용량을 압축해 주는 도구들로, 사이트 로딩 속도를 눈에 띄게 개선하는 데 도움이 됩니다.
1. EWWW Image Optimizer
EWWW Image Optimizer는 유손(lossy) 압축 기술을 적용해 JPEG, PNG, GIF 형식의 이미지 용량을 획기적으로 줄이고, 웹사이트의 모든 이미지를 최적화해 줍니다.
다른 일부 플러그인과 달리 외부 서드파티 서비스에 의존하지 않기 때문에, 소규모든 대규모든 미디어 라이브러리 규모와 관계없이 빠른 최적화 속도를 자랑합니다.
만약 자체 서버에서 이미지를 최적화하고 싶지 않다면 클라우드 기반 서비스인 EWWW Image Optimizer Cloud를 대안으로 고려해볼 수 있습니다.
2. WP Smush
활성 설치 수 70만 건을 넘어선 WP Smush는 워드프레스 이미지 최적화 분야의 선두주자로, 무료 버전과 프리미엄 버전으로 제공됩니다.
이런 유형의 플러그인이 대체로 그렇듯, 기존 이미지와 새로 업로드되는 이미지는 무손실(lossless) 최적화 기술로 자동 처리되며, 프리미엄 버전에서는 추가로 유손 압축 모드도 사용할 수 있습니다.
최적화 방법은 간단합니다. 미디어 라이브러리에서 압축할 이미지를 선택한 후 "Smush" 버튼을 클릭하면 됩니다. 여러 이미지를 한 번에 압축하는 벌크 스머시(Bulk Smush) 기능도 제공되지만, 무료 요금제에서는 한 번에 최대 50개 파일로 제한됩니다.
한 가지 주의할 점은, 일회성 업그레이드 비용만 지불하면 되는 다른 프리미엄 플러그인과 달리 WP Smush Pro는 월 49달러의 WPMU Dev 멤버십 구독이 필요하다는 점입니다.
3. Kraken.io Image Optimizer
Kraken.io Image Optimizer는 강력한 Kraken.io API를 활용해 이미지를 압축하고 리사이즈하는 가장 효과적인 도구 중 하나입니다. 유료 서비스이지만 무료 플랜을 통해 기능과 안정성을 먼저 테스트해볼 수 있습니다.
JPEG, PNG, GIF 등 주요 이미지 형식 전반에 대해 무손실 및 유손 최적화를 모두 지원합니다. 이미지를 개별적으로 최적화하거나 "Krak 'em all" 기능으로 한 번에 일괄 처리할 수 있으며, 새로 업로드되는 이미지 역시 실시간으로 자동 최적화됩니다.
설정 옵션도 다양합니다. 특정 EXIF 메타데이터를 유지하는 옵션이나, 요청 한도 초과를 방지하기 위해 벌크 작업 시 최적화할 이미지 수를 제한하는 옵션 등을 활용할 수 있습니다. 가격은 월 5달러(500MB)부터 월 79달러(60GB)까지 단계별로 구성되어 있습니다.
4. Compress JPEG & PNG Images
Compress JPEG & PNG Images는 TinyJPG, TinyPNG 같은 검증된 압축 서비스를 통해 워드프레스 사이트의 이미지를 빠르게 최적화해 주는 플러그인입니다. 사용하려면 무료 TinyPNG 계정에 가입한 후 API 키를 발급받아 등록해야 합니다.
사이트에 이미 존재하는 이미지와 새로 업로드되는 이미지를 모두 최적화할 수 있으며, 압축률이 상당히 높음에도 불구하고 대부분의 경우 육안으로 식별할 수 있는 품질 저하는 거의 없습니다.
설정 페이지의 세부 옵션은 많지 않지만, 업로드 이미지의 최대 해상도를 지정하거나 생성 날짜·시간, 저작권 정보, GPS 위치 정보 같은 메타데이터 유지 여부를 선택할 수 있습니다.
5. Imagify
Imagify 역시 워드프레스 이미지 압축 분야에서 높은 평가를 받고 있는 플러그인입니다. 무료 플랜으로는 매월 25MB까지 최적화할 수 있으며, 월 4.99달러부터 시작하는 프리미엄 플랜을 구독하면 최대 1GB까지 이용 가능합니다.
필요에 따라 여러 가지 압축 모드를 선택할 수 있고, 원본 이미지를 백업해 두는 기능도 제공됩니다. 덕분에 최적화 결과가 마음에 들지 않을 경우 언제든 원본으로 손쉽게 되돌릴 수 있습니다.
마무리
각 플러그인마다 고유한 강점과 특징을 가지고 있으므로, 직접 사용해보고 자신의 사이트 환경에 가장 잘 맞는 도구를 선택하는 것이 좋습니다. 이 목록에 빠진 애용하는 이미지 최적화 플러그인이 있다면 아래 댓글로 알려주세요.