블로그, 웹사이트, SNS 콘텐츠를 제작하다 보면 저작권 걱정 없이 자유롭게 사용할 수 있는 이미지가 필요할 때가 많습니다. 하지만 로열티 프리 이미지를 제공하는 사이트를 찾는 일은 생각보다 쉽지 않죠. 다행히도 별도의 비용이나 조건 없이 이미지를 무료로 사용할 수 있는 사이트들이 있습니다. 지금부터 크리에이티브 커먼즈 이미지를 찾기 좋은 최고의 사이트 16곳을 살펴보겠습니다.
1. FreePik
FreePik은 스톡 사진과 벡터 그래픽을 모두 크리에이티브 커먼즈 라이선스로 제공하는 훌륭한 리소스입니다.
키워드 검색창을 통해 원하는 이미지를 손쉽게 찾을 수 있으며, 다른 사이트와 달리 사진, 벡터 이미지, 아이콘은 물론 편집 가능한 포토샵 목업(PSD) 파일까지 제공하는 점이 특별합니다. 덕분에 SNS 마케팅이나 웹 디자인 분야에서 일하는 사람들에게 특히 유용한 만능 이미지 소스가 됩니다.
또한 상당수 이미지를 온라인 에디터로 바로 편집할 수 있는데, 이 에디터는 Canva와 매우 유사해 초보자도 직관적으로 사용할 수 있습니다. 단, 프리미엄 이미지는 유료이므로 다운로드 전에 반드시 확인하세요.
2. Pexels
실제 촬영된 사진을 찾고 있다면 Pexels를 이용해 보세요. 프로젝트에 자유롭게 사용할 수 있는 방대한 규모의 사진·영상 데이터베이스입니다.
Pexels는 순수 사진 중심의 서비스이기 때문에 틈새 주제의 이미지는 많지 않습니다. 예를 들어 '해커'처럼 사진작가가 직접 촬영하기 어려운 소재는 결과가 몇 개 나오지 않습니다. 반면 갈매기 사진처럼 흔한 소재라면 선택의 폭이 넓어 고민될 정도입니다.
검색 시 다양한 필터를 적용할 수 있는 것도 장점입니다. 색상 또는 HEX 코드를 지정하면 해당 색이 지배적인 이미지만 볼 수 있고(예: 연한 파란색을 선택하면 맑은 하늘 배경의 사진이 주로 나옵니다), 화면 비율(세로·가로·정사각형)이나 해상도(24MP, 12MP, 4MP)로도 검색할 수 있습니다.
다운로드 시에는 미리 설정된 여러 크기 중에서 고르거나 원하는 크기를 직접 지정할 수 있습니다. 블로그나 SNS 게시물처럼 특정 규격의 이미지가 필요한 사용자에게 매우 실용적인 기능입니다.
3. Pixabay
사진으로 담기 어려운 추상적인 소재를 찾고 있다면 Pixabay가 답입니다. 사진뿐 아니라 벡터 그래픽과 편집된 일러스트도 업로드할 수 있어 더욱 폭넓은 주제의 이미지를 만날 수 있습니다.
주제를 검색하면 전체 라이브러리를 대상으로 검색하거나, 사진·벡터 그래픽·일러스트 중 하나를 선택할 수 있습니다. 사진은 사실적인 느낌을, 벡터와 일러스트는 좀 더 카툰 같은 캐주얼한 분위기를 줍니다. 프로젝트의 톤앤매너에 따라 검색 조건을 조절해 보세요.
이미지 유형 외에도 방향(세로·가로), 크기(픽셀), 색상으로 필터링할 수 있으며, 투명 배경(PNG) 이미지나 흑백(그레이스케일) 이미지 검색도 가능합니다.
다운로드 시에는 픽셀 크기가 명시된 4가지 사이즈 중 하나를 선택하면 됩니다.
4. Unsplash
Unsplash는 스스로를 "인터넷에서 가장 자유롭게 사용할 수 있는 이미지의 원천"이라고 소개하며, 100만 개가 넘는 고해상도 이미지를 무료로 다운로드해 사용할 수 있습니다.
Pexels와 마찬가지로 무료 스톡 사진 중심의 서비스입니다. 키워드로 검색한 뒤 방향이나 색상으로 결과를 걸러볼 수 있고, 최신순 또는 관련도순 정렬 기능도 제공되어 같은 이미지를 반복해서 보는 일이 없습니다.
다운로드 시에는 원본(최고 해상도), 대형, 중형, 소형 등 4가지 크기 옵션 중에서 선택할 수 있습니다. 다운로드 대신 이미지를 바로 공유하는 것도 가능합니다.
5. Nappy
웹사이트나 브랜드 콘텐츠에서 다양성과 대표성(representation)은 그 어느 때보다 중요해졌습니다. Nappy는 흑인 및 유색인종이 등장하는 크리에이티브 커먼즈 이미지로 가득한 사이트로, 모든 이미지를 완전 무료로 다운로드할 수 있습니다.
이 목록의 대부분의 무료 이미지 사이트처럼 상단 검색창에 키워드를 입력하면 빠르게 이미지를 찾을 수 있습니다.
아쉽게도 아직 이미지 수가 많지 않아 방향이나 색상 기준의 필터 기능은 제공되지 않으며, 마이너한 키워드로는 마땅한 결과를 찾기 어려울 수 있습니다. 그럼에도 등록된 사진들은 퀄리티가 높고 감각적이라는 것이 큰 매력입니다.
다운로드 시 JPG 형식으로 3가지 크기를 선택할 수 있습니다. 다른 경쟁 사이트와 달리 이미지 속성 정보를 함께 제공하지는 않지만, 필요하다면 출처를 직접 표기하면 됩니다.
6. PikWizard
PikWizard 역시 선택지가 풍부한 무료 크리에이티브 커먼즈 이미지 사이트입니다. 100만 개가 넘는 이미지를 보유하고 있어 원하는 소재를 쉽게 찾을 수 있습니다.
키워드나 문구로 검색한 후 결과를 넘겨보며 이미지를 고르면 됩니다. 다만 일부 결과는 '프리미엄' 유료 콘텐츠이므로, 무료로 받으려면 이미지 좌측 상단에 'premium' 표시가 없는지 확인해야 합니다.
세부 기준으로 결과를 필터링하는 기능은 없지만, 다운로드 옵션은 대부분의 사이트보다 다양합니다. 원본 그대로 다운로드하거나, 다른 사람에게 공유하거나, 사이트에서 무료 제공하는 Design Wizard로 이미지를 편집할 수 있습니다. Design Wizard에서는 크기 변경, 도형·텍스트 추가, 필터 적용이 가능합니다.
Design Wizard는 꽤 유용하지만 그 외에 두각을 나타내는 기능은 많지 않습니다. 그래도 잘 알려진 다른 사이트에는 없는 이미지들을 만날 수 있다는 점에서 선택지를 넓혀주는 사이트입니다.
7. StockSnap.io
StockSnap.io는 안심하고 무료로 다운로드해 사용할 수 있는 크리에이티브 커먼즈 이미지의 또 다른 든든한 공급처입니다. 카테고리별로 둘러보거나 직접 키워드를 검색하는 방식 모두 지원합니다.
이 목록의 다른 스톡 이미지 사이트들과 작동 방식이 매우 비슷하지만 몇 가지 차이점이 있습니다. 유명 스톡 이미지 업체인 Shutterstock과 제휴하고 있어, 검색 결과에 유료 'sponsored' 이미지와 무료 콘텐츠가 함께 표시됩니다.
이미지는 한 가지 크기로만 제공되므로 다운로드하면 그대로 받아야 합니다. 대신 다운로드 전에 Shutterstock Editor를 무료로 이용해 이미지를 커스터마이징할 수 있습니다.
간단한 에디터를 통해 이미지 크기와 투명도를 조절하거나, 텍스트 및 다른 요소를 추가하거나, 다른 이미지를 불러와 합성한 뒤 최종본을 저장할 수 있습니다.
8. Flickr
Flickr에는 사용자가 업로드한 방대한 양의 이미지가 있지만, 한 가지 주의할 점이 있습니다. 다른 사이트와 달리 Flickr의 모든 이미지가 무료로 사용 가능한 것은 아니므로, 저작권 침해가 발생하지 않도록 반드시 라이선스를 확인해야 합니다.
크리에이티브 커먼즈 이미지를 찾으려면 먼저 원하는 것을 검색한 뒤, 페이지 상단 왼쪽의 'Any license'를 클릭하고 원하는 라이선스를 선택하세요.
마음에 드는 이미지를 찾았다면 이미지 아래로 스크롤해 라이선스 정보를 확인합니다. 라이선스를 클릭하면 해당 이미지로 할 수 있는 작업의 범위와 출처 표기 의무 여부를 알 수 있습니다.
Flickr는 Pixabay나 Pexels보다 확인 절차가 몇 단계 더 필요하지만, 그만큼 방대한 미디어 자료를 활용할 수 있다는 점에서 충분히 노력할 가치가 있습니다. 올바른 라이선스의 이미지를 골라 출처만 제대로 밝히면 Flickr를 훌륭하게 활용할 수 있습니다.
9. Openverse (구 CC Search)
Openverse(구 CC Search)는 웹 전역의 크리에이티브 커먼즈 이미지를 수집해 하나의 검색창에서 통합 조회할 수 있게 해주는 사이트입니다. 검색어만 입력하면 Openverse가 찾을 수 있는 모든 결과를 보여줍니다.
검색 후 전체 결과를 훑어볼 수도 있고, 우측 메뉴에서 이용 권한(usage rights)을 기준으로 필터링할 수도 있습니다. 마음에 드는 이미지를 클릭하면 세부 이용 조건을 확인할 수 있고, 조건에 동의하면 해당 이미지가 호스팅된 원본 사이트로 이동해 다운로드하면 됩니다.
Openverse의 이미지 대부분은 이 목록의 다른 사이트에서도 찾을 수 있습니다. 하지만 각 사이트를 일일이 방문할 필요 없이 모든 크리에이티브 커먼즈 사이트의 결과를 한 번에 볼 수 있다는 점이 Openverse만의 강점입니다.
10. Clker
이 목록의 대부분이 무료 사진을 제공하는 반면, Clker는 인터넷에서 몇 안 되는 퍼블릭 도메인 클립아트 전문 사이트입니다. 벡터와 비트맵 이미지를 모두 다운로드할 수 있어, 각종 프로젝트나 인포그래픽에 필요한 아이콘·심볼을 구하기에 좋습니다.
Clker에서 검색하면 벡터 클립아트 결과가 여러 페이지에 걸쳐 표시되며, 래스터(raster) 이미지 보기 옵션도 선택할 수 있습니다. 여기서 SVG 파일을 다운로드하거나, 3가지 크기 중 하나로 PNG를 받거나, 이미지를 편집하거나, 제공된 임베드 코드로 웹사이트에 바로 삽입할 수 있습니다.
Clker의 돋보이는 기능 중 하나는 브라우저 기반 드로잉 프로그램으로 어떤 SVG 이미지든 편집할 수 있다는 점입니다. 시각적 에디터를 사용하거나 SVG 소스 코드를 직접 수정할 수 있어 요소의 색상을 손쉽게 바꿀 수 있습니다(페인트통 도구가 없기 때문에 이 방법이 특히 유용합니다).
마음에 드는 클립아트가 없다면 SVG 에디터에서 직접 자유롭게 그려 나만의 커스텀 클립아트를 만들 수도 있습니다.
11. Wikimedia Commons
Wikimedia Commons에는 1,500만 개가 넘는 무료 이미지, 사운드 및 기타 미디어 파일이 있습니다. 몇 번의 클릭만으로 검색, 다운로드, 출처 표기 정보 확인까지 모두 처리할 수 있습니다. 또한 특정 차량 모델이나 연예인처럼 아주 구체적인 키워드의 이미지를 찾을 수 있는 몇 안 되는 곳이기도 합니다.
Wikimedia Commons에서 이미지를 찾을 때는 주제별 카테고리, 위치, 미디어 유형, 작성자, 라이선스, 출처별로 탐색하거나, 직접 키워드를 입력해 검색할 수 있습니다. 마음에 드는 이미지를 클릭하면 상세 정보를 확인하고 다운로드할 수 있습니다.
모든 이미지는 여러 종류의 크리에이티브 커먼즈 라이선스, GNU 자유 문서 라이선스(GFDL), 또는 퍼블릭 도메인 라이선스 중 하나로 배포됩니다.
12. MorgueFile
MorgueFile은 개인적·상업적 용도로 자유롭게 사용할 수 있는 무료 고해상도 사진 모음입니다. 사용자가 이미지를 업로드하기 전에 "본인이 촬영한 이미지만 업로드할 것. 사진을 찍은 사진이나 타인의 작품이 아닐 것"이라는 약관에 동의해야 합니다. 덕분에 대부분 비원본 콘텐츠가 올라오는 Imgur 같은 이미지 공유 사이트와는 차별화됩니다.
MorgueFile의 모든 이미지는 MorgueFile 라이선스로 배포되며, 이 라이선스는 작품의 재편집, 상업적 이용, 출처 표기 없는 사용을 모두 허용합니다.
13. Picjumbo
Picjumbo는 Viktor Hanacek이 다른 스톡 사진 사이트들이 자신의 사진을 게재해 주지 않자 직접 만든 사이트입니다. 이후 그의 사진은 전 세계 사용자들에게 수백만 번 다운로드되었습니다. Picjumbo의 거의 모든 이미지가 Viktor 본인이 촬영한 것이기 때문에 저작권 문제로 놀랄 일이 없습니다.
목록의 다른 사이트들처럼 키워드로 검색한 뒤 이미지를 넘겨보고 가장 마음에 드는 것을 다운로드하면 됩니다.
Picjumbo는 독점 사진에 접근할 수 있는 프리미엄 멤버십도 운영합니다. 무료 버전을 이용하든 프리미엄에 가입하든, 모든 사진은 원하는 용도로 자유롭게 사용할 수 있습니다.
14. Gratisography
개성 있고 독특한 사진을 찾고 있다면 Gratisography만 한 곳이 없습니다. 개인·상업 프로젝트에 무료로 사용할 수 있는 고해상도 사진을 제공하며, 모든 사진은 Ryan McGuire가 촬영해 저작권 제약이 없습니다.
편리한 검색 기능을 갖추고 있고, 도시(urban)나 기발함(whimsical) 같은 카테고리로 묶여 있어 검색 범위를 좁히기 쉽습니다. 다만 이미지 수가 많지 않아 아주 구체적인 소재를 찾을 때는 부족할 수 있습니다.
15. Burst
블로거, SNS 인플루언서, 마케터라면 Burst를 꼭 확인해 보세요. 바로 다운로드해 사용할 수 있는 스톡 이미지로 가득한 사이트입니다.
Burst는 Shopify가 큐레이션하는 비즈니스 지향 스톡 이미지 사이트로, 이미지의 상업적 이용을 적극 권장합니다. 따라서 고해상도 사진을 광고 캠페인이나 웹사이트 제작에 활용할 수 있습니다.
Burst의 모든 사진은 Creative Commons Zero(CC0) 라이선스로 배포되므로 어떤 용도로든 자유롭게 사용할 수 있습니다. CC0 라이선스에서는 출처 표기 의무조차 없지만, 촬영자를 밝혀주는 것이 좋은 매너겠죠.
각 이미지를 고해상도·저해상도 버전으로 다운로드할 수 있고, 이미지를 활용해 Shopify로 웹사이트를 만드는 것도 가능합니다. 화려한 부가 기능은 많지 않지만, 깔끔한 이미지를 손쉽게 받을 수 있어 훌륭한 선택지가 됩니다.
16. New Old Stock
이 사이트는 나머지와 결이 다른 니치 서비스입니다. New Old Stock은 무료 빈티지 사진을 전문으로 다룹니다. 옛날 것을 좋아한다면 진짜 보석 같은 사진들을 발견할 수 있습니다.
사이트에 접속해 키워드로 검색해 볼 수도 있지만 결과가 제한적입니다. 그보다는 사이트의 사진 팩(photo packs)을 직접 둘러보면서 눈에 띄는 것들을 골라 담는 것이 좋습니다.
화려한 기능은 없지만, 개성 넘치는 오래된 사진들이 그 자체로 매력입니다.
자주 묻는 질문
1. 저작권 상태와 상관없이 구글 이미지 검색 결과를 그냥 쓰면 안 되나요?
구글 이미지 검색에 나오는 많은 이미지에는 저작권이 있습니다. 허가 없이 이런 이미지를 사용하면 법적 분쟁이나 과태료 처분을 받을 수 있으니 반드시 주의하세요.
2. 크리에이티브 커먼즈 라이선스 자료는 어떻게 올바르게 출처를 표기하나요?
모든 크리에이티브 커먼즈 이미지가 출처 표기를 요구하는 것은 아니지만, 촬영자 또는 제작자의 이름과 다운로드한 사이트 링크를 함께 밝히는 것이 항상 좋은 습관입니다. 이 목록의 Pexels나 Unsplash처럼 일부 사이트는 이미지를 다운로드할 때 적절한 출처 표기 문구를 함께 제공해 줍니다.
3. 크리에이티브 커먼즈 이미지에서 '상업적 이용'은 무엇을 의미하나요?
'상업적 이용'이란 이미지를 제품 홍보나 마케팅에 사용해 금전적 이익을 얻는 경우를 말합니다. 즉, 사진으로 제품을 판매하거나 수익을 위해 사람들을 내 웹사이트로 유도하는 등의 용도라면 해당 이미지 사용이 '상업적 이용'에 해당할 수 있습니다.