오랫동안 전 세계 사람들은 페이스북이 광고주를 위해 수집하는 데이터에 대해 우려를 표해왔습니다. 지금까지 그 영향이 플랫폼 사용자의 안전에 심각한 타격을 주지는 않았지만, 일부에서는 상당히 침해적이라고 지적해 왔습니다.
2018년 3월 캠브리지 애널리티카 스캔들과 이어진 거센 여론의 분노 이후, 페이스북은 상황을 신속하게 개선하려 노력해왔고, 마크 저커버그 CEO는 미국 의회에서 뜨거운 질문 공세를 받아야 했습니다. 이제 회사는 이러한 문제를 앞으로 예방할 수 있는 새로운 모델을 논의하고 있습니다.
구독 모델이란?
2018년 4월 10일 미국 상원 증언 자리에서 저커버그는 광고(나아가 데이터 수집)를 없애기 위해 사용자에게 유료 구독 옵션을 제공할 가능성이 있는지 여러 차례 질문을 받았습니다. 그는 "현재로서는 광고를 보지 않기 위해 돈을 내는 옵션은 제공하지 않는다"고 답했지만, 그 선택지를 완전히 배제하지는 않았습니다.
그는 또한 광고 기반 환경이 최상의 사용자 경험을 제공한다고 확신한다고 덧붙였습니다.
"일반적으로 사람들은 서비스 비용을 내지 않아도 되는 것을 선호합니다. 전 세계적으로 많은 사람들이 서비스 요금을 감당할 수 없으며, 이것이 우리의 사명과 가장 잘 부합합니다."라고 저커버그는 말했습니다.
광고 없는 경험을 위해 비용을 지불한다는 아이디어는 결코 새로운 것이 아닙니다. 2014년 페이스북이 인수한 WhatsApp 역시 한때 연간 1달러를 받았습니다. 실제로 수많은 스마트폰 앱이 정기적으로 이런 방식을 활용하며, 소액 결제를 통해 깔끔한 사용 환경을 제공합니다. 대부분 일회성 결제 형태이며, 무료 버전에서는 잠겨 있는 추가 기능까지 함께 제공되는 경우가 많습니다.
저커버그가 고민 끝에 구독 서비스 도입을 결정한다면, 머지않아 '페이스북 프리미엄(Facebook Premium)'을 만나볼 수도 있습니다. 이상적으로는 결제 대가로 사용자가 광고 없이 페이스북을 이용할 수 있고, 회사가 더 이상 데이터를 수집할 동기가 없어지므로 개인정보 수집도 사라지게 됩니다.
정말 효과가 있을까?
데이터 마이닝을 피할 수 있는 혜택과 맞바꾸는 구독 서비스는 결코 마케팅하기 쉬운 상품이 아닙니다. 단순히 '광고 제거'를 내세우는 것도 매력적이지 않은데, 광고를 보고 싶지 않은 사람들은 대부분 AdBlock 같은 무료 차단 솔루션을 이미 알고 있기 때문입니다.
그럼에도 페이스북은 오랫동안 광고 차단 소프트웨어와 군비 경쟁을 벌여왔습니다. 사용자가 플랫폼에서 광고를 차단할 수 있는 새로운 업데이트가 등장하면, 페이스북은 곧바로 광고 코드를 수정해 탐지를 회피합니다. 다소 불쾌하게 들릴 수 있지만, 핵심 수익이 이 비즈니스 모델에 달려 있는 회사 입장에서는 어쩌면 당연한 대응일 수 있습니다.
게다가 설령 사이트의 모든 후원 콘텐츠를 차단하더라도 데이터 수집 문제는 여전히 남습니다. 광고가 눈에 보이지 않는다고 해서, 페이스북이 여러분이 공개적으로든 비공개적으로든 게시하는 모든 활동의 데이터베이스를 구축하지 못하는 것은 아니기 때문입니다.
구독 모델은 개인정보 보호에 민감한 사용자들을 위해 바로 이 문제를 해결해 줄 수 있습니다. 궁극적으로 이것이 가장 효과적인 마케팅 접근 방식일 것입니다. 월 또는 연간 몇 달러를 지불하면 강력한 개인정보 보호 효과와 함께 추가 프리미엄 기능(페이스북이 향후 선보일 수 있는 '메시지 전송 취소' 기능 등)까지 누릴 수 있기 때문입니다.
만약 페이스북이 충분한 사용자를 구독자로 전환하고, 새로운 변화가 기존 사용자들을 소외시키지 않는다면, 타사 광고 구매에 의존하는 것보다 더 안정적인 수익 구조를 확보하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 이는 페이스북의 데이터 수집 관행에 대한 책임 리스크를 줄이는 동시에, 사용자에게는 처음부터 데이터 수집 여부를 스스로 선택할 수 있는 권한을 부여하는 효과도 있습니다.
여러분은 페이스북의 구독 기반 '프리미엄' 옵션이 좋은 방향이라고 생각하시나요? 댓글로 의견을 남겨주세요!