파이어폭스 57 버전부터 모질라(Mozilla)의 브라우저는 내부 엔진과 사용자 인터페이스 전반에 걸친 대대적인 개편을 거쳤습니다. 그 결과물이 바로 '파이어폭스 퀀텀(Firefox Quantum)'으로, 이전보다 눈에 띄게 빨라진 속도 덕분에 인기에서야 밀리지만 적어도 속도 면에서는 크롬(Chrome)을 추월할 기회를 잡게 되었습니다.
다만 퀀텀으로의 전환은 과거에 통하던 속도 향상 꼼수들이 더 이상 작동하지 않게 되었다는 의미이기도 합니다(안녕, 파이프라이닝). 다행히 이를 대체할 새로운 팁들이 다수 존재하는데, 지금부터 하나씩 소개해 드리겠습니다.
1. 다중 프로세스 창(Multi-Process Windows) 비활성화
파이어폭스 퀀텀은 크롬처럼 브라우저를 다중 프로세스 방식으로 전환해 탐색 속도를 끌어올리도록 설계되었습니다. 많은 사용자에게 효과가 있었지만, 일부 사용자는 오히려 대형 업데이트 이후 파이어폭스가 더 느려졌다고 느꼈습니다.
이는 PC가 다중 프로세스 창의 요구 사항을 원활히 감당하지 못하기 때문일 수 있습니다. 그런 경우 이 기능을 비활성화하면 됩니다.
파이어폭스 주소창에 about:config를 입력한 뒤, 검색창에서 browser.tabs.remote.autostart 환경 설정을 찾아 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 값을 'False'로 전환하세요.
2. 콘텐츠 프로세스 한도 조정하기
2017년 11월 다중 프로세스 파이어폭스가 도입된 이후 기본 콘텐츠 프로세스 수는 4개로 설정되어 있지만, 사양이 좋은 PC라면 최대 7개까지 늘릴 수 있습니다. 반대로 구형 PC를 사용 중이라면 이 숫자를 줄이는 것이 오히려 도움이 될 수 있습니다.
조정 방법은 다음과 같습니다.
1. 파이어폭스 설정 메뉴로 이동합니다.
2. 아래로 스크롤하여 '성능(Performance)' 항목을 찾습니다.
3. '권장 성능 설정 사용' 체크박스를 해제한 후, 드롭다운 메뉴에서 콘텐츠 프로세스 한도를 7까지 올리거나 1까지 낮춥니다.
설정 후 충돌이나 비정상적인 동작이 발생한다면, 속도와 안정성 사이의 적절한 균형점을 찾을 때까지 숫자를 조금씩 조정해 보세요.
3. 스크롤 속도 개선하기
온라인에서 긴 문서를 자주 읽는 사용자라면 페이지를 아래로 스크롤하는 일이 번거롭게 느껴질 수 있습니다. 브라우저가 물리적 스크롤 속도를 따라가지 못하고, 브라우저가 정해 놓은 경직된 스크롤 설정에 갇히기 때문입니다.
이럴 때 유용한 것이 퀀텀 호환 확장 프로그램인 'Yet Another Smooth Scrolling WE(YASS)'입니다. 이 확장 프로그램을 사용하면 자신의 속도에 맞게 스크롤을 세밀하게 조정할 수 있습니다. 스크롤 부드러움과 이동 폭을 변경할 수 있을 뿐만 아니라, 긴 웹 페이지에서 특히 중요한 '이동 거리에 따른 가속' 기능도 제공합니다. 즉, 스크롤을 오래 내릴수록 스크롤 속도가 빨라지는 방식입니다.
약간의 커스터마이징이 필요하지만, 제대로만 설정하면 스크롤 환경을 크게 최적화할 수 있습니다.
4. Auto Tab Discard 활용하기
파이어폭스가 퀀텀으로 넘어오면서 쓸모없어진 애드온이 많지만, 신속하게 새 브라우저에 대응한 예외가 바로 'Auto Tab Discard'입니다.
이 애드온은 열어 둔 상태로 방치한 브라우저 탭을 자동으로 정리하는 규칙을 만들 수 있게 해줍니다. 탭을 완전히 닫는 것이 아니라 일시적으로 중단(suspend)시켜, 사용하지 않는 동안 소중한 메모리를 낭비하지 않도록 하는 방식입니다. 항상 활성 상태로 유지해야 하는 탭이 있다면 화이트리스트에 등록해 자동 정리 규칙에서 제외할 수도 있습니다.
사용하려면 먼저 파이어폭스에 애드온을 추가한 뒤, '설정 → 부가 기능 → 확장'으로 이동해 아래쪽으로 스크롤하면 확장 프로그램의 다양한 설정 옵션을 확인할 수 있습니다.
5. 접근성 서비스 비활성화
많은 사용자가 파이어폭스 퀀텀 사용 시 심각한 속도 저하를 경험했다고 보고했습니다. 메모리 누수, 충돌, 가벼운 버벅임 등 증상은 다양했는데, 일부 경우(물론 전부는 아님) 파이어폭스 접근성 서비스 관련 버그가 원인일 수 있습니다.
해결책은 화면 낭독 프로그램, 점자 기능 등을 포함한 접근성 서비스를 비활성화하는 것입니다. (물론 본인이나 사용자가 이러한 기능에 의존하고 있다면, 문제가 해결될 때까지 다른 브라우저를 사용하는 편이 좋습니다.)
파이어폭스에서 접근성 기능을 끄려면 '설정 → 옵션 → 개인 정보 및 보안'으로 이동한 뒤, '접근성 서비스가 브라우저에 접근하지 못하도록 차단' 체크박스에 체크하세요.
6. 저해상도 모드로 실행하기 (Mac)
이번 팁은 맥(Mac) 사용자를 위한 것입니다. 애플 레티나 디스플레이의 초선명 고해상도 이미지가 파이어폭스와 항상 잘 어울리는 것은 아니며, 오히려 탐색 속도가 느려지는 원인이 되기도 합니다.
임시방편으로 파이어폭스 퀀텀을 저해상도 모드에서 실행하는 방법이 있습니다(장기적으로는 물론 이상적인 해결책은 아닙니다).
방법은 간단합니다. 파이어폭스 앱 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '정보 가져오기(Get Info)'를 선택하세요. 정보 창에서 '저해상도로 열기(Open in Low Resolution)' 체크박스에 체크하면 파이어폭스가 낮은 해상도로 열립니다. 체크를 해제하기 전까지는 계속 저해상도 모드로 유지됩니다.
7. 추적 방지(Tracking Protection) 기능 토글하기
이론상 추적 방지 기능은 브라우징 속도를 높여주는 역할을 합니다. 추적 스크립트와 서드파티 콘텐츠에 크게 의존하는 사이트들이 해당 콘텐츠를 로드하지 못하도록 차단하는 방식이기 때문입니다. 어느 연구에 따르면(참고로 해당 연구는 전 모질라 소프트웨어 엔지니어가 진행했습니다) 사이트가 이런 콘텐츠에 얼마나 의존하는지에 따라 추적 방지 기능 사용 시 로딩 속도가 20~90%까지 빨라질 수 있다고 합니다.
그런데 파이어폭스 퀀텀에서는 일부 사용자가 정반대의 효과를 보고하기도 했습니다. 이들에게는 추적 방지를 '끔'으로 전환하는 것이 오히려 브라우저 속도를 높였습니다.
따라서 직접 추적 방지 기능을 켜고 꺼 보면서 자신에게 가장 적합한 설정을 찾아보세요. 파이어폭스의 옵션으로 이동해 왼쪽의 '개인 정보 및 보안' 항목을 클릭한 후, 아래로 스크롤하여 추적 방지 섹션에서 적절하게 전환하면 됩니다.
8. 하드웨어 가속(Hardware Acceleration) 토글하기
사용 환경에 따라 하드웨어 가속을 켜거나 끄는 것이 좋을 수 있습니다. 이 설정은 파이어폭스 퀀텀이 GPU를 활용해 브라우징을 가속할지 여부를 결정합니다.
일반적으로 비교적 최신 PC(특히 전용 GPU가 장착된 경우)라면 하드웨어 가속을 켜는 것이 좋습니다. 반면 전용 그래픽 카드가 없는 구형 기기라면, GPU 성능이 부족해 하드웨어 가속을 제대로 처리하지 못해 오히려 브라우징이 느려질 수 있으므로 끄는 편이 유리합니다.
파이어폭스에서 메뉴 아이콘을 클릭한 뒤 '옵션'으로 들어가세요. '일반' 항목 아래로 스크롤하여 '권장 성능 설정 사용' 체크박스를 해제합니다. 마지막으로 자신의 환경에 맞게 '하드웨어 가속 사용' 체크박스를 켜거나 끄면 됩니다.
9. Adblock 대신 uBlock Origin 사용하기
Adblock은 광고 차단 분야에서 가장 인기 있는 도구이지만, 모든 사람에게 최선의 선택이라고 할 수는 없습니다. PC 사양이 뛰어나지 않다면 Adblock이 메모리를 효율적으로 사용하지 못해 파이어폭스 성능을 떨어뜨리고 있을 가능성이 높습니다.
오랫동안 uBlock Origin이 현실적인 대안으로 활용된 이유는 바로 CPU와 메모리 자원을 더 효율적으로 관리하기 때문입니다. 이를 통해 파이어폭스에 가해지는 부담을 줄이고 더 빠르게 작동하도록 돕습니다. 물론 광고 차단 성능 자체도 탁월하니 걱정할 필요가 없습니다.
10. 메모리 확보하기
파이어폭스를 계속 사용하다 보면 점점 느려지는 것을 느낄 수 있습니다. 이럴 때 메모리를 확보해 속도를 되살릴 수 있습니다. 파이어폭스 주소창에 about:memory를 입력하고 Enter 키를 누른 뒤, 다음 페이지에서 '메모리 확보(Free memory)' 항목 아래의 '메모리 사용량 최소화(Minimize memory usage)'를 클릭하면 됩니다.
11. 파이어폭스 애니메이션 비활성화
Windows PC에서 애니메이션을 끄면 속도가 빨라지듯, 파이어폭스도 애니메이션을 비활성화하면 속도를 높일 수 있습니다. 파이어폭스 주소창에 about:config를 입력하고 Enter 키를 누르세요.
그다음 상단 검색창에 'animate'를 입력하고, 나타나는 모든 항목의 값을 'False'로 설정합니다. 이렇게 하면 브라우징 환경이 빨라지지만, 브라우저를 멋져 보이게 만들어 주는 부드러운 애니메이션 효과는 모두 사라집니다.
12. 파이어폭스 새로 고침(Refresh)
위의 팁들로도 부족하거나, 장기간 사용으로 인해 파이어폭스가 충돌을 포함해 비정상적으로 작동한다면 새로 고침이 해결책이 될 수 있습니다. 파이어폭스는 새로 고침을 통해 모든 설정을 기본값으로 되돌리고 서드파티 데이터(애드온 등)를 제거할 수 있습니다. 주소창에 about:support를 입력하고 Enter 키를 누른 뒤, 오른쪽의 '파이어폭스 새로 고침' 버튼을 클릭하고 안내 창을 확인하면 됩니다.
걱정하지 마세요. 이 과정에서 브라우저 기록, 비밀번호, 쿠키, 북마크, 자동 입력 정보 같은 개인 데이터는 삭제되지 않습니다.
마무리
위에서 소개한 팁들을 활용하면 파이어폭스 사용 환경을 한층 빠르게 만들 수 있습니다. 현재 파이어폭스가 잘 작동하고 있다고 해도, 일부 팁은 추가적인 속도 향상 효과를 기대할 수 있으니 직접 시도해 보고 그 혜택을 누려보시기 바랍니다. 또한 'about:config' 페이지의 항목을 수정한 결과 브라우징 경험이 오히려 나빠졌다면 즉시 변경 사항을 되돌리고, 댓글로 알려주시면 다른 사용자들에게도 큰 도움이 됩니다.
이 글은 2016년 6월에 처음 게재되었으며, 2018년 9월 파이어폭스 퀀텀의 변화를 반영해 수정 및 재작성되었습니다.