사랑하든 싫어하든, 크롬(Chrome)은 경쟁 브라우저들이 부러워할 만큼 방대한 기능과 뛰어난 커스터마이징 자유도를 갖춘 브라우저입니다. 실험적 기능을 직접 켜고 끌 수 있는 '크롬 플래그(Chrome Flags)'를 비롯해, 주소창 오른쪽에 작은 아이콘으로 표시되며 인터넷 사용 방식 자체를 바꿔주는 다양한 확장 프로그램까지 그 종류가 무궁무진합니다.
확장 프로그램은 브라우저 보안을 강화하는 도구부터 업무 집중력을 지켜주는 도구까지 기능과 품질이 천차만별입니다. 방대한 웹 스토어를 일일이 뒤지지 않으셔도 되도록, 저희가 직접 골라낸 최고의 크롬 확장 프로그램 7가지를 소개합니다.
1. The Great Suspender – 탭 메모리 낭비 잡기
중·상급 사양의 PC라면 크롬에서 탭을 여러 개 띄워도 무리 없이 돌아갑니다. 하지만 열어둔 탭을 좀처럼 닫지 못하고, 시간이 지날수록 브라우저가 느려지는 것을 느끼는 분이라면 The Great Suspender를 고려해 볼 만합니다.
이 확장 프로그램은 사용하지 않는 탭을 자동으로 '일시 정지'시켜 RAM과 CPU 자원 낭비를 막아줍니다. 탭이 비활성 상태로 유지되는 시간을 설정할 수 있고, 특정 사이트는 정지 대상에서 제외(화이트리스트)할 수 있으며, 소리가 재생 중인 탭은 정지하지 않는 옵션 같은 세세한 설정도 제공합니다.
노트북 배터리를 아껴야 하는 상황이라면 '배터리 절약 모드'를 활용해 정지 주기를 더욱 공격적으로 설정할 수도 있습니다.
참고: The Great Suspender는 2021년 새 소유주에게 넘어간 뒤 악성 코드 논란으로 크롬 웹 스토어에서 삭제된 바 있습니다. 현재는 'Auto Tab Discard', 'Tab Suspender' 등 유사한 기능을 제공하는 대체 확장 프로그램을 이용하는 것이 안전합니다.
2. Better History – 깔끔하게 정리된 방문 기록
요즘 크롬 방문 기록 페이지를 열어본 적 있나요? 날짜순으로 줄지어 늘어선 방문 기록은 필요한 항목을 찾기가 쉽지 않습니다. Better History는 방문 기록을 보기 좋은 인터페이스로 정리해 주고, 원하는 항목을 훨씬 빠르게 찾을 수 있게 도와줍니다.
방문한 사이트와 다운로드 내역을 함께 보여주고, 날짜별·기기별로 탭을 나눠 관리할 수 있습니다. 특정 시간대나 특정 날짜의 기록만 골라 삭제하는 것도 간편합니다. 때로는 하루 종일 허비한 인터넷 사용 기록을 통째로 지워버리는 편이 마음 편하기 때문이죠.
3. Google Dictionary – 단어 하나면 충분
인터넷에는 모르는 어휘가 넘쳐납니다. 굳이 사전을 찾거나 검색창에 'define whatever'라고 입력하지 않아도 됩니다. 구글이 공식 배포하는 Dictionary 확장 프로그램을 설치하면, 단어를 더블클릭하는 것만으로 작은 팝업창에 뜻을 확인할 수 있습니다.
책 아이콘을 더블클릭해 설정 화면으로 들어가면, 조회한 단어를 저장하는 옵션도 활성화할 수 있습니다. 저장된 단어 목록은 파일로 내려받아 따로 관리할 수도 있습니다.
4. Ghostery – 광고 차단을 넘어 추적 차단까지
AdBlock Plus를 제치고 크롬 최고의 광고 차단기로 꼽히는 Ghostery는 방대한 옵션이 강점입니다. 기본 설정만으로도 훌륭한 광고 차단기로 쓸 수 있지만, 진가는 특정 웹사이트에 숨어 있는 모든 트래커(추적기)를 하나하나 보여주고, 그중 차단할 요소를 직접 선택할 수 있다는 점에 있습니다.
이런 세밀한 조절 기능 덕분에 온라인에서 보는 콘텐츠를 스스로 통제할 수 있고, 보안도 강화되며, 불필요한 요소를 걸러내 웹서핑 속도까지 빨라집니다.
5. StayFocusd – 집중력을 지켜주는 사이트 차단기
SNS 중독자의 든든한 조력자, StayFocusd는 특정 사이트에 대한 접속 시간, 시간 제한, 접속 횟수까지 세밀하게 설정할 수 있는 고도로 커스터마이징 가능한 사이트 차단기입니다. 일해야 할 시간에 무의식적으로 페이스북을 클릭하는 자신을 발견했다면, StayFocusd로 해당 사이트 접속을 차단하고 "일로 돌아가라"는 메시지를 띄우도록 설정해 보세요.
업무 시간 집중력을 지키는 데 효과적일 뿐 아니라, 가족 구성원이 방문하지 않았으면 하는 사이트를 아예 차단하는 용도로도 활용할 수 있습니다.
6. HTTPS Everywhere – 모든 웹사이트를 암호화 연결로
프라이버시와 보안에 목숨 거는 Tor Project가 만든 확장 프로그램이라면 믿고 쓸 수 있겠죠. HTTPS Everywhere는 방문하는 웹사이트가 https를 지원하는 경우, 암호화되지 않은 http 연결을 자동으로 https로 전환해 줍니다.
대부분의 사이트가 어느 정도의 암호화를 제공하지만, 제대로 적용하지 않아 정보가 노출될 위험이 있는 곳도 많습니다. 이 확장 프로그램을 설치해 두면 매 페이지마다 주소창을 확인하지 않아도 프라이버시가 지켜진다는 안도감을 얻을 수 있습니다.
다만 모든 사이트와 페이지가 암호화되는 것은 아닙니다. 상당수 사이트가 콘텐츠의 상당 부분을 여전히 암호화하지 않은 채 두고 있어, HTTPS Everywhere가 불러올 '암호화 버전' 자체가 존재하지 않기 때문입니다.
7. Unseen – Chat Privacy – 읽음 표시 없이 여유롭게
개인적인 불편함 하나를 짚어보자면, 페이스북 메신저에서 메시지를 확인한 순간 상대방에게 '읽음'이 표시되어 곧바로 답장해야만 하는 상황이 참 답답합니다. 물론 예의상 바로 답하는 게 맞지만, 가끔은 그럴 마음이 들지 않을 때가 있죠.
Unseen은 페이스북 채팅 상대방에게 내가 메시지를 읽었는지 여부가 보이지 않도록 막아줍니다. 덕분에 내 페이스대로, 내 시간에 여유 있게 답장할 수 있습니다.
마치며
위에서 소개한 7가지 확장 프로그램은 온라인 생활의 질을 확실히 끌어올려 줄 만한 선택들입니다. 물론 이 외에도 훌륭한 확장 프로그램은 얼마든지 있으며, 앞으로 계속 추가해 소개할 예정입니다. 여러분이 애용하는 확장 프로그램과 그 이유가 궁금합니다. 댓글로 알려주세요!