아마존을 바라보는 시각에 따라, Amazon Sidewalk(아마존 사이드워크)는 놀라운 기술적 성취일 수도 있고, 제프 베조스가 본격적인 '본드 시리즈 악당'으로 변신을 완성하는 또 하나의 은근히 섬뜩한 수단일 수도 있습니다.
Amazon Sidewalk란 무엇인가?
Amazon Sidewalk는 쉽게 말해 이웃과 함께 공유하는 거대한 Wi-Fi 네트워크입니다. 집 안의 Wi-Fi 신호가 닿지 않는 곳에서도 다양한 스마트홈 기기의 기능이 작동하도록 설계되었으며, 내 Wi-Fi 네트워크와 이웃들의 네트워크를 서로 연결해 모두가 공유할 수 있는 하나의 거대한 '메시(mesh)' 형태의 네트워크를 만듭니다.
언뜻 보면 꽤 유용해 보입니다. 예를 들어 창고에서 작업 중 알렉사에게 뭔가 물어보려고 "헤이 알렉사"라고 말했는데 아무 반응이 없다면, 라우터에서 너무 멀어져 Wi-Fi 신호가 끊긴 것입니다. 하지만 Amazon Sidewalk를 사용하면 내 네트워크가 이웃의 네트워크, 그리고 그 이웃의 이웃과 계속 통신하기 때문에 신호 범위를 벗어날 걱정이 없습니다. 이처럼 여러 장점이 있지만, 비판자들은 반드시 고민해야 할 심각한 우려 사항들도 지적하고 있습니다.
문제점은 무엇일까?
이론상으로 Amazon Sidewalk는 훌륭한 아이디어로 들립니다. 아마존은 다양한 잠재적 활용 사례를 강조하지만, 결국 일반 사용자가 실질적으로 얻는 혜택은 편의성, 즉 언제 어디서나 아마존 스마트 기기에 연결되어 있다는 점 하나입니다.
그럼에도 불구하고 많은 사람들은 Amazon Sidewalk를 프라이버시의 악몽으로 여깁니다. 전 세계 사이버 보안 전문가들은 아마존이 사용자 데이터를 어떻게 보호할지에 대해 회의적인 입장을 밝혀왔습니다. Amazon Sidewalk의 구조상 자연스럽게 집 네트워크에 연결된 기기들이 알 수 없는 외부 네트워크의 기기들과 연결되어 통신하도록 허용하게 됩니다.
Amazon Sidewalk의 작동 방식은 가장 기본적인 사이버 보안 원칙마저 정면으로 위배하는 듯 보입니다. 누구나 Wi-Fi 네트워크에 비밀번호를 설정하고 공공 Wi-Fi 연결에 주의해야 한다는 것을 알고 있습니다. 그런데 Amazon Sidewalk는 이러한 안전 조치들을 완전히 무시하는 셈입니다.
일부 독자들은 이미 대형 테크 기업이 자신의 데이터를 수집한다는 사실을 받아들였을 수도 있습니다. 어디서나 Wi-Fi를 쓸 수 있는 대가로 여길 수도 있겠죠. 아마존은 Sidewalk가 가정용 Wi-Fi를 대체하지 않는다고 분명히 밝혔습니다. Sidewalk에 할당되는 대역폭은 약 80kbps 수준으로 매우 작아서 산책하면서 넷플릭스를 시청할 수는 없습니다. '여왕의 갬빗'을 정주행할 수는 없지만, 아마존은 당신의 반려견이 동네를 몇 번이나 돌았는지, 영역 표시를 위해 몇 번이나 멈춰 섰는지까지 파악하게 되는 셈입니다.
Amazon Sidewalk 선택 해제 방법
영화 속 악당 같은 방식으로, 아마존은 Sidewalk를 '옵트인(opt-in)'이 아닌 '옵트아웃(opt-out)' 방식으로 운영합니다. 즉, 아무런 조치를 취하지 않으면 원하든 원치 않든 언젠가 Amazon Sidewalk에 자동으로 포함됩니다. 내 기기가 낯선 Wi-Fi 네트워크에 연결되어 민감한 개인 정보가 노출될 가능성이 마음에 걸린다면 좋은 소식이 있습니다. 아직 프로그램에서 해제할 수 있고, 방법도 꽤 간단합니다.
iOS 또는 Android 기기에서 Alexa 앱을 실행합니다. 화면 하단의 메뉴 바에서 맨 오른쪽에 있는 '더보기(More)' 아이콘을 탭한 뒤, '설정(Settings) → 계정 설정(Account Settings) → Amazon Sidewalk' 순서로 이동합니다.
'Amazon Sidewalk'를 탭하면 해당 기능에 대한 설명 화면이 나타나고, 그 아래에 'Amazon Sidewalk'라는 토글 버튼이 표시됩니다. 프로그램을 해제하려면 이 토글 버튼을 끔(off) 위치로 밀면 됩니다. 버튼이 회색으로 변하면 성공적으로 해제된 것입니다. 이것으로 Amazon Sidewalk 기능이 비활성화되었습니다.
이제 Amazon Sidewalk에서 해제되었으니, 스마트 기기가 세계 정복 같은 불온한 계획에 동원되지 않을 것이라는 생각으로 안심할 수 있습니다. 물론 아마존을 완전히 떠나고 싶다면 아마존 계정 자체를 삭제해야 하는데, 이 역시 간단한 작업은 아닙니다.