스포티파이(Spotify)와 애플 뮤직(Apple Music)은 인기 면에서 현재 세계 음악 스트리밍 시장을 양분하는 두 개의 거대 플랫폼입니다. 두 서비스를 합치면 무려 2억 명이 넘는 구독자를 보유하고 있습니다(마지막 집계 기준 스포티파이 1억 4,400만 명, 애플 뮤직 6,000만 명). 이토록 많은 청취자가 있다는 것은 두 서비스 모두 분명한 강점을 지니고 있다는 증거겠죠.
이번 글에서는 음악 스트리밍의 양대 산맥인 두 서비스를 꼼꼼히 비교하여 어떤 서비스가 나에게 맞는지 판단하는 데 도움을 드리고자 합니다. 제목의 도발적인 문구와 달리, 이 비교는 편견 없이 균형 잡힌 시선으로 진행됩니다. 두 서비스 모두 저마다의 장단점이 있으며, 사용자에 따라 더 적합하거나 덜 적합할 수 있기 때문입니다.
지금부터 스포티파이 vs 애플 뮤직 상세 비교를 시작하겠습니다.
가격
스포티파이 – 월 $9.99 (학생 월 $4.99) | 무료 광고 기반 요금제 제공
학생이면서 TV 시청도 즐긴다면 스포티파이가 좋은 선택일 수 있습니다. 단돈 월 $4.99에 Hulu와 Showtime 구독까지 함께 제공되기 때문입니다.
무료 요금제는 스포티파이의 느낌을 맛볼 수 있는 좋은 방법입니다. 다만 상당한 제약이 따릅니다. 원하는 곡을 자유롭게 감상하려면 컴퓨터에서만 가능하고, 모바일에서는 재생목록을 셔플로만 들을 수 있으며 전반적으로 선택권이 제한적입니다. 무료 요금제에서는 오프라인 저장도 불가능합니다. 그래도 공짜인 것은 사실이니, 무료 요금제조차 없는 애플 뮤직보다는 나은 셈입니다.
월 $15의 가족 요금제(Family Plan)를 이용하면 최대 6명의 가족 구성원과 함께 사용할 수 있습니다.
애플 뮤직 – 월 $9.99 (학생 월 $4.99) | 무료 요금제 없음
애플 뮤직은 스포티파이와 동일한 가격 정책을 적용하지만 무료 요금제는 제공하지 않습니다. 학생이라면 Apple TV+ 임시 이용 혜택을 받을 수 있지만, 이는 한정된 기간 동안만 제공되는 프로모션입니다.
스포티파이와 마찬가지로 월 $15를 추가하면 가족 요금제로 업그레이드할 수 있으며, 최대 6명의 가족 구성원과 애플 뮤직을 공유할 수 있습니다.
스트리밍 및 음질
스포티파이 프리미엄은 320kbps 품질로 스트리밍하며, 무료 버전은 160kbps입니다. 애플 뮤직의 256kbps 출력보다 수치상으로는 확실히 유리합니다.
하지만 일반적인 청취자에게는 그 차이를 체감하기 어렵습니다. 오히려 애플 뮤직이 스포티파이 프리미엄의 Ogg Vorbis 코덱 대신 AAC 코덱을 사용하기 때문에 실질적인 음질은 애플 뮤직이 더 높다는 주장도 설득력 있게 받아들여지고 있습니다.
그럼에도 순수하게 음질만을 추구한다면, 오디오 매니아들은 Amazon Music, Deezer, 그리고 그 정점에 있는 Tidal HiFi 같은 하이레졸루션 서비스도 고려해 볼 만합니다.
기능
스포티파이
스웨덴 출신 음악 플랫폼 스포티파이의 가장 큰 강점은 이제 전설이 된 추천 알고리즘입니다. 내가 듣는 음악과 연관된 흥미로운 아티스트들(지역 인디 아티스트든, 잘 알려지지 않은 아티스트든)을 훌륭하게 안내해 줍니다.
또한 스포티파이의 폭넓은 사용자층은 공유 기능과 잘 맞물립니다. 친구와 함께 재생목록을 공동으로 만들거나 좋아하는 곡을 손쉽게 공유할 수 있습니다. 브라우저 기반 사용자를 위한 스포티파이 웹 플레이어(Web Player)도 훌륭한 선택지입니다. 가끔 의도대로 작동하지 않을 때가 있지만, 이를 해결할 수 있는 다양한 팁들이 존재합니다.
글을 작성하는 시점 기준으로 스포티파이에는 약 5,000만 곡의 음악이 등록되어 있습니다.
애플 뮤직
6,000만 곡이 넘는 보유량으로 애플 뮤직이 숫자 게임에서는 승리하지만, 현실적으로 두 서비스 모두 평생 들어도 부족하지 않을 만큼의 음악을 보유하고 있습니다. 다만 애플 뮤직은 스포티파이에 비해 공유 및 소셜 기능이 부족하고, 추천 알고리즘 역시 스포티파이에 미치지 못합니다.
대신 애플 뮤직은 개별 사용자 중심에 초점을 맞추고 있습니다. 라이브러리 관리 기능이 특히 뛰어나서, 몇 년 전부터 쌓아온 다운로드 음악 컬렉션을 스트리밍 서비스에 손쉽게 통합할 수 있습니다. 사실상 여러분의 디지털 라이브러리 전체를 애플 뮤직 UI로 변환해 주며, 그 과정도 매우 깔끔합니다.
당연히 애플 뮤직은 애플 기기 간 완벽하게 동기화됩니다. 애플 생태계 안에 있다면 정말 편리한 기능이지만, 안드로이드 폰과 윈도우 PC를 사용한다면 이 화려한 통합 기능에서 큰 이점을 얻기 어렵습니다.
UI/디자인
스포티파이 앱의 홈 화면은 바로 추천 콘텐츠로 안내하는 대신, 현재 듣고 있는 콘텐츠를 먼저 보여줍니다. 좌우로 스와이프하는 방식에 중점을 두는데, 이는 애플 뮤직의 세로형 디자인과 대비되며 단순히 스크롤하고 탭하는 방식보다 직관적인 대안이 됩니다.
두 서비스 모두 음악 검색이 쉽습니다. 스포티파이는 '탐험의 굴'로 빠져들게 하는 데 집중하는데, 검색창 아래에 장르, 분위기 등 다양한 카테고리별 추천 음악으로 가득 찬 제안을 제공하는 데 탁월합니다.
애플 뮤직의 검색에도 카테고리가 있지만 더 일반적이며, 카테고리를 누르면 개인 취향이 아닌 해당 카테고리의 "인기 급상승" 콘텐츠로 연결됩니다. 그런 점에서 조금 더 상업적이고 맞춤형 느낌은 덜합니다.
그래서 승자는?
이 대결의 승자는 결국 여러분의 상황에 달려 있습니다. 가격은 거의 동일하므로, 서비스에서 무엇을 원하는지 스스로에게 물어봐야 합니다.
새로운 밴드와 아티스트를 끊임없이 발견하고, 내 관심사를 기반으로 흥미로운 콘텐츠를 추천받고 싶으신가요? 그렇다면 스포티파이가 답입니다.
반대로 이미 자신의 취향을 알고 있고, 소중한 디지털 음악 라이브러리를 세련된 스트리밍 앱에 통합하고 싶다면 애플 뮤직이 승자입니다. iPhone과 Mac 사용자라면 기기 간 완벽한 동기화에 확실히 만족할 것입니다.
스포티파이와 애플 뮤직의 비교를 마친 후에도 스트리밍보다는 음악 다운로드를 선호하신다면, 안드로이드용 무료 음악 다운로드 앱 목록을 확인해 보세요. 또한 모든 콘텐츠가 계속 동기화되는 것이 싫다면 iCloud 음악 보관함을 끄는 방법 가이드도 참고하시기 바랍니다.