새로운 것을 배우고 싶거나 익숙한 세상을 새로운 관점에서 바라보고 싶은 순간이 있죠. 그럴 때 생각을 자극하는 콘텐츠로 가득한 웹사이트만큼 훌륭한 친구는 없습니다. 마음에 드는 사이트를 골라 RSS 리더에 추가하거나 이메일 뉴스레터를 구독해 보세요.
1. Farnam Street
뇌를 최대한 활용해 더 빠르고 똑똑하게 배우도록 돕는 사이트.
장점:
- 아티클이 주제별로 정리되어 있어 원하는 내용을 빠르게 찾을 수 있습니다
- 무료 주간 뉴스레터를 구독할 수 있습니다
- 흥미로운 팟캐스트도 함께 운영됩니다
단점:
- 일부 콘텐츠와 기능은 유료 회원 전용입니다
- 사이트 디자인이 지나치게 미니멀할 수 있습니다
Farnam Street는 더 빠르게 배우고, 더 깊이 생각하며, 의사결정 능력을 향상시키는 데 도움이 되는 콘텐츠로 잘 알려져 있습니다. 리처드 파인먼(Richard Feynman), 피터 베블린(Peter Bevelin) 같은 위대한 지식인들의 사상에서 배울 수 있고, 기억력을 높이는 학습법이나 독서 효율을 극대화하는 방법도 익힐 수 있습니다.
The Knowledge Podcast에서 인상 깊은 인터뷰와 통찰을 놓치지 마세요. 월 20달러 또는 연 100달러 멤버십에 가입하면 조기 공개 에피소드, 광고 없는 시청, 추가 콘텐츠, 도서 요약 등의 혜택을 누릴 수 있습니다.
2. The Marginalian (구 Brain Pickings)
삶에 대한 깊은 의미를 발견하도록 돕는 통찰력 있는 콘텐츠.
장점:
- 다양한 주제를 다루는 심도 있는 장문 콘텐츠
- 완전히 광고 없이 운영됩니다
- 두 가지 뉴스레터(주간 요약본, 랜덤 아카이브 포스트) 제공
단점:
- 주제가 다소 무작위적으로 느껴질 수 있습니다(다만 마음과 지성을 넓히는 전체 기조에는 부합합니다)
과거 'Brain Pickings'라는 이름으로 불리던 The Marginalian은 마리아 포포바(Maria Popova)가 만든 사이트입니다. 2006년 시작 이후 포포바는 예술, 과학, 철학, 역사 등을 탐구하는 방대한 글을 써왔습니다. '살아볼 가치가 있는 삶을 위한 결심' 같은 글에서 영감을 얻거나, 케플러가 어떻게 SF를 창시하고 마녀재판에서 어머니를 변호하며 우주에 대한 우리의 이해를 혁신했는지 담은 글처럼 색다른 주제도 만날 수 있습니다.
광고가 없는 대신 사이트 운영비 충당을 위해 일회성 또는 매월 후원을 부탁하지만, 필수는 아닙니다.
3. TED Talks
거의 모든 주제를 다루는 전문가·지식 리더들의 몰입 강연.
장점:
- 각 분야 전문가와 지식 리더들의 강연
- 항상 흥미롭고 때로는 재미까지 잡은 콘텐츠
- 모든 강연이 교육적이거나 시야를 넓혀주는 데 초점
단점:
- 일부 콘텐츠는 회원 전용입니다(월 5달러 또는 연 50달러)
TED Talks는 세계에서 가장 흥미로운 웹사이트 중 하나입니다. 고대 문명, 암호학, 언어, 음악, 철학, 취약성 등 다양한 주제가 다뤄집니다. 대부분의 강연은 20분 미만이라 출퇴근길에 듣기 좋고, 자막·전사본도 제공됩니다.
TED Audio Collective의 팟캐스트나 Ideas 블로그도 살펴보세요. 주제 검색과 추천 기능 외에도, 팀 어번(Tim Urban)의 '마스터급 미루기의 심리', 존 론슨(Jon Ronson)의 '온라인 셰임이 지나칠 때', 앤드류 솔로몬(Andrew Solomon)의 '우리가 공유하는 비밀, 우울증' 같은 명강연부터 시작해 보는 것을 추천합니다.
4. Harper's Magazine
문화, 정치, 사회, 환경을 탐구하는 장르 최고 수준의 장문 저널리즘.
장점:
- 1850년 창간, 시어도어 루스벨트·톰 울프·윈스턴 처칠까지 실은 유서 깊은 매체
- 독창적이고 혁신적인 사고를 지향합니다
- 정치·사회·환경을 심층 취재로 다루며 소설과 에세이도 게재
단점:
- 일부 콘텐츠는 인쇄·디지털 구독자 전용입니다(1년 23.99달러, 2년 33.99달러)
1850년 신설·유명 목소리들이 당대의 현안을 논하도록 장려하기 위해 창간된 Harper's Magazine은 오늘날에도 여전히 건재합니다. 인터뷰와 사실에 기반한 깊이 있는 장문 콘텐츠, 새로운 관점을 중시한다면 가장 지적인 웹사이트 중 하나로 손꼽힙니다.
매월 최신 통계를 정리한 Harper's Magazine Index나 극단적 총기 권리를 다룬 2월 호 특집 'Free Country' 같은 시사 아티클을 확인해 보세요. 일부 글은 유료지만 구독하면 171년 치 전체 아카이브에 접근할 수 있습니다.
5. Aeon
진지한 사색가들을 위한 광고 없는 공간, 새로운 관점으로 세계를 발견하세요.
장점:
- 완전 무광고, 페이월 없음(후원 환영)
- 역사부터 기술까지 폭넓은 주제를 다룹니다
- 텍스트·영상 콘텐츠와 전문가 전용 섹션까지 갖추고 있습니다
단점:
- 심리학적 접근이 과하게 느껴질 수 있습니다
Aeon은 다양한 목소리들이 낸 사고를 자극하는 아이디어로 가득한 인터넷의 독특한 공간입니다. 철학, 과학, 심리학, 사회, 문화를 다루는 에세이와 영상·오디오 콘텐츠가 제공됩니다. '켄타우로스가 되기' 같은 동물에 관한 흥미로운 에세이나 스파르타를 조명한 고대사 기고문도 만날 수 있습니다.
Ideas 섹션에서는 각 분야 전문가들이 집필한 심층 콘텐츠를 볼 수 있습니다. 심리학자, 철학자 등이 인간 본성을 설명하기 위해 한자리에 모입니다. 무료 뉴스레터를 구독하면 어떤 글도 놓치지 않으며, 인간의 삶을 더 깊이 이해하고 싶다면 자매 사이트 Psyche도 확인해 보세요.
6. Medium
상상 가능한 거의 모든 주제를 읽고 직접 글로 쓰며 매일 새로운 것을 배우세요.
장점:
- 거의 모든 주제의 글을 찾을 수 있습니다
- 편집자가 카테고리별 메인 페이지 콘텐츠를 직접 선별합니다
- 직접 글을 기고할 수도 있습니다
단점:
- 누구나 기고할 수 있어 글의 질은 들쭉날쭉합니다
- 일부 콘텐츠만 무료이며 나머지는 월 5달러 구독이 필요합니다(작가 지원 목적)
Medium은 이 목록에서 독특한 위치를 차지하지만, 두뇌에 영양분을 공급하는 가장 흥미롭고 기발한 사이트 중 하나입니다. 블로그 플랫폼이라 어떤 글을 만날지 예측할 수 없지만, 그것이 바로 매력입니다. 잘 쓰인 장문 콘텐츠는 자연스럽게 상위에 노출되고, 편집자가 엄선한 추천 글 덕분에 좋은 글을 찾기도 쉽습니다.
특정 주제를 다루는 개별 출판물(publication)도 활용해 보세요. Personal Growth와 Better Humans는 더 나은 삶을 사는 법을, Start It Up은 아이디어를 키우는 법을 알려줍니다.
7. Wait But Why
가벼운 유머와 그림으로 세상의 가장 뜨거운 질문들에 답하다.
장점:
- 웹툰 사이트처럼 보이지만 항상 새로운 지식을 얻고 돌아옵니다
- 복잡한 주제를 풍부한 시각 자료와 쉬운 말로 설명합니다
- 배우면서 동시에 웃을 수 있습니다
단점:
- 글이 불규칙적으로 올라옵니다
- 만화풍의 톤이 과하게 느껴질 수 있습니다(하지만 그것이 매력이기도 합니다)
Wait But Why는 새로운 것을 배우거나 심심할 때 즐기기에 최고의 웹사이트 중 하나입니다. 웹툰과 인간 본성·과학·문화에 대한 심층 탐구의 결합체라고 생각하면 됩니다. 처음엔 기묘하게 느껴지지만, 곧 진지한 주제까지 소화하는 쿨한 사이트임을 깨닫게 됩니다.
Mailbag 포스트는 백미입니다. 팀 어번(Tim Urban)이 독자 질문에 유머와 꼼꼼히 검증된 사실을 섞어 답해 줍니다. 사회 전반을 다룬 'The Story of Us' 같은 시리즈도 종종 연재됩니다.
8. Open Culture
문화와 교육이 만나 무료 두뇌 자원이 가득한 플랫폼.
장점:
- 강좌, 오디오북, 교과서 등 무료 교육 자원이 풍부합니다
- 텍스트·영상 모두로 제공되는 문화 콘텐츠
- 방대한 주제를 커버합니다
단점:
- 자료 목록이 방대해 오히려 부담스러울 수 있습니다
학술 강좌, 무료 교과서, 언어 학습 자료 같은 교육 콘텐츠를 찾는다면 Open Culture가 정답입니다. 영화, 강연, 유명 인물들이 사랑한 책 목록도 제공합니다. 무료 자료 외에도 '제임스 웹 망원경의 경이로운 엔지니어링'(천문학), 'SF 개척자 휴고 건즈백이 1925년에 예언한 원격의료'(건강), '중국을 폭넓게 여행한 최초의 서양 사진작가 존 톰슨'(여행·역사) 같은 다양한 주제의 정기 포스트도 만나보세요.
주제별 필터로 원하는 콘텐츠를 쉽게 찾거나, 그냥 스크롤하며 최신 글을 즐겨도 좋습니다.
9. ThoughtCo.
평생 학습을 지원하는 알차고 교육적인 콘텐츠.
장점:
- 모든 콘텐츠를 해당 분야 전문가가 집필합니다
- 연령에 상관없이 학습 확장에 초점을 맞춥니다
- 언어 학습 자료(ESL 포함)도 제공합니다
단점:
- 개인 의견이나 관점형 글은 없습니다
- 콘텐츠가 다소 건조하고 개성이 적습니다
ThoughtCo.는 어린이와 성인 모두를 위한 최고 수준의 교육 자료 사이트입니다. 과학, 기술, 수학에 무게를 두지만 인문학과 언어도 다룹니다. 모든 작가는 집필 분야의 학위와 전문 경력을 갖추고 있습니다.
성인 학습자에게는 평생교육 방법과 분야별 진로 안내를 제공하며, 누구든 매일 새로운 것을 배울 수 있습니다. 마틴 루터 킹 주니어에 대해 더 알아보거나, 수학이 왜 하나의 언어로 불리는지, 문화와 자연의 관계는 어떤지 탐구해 보세요.
10. Nautilus
과학이 세계를 연결하는 방식을 심층적으로 탐구하는 매체.
장점:
- 다양한 과학 주제를 깊이 있게 다룹니다
- 매월 새로운 테마로 기획됩니다
- 낭독 오디오 콘텐츠를 들을 수 있습니다
단점:
- 과학 주제에만 집중합니다
- 일부 콘텐츠는 구독이 필요합니다(세 가지 플랜 제공)
Nautilus는 인쇄 과학 매거진으로도 유명하지만 온라인에서도 만날 수 있습니다. 현재 호의 대부분을 웹사이트에서 무료로 읽을 수 있지만 광고가 노출됩니다. 매월 새로운 테마가 설정되고, 과학을 통해 문화·인류·자연과 세계가 어떻게 연결되는지 설명합니다.
인쇄 매거진 구독이나 Nautilus Prime 구독 시 현재 호를 광고 없이 열람하고 과거 호에도 접근할 수 있습니다. '채식을 하는 것보다 100달러를 기부하면 더 많은 동물을 구할 수 있다', 'AI가 연산 능력에서 인간의 뇌보다 뒤처지는 이유' 같은 블로그 글도 흥미롭습니다.
11. Information Is Beautiful
세상의 중요한 뉴스와 통계를 아름다운 시각화로 담아내다.
장점:
- 그래픽 덕분에 콘텐츠를 빠르게 흡수할 수 있습니다
- 짧은 두뇌 스낵으로 딱입니다
- 다양한 주제를 다룹니다
단점:
- 장문 콘텐츠가 없습니다
- 주제가 무작위적입니다
Information Is Beautiful는 이 목록의 어떤 사이트와도 결이 다릅니다. 하지만 여전히 가장 흥미로운 웹사이트이자 사용하는 재미가 쏠쏠한 곳입니다. 장문 글 대신 모든 정보를 차트, 마인드맵, 인포그래픽으로 제시합니다. 코로나19 통계부터 수사학적 오류까지 다양한 주제를 만날 수 있습니다.
두뇌 영양분을 찾고 있다면 이 사이트를 전채 요리 혹은 잠깐의 여유 시간에 즐기는 간식으로 활용해 보세요. 짧은 시간에 얻을 수 있는 사실 지식의 양이 어마어마해 목록에 포함할 가치가 충분합니다.
12. Longreads
장문 저널리즘과 에세이로 문화, 비즈니스, 시사를 새로운 시선으로 읽다.
장점:
- 과학, 비즈니스, 예술, 도서 등 장문 콘텐츠 제공
- 개인 에세이로 독특한 관점을 만날 수 있습니다
- 두뇌를 자극할 필독서를 발굴할 수 있습니다
단점:
- 상당수 콘텐츠가 다른 사이트에서 큐레이션·제출된 것입니다(편집진의 엄선은 거칩니다)
- 회원이 아니면 광고로 운영됩니다(일회성 후원, 월 5달러, 연 50달러)
Longreads는 자신의 생각, 연구, 취재 결과를 공유하고 싶은 사람들의 목소리에 힘을 실어 줍니다. 모든 콘텐츠가 장문이라 지역 비즈니스, 시사 이슈, 문화적 화두, 음식 이야기까지 더 많은 디테일과 깊이를 경험할 수 있습니다. 세상을 바꾸는 잘 알려지지 않은 인물들을 프로필로 만나보고, 2021년 베스트 모음집으로 입문해 보세요.
개인 에세이는 정보와 영감, 교훈을 전하도록 기획됩니다. 'Debt Demands a Body' 같은 글과 'Inking Against Invisibility'처럼 당당한 여성들의 목소리도 만날 수 있습니다.
13. JSTOR Daily
학자들이 오늘의 사건이 어떻게 생겨났는지 심층 배경을 설명해 주는 곳.
장점:
- 모든 콘텐츠가 연구 자료 링크로 뒷받침됩니다
- 학자와 전문가가 콘텐츠를 제공합니다
- 75개 학문 분야의 학술지, 이미지, 도서 등 연구 자료에 접근 가능
단점:
- 일부 콘텐츠와 자료는 교육기관·연구기관 전용입니다
- 무료 연구자 계정은 프리미엄 글/자료 월 6건으로 제한됩니다(프리미엄은 월 19.50달러 또는 연 199달러)
JSTOR Daily는 뉴스를 다른 방식으로 다룹니다. 단순히 무슨 일이 일어나고 있는지 보도하는 대신, 학자와 전문가가 과거를 들여다보며 지금과 무엇이 달라졌는지, 오늘이 되기까지의 역사를 설명합니다. 예컨대 'Politics and Power in the United States'는 2021년 1월 6일 의사당 소요 사태의 배경을 조명하고, 'The Gruesome Truth at the Heart of Squid Game'은 인기 시리즈 뒤의 어두운 메시지를 분석합니다.
주제는 비즈니스, 정치, 문화, 역사, 교육 등 다양합니다. 모든 글은 학술·과학 저널의 연구로 뒷받침되며 해당 자료는 링크로 연결되어 누구나 무료로 읽을 수 있습니다. 교육기관 등 연구 단체는 구독(멤버십 유형에 따라 요금 상이)을 통해 JSTOR Daily 작가들이 사용하는 것과 같은 연구 자료에 접근할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
1. 이 사이트들은 유료인가요?
위의 많은 사이트가 무료 콘텐츠 외에 유료 모델을 함께 운영합니다. 하지만 무료 콘텐츠만 골라 읽어도 생각을 자극하는 두뇌 영양분은 충분히 얻을 수 있습니다.
유료 모델과 후원 모델은 작가의 노고, 마케팅, 사이트 운영 비용을 지원하기 위한 것입니다.
2. 여러 사이트의 콘텐츠를 한곳에서 볼 수 있나요?
가장 간편한 방법은 RSS 리더를 사용하는 것입니다. RSS 리더는 여러 사이트의 글을 하나의 피드로 모아 주거나 주제별로 피드를 정리할 수 있게 해 줍니다. 매번 각 사이트를 방문할 필요 없이 RSS 리더만 열면 됩니다.
웹 기반 RSS 리더는 어디서든 로그인해 쓸 수 있어 가장 편리하며, macOS와 Windows용 리더도 있습니다.
3. 위 사이트의 콘텐츠는 모두 사실인가요?
이것은 전적으로 각 웹사이트에 달려 있습니다. 모두 흥미로운 사이트이긴 하지만 모든 콘텐츠가 사실과 정확히 일치한다는 보장은 없습니다. 특히 의견이나 에세이 성격의 글에서 그렇습니다. 의심스러운 내용이 있다면 추가로 조사해 보는 것이 좋습니다.