LiFi 기술과 WiFi는 인터넷 네트워크를 기반으로 다양한 응용 분야와 기술 발전을 이끌어 온 통신 기술입니다. LiFi라는 이름은 낯설게 느껴질 수 있지만, 이 기술은 빛을 매개로 삼아 데이터를 전송하는 통신 방식입니다.
반면 WiFi는 전자기파(전파)를 이용해 라우터와 모뎀을 통해 특정 기기까지 무선으로 데이터를 전달합니다. 즉, LiFi는 광통신 기술이고 WiFi는 전파를 이용한 통신 기술이라는 점에서 근본적인 차이가 있습니다.
두 기술은 매우 유사해 보이지만 각각 고유한 기능과 장단점을 지니고 있습니다. 이 글에서는 두 기술이 우리 일상생활에 어떤 도움을 줄 수 있는지 자세히 살펴보겠습니다.
LiFi 기술이란?
LiFi 기술의 핵심 개념은 의외로 단순합니다. 바로 다양한 광파(light wave)를 통해 수백 명의 사용자가 동시에 광대역 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 것입니다.
LiFi 네트워크는 가로등처럼 흔한 곳에서 찾아볼 수 있는 다양한 조명 인프라를 활용해 구축됩니다. 가로등은 도시 곳곳에 전략적으로 배치되어 있어 모뎀 설치에 최적의 위치이며, 이곳에서 한 장소에서 다른 장소로 신호를 전송하게 됩니다.
공공장소에 설치할 수 있다는 것은 곧 가정에서도 가능하다는 의미입니다. 집안의 조명 기구에 동일한 방식으로 모뎀을 설치하면 가정용 LiFi 네트워크도 손쉽게 구축할 수 있습니다.
LiFi 기술, 조금 더 알아보기
LiFi는 'Light Fidelity'의 약자로, 집안 곳곳이나 거리의 여러 장소에서 동시에 인터넷 연결을 사용할 수 있게 해주는 기술입니다. 데이터는 빛의 강도를 변조하는 방식으로 전송됩니다.
LiFi가 정상적으로 작동하려면 송신 측에는 LED 조명, 수신 측에는 포토디텍터(광검출기)가 양 끝에 배치되어야 합니다.
LiFi 기술은 파장 380nm~780nm 범위의 가시광선을 사용하며, LED와 포토디텍터 간 데이터 통신에 간섭이 생기지 않도록 설계되어 있습니다.
또한 LiFi는 피어 투 피어(peer to peer), 스타(star), 브로드캐스트(broadcast) 세 가지 네트워크 모드를 지원합니다.
LiFi vs WiFi 비교
더 나은 환경으로 나아가기 위한 기술 발전의 흐름 속에서, LiFi는 WiFi를 대체하기 위한 기술이 아닙니다. 두 기술은 각각 고유한 특성을 지니고 있으며, 사용자의 편의를 위해 충분히 공존하며 협력할 수 있습니다.
LiFi는 일반적으로 380nm~780nm 범위의 파장에서 작동하는 반면, WiFi는 2.4GHz 및 5GHz 주파수 대역을 사용합니다. 즉, 두 기술은 서로 다른 스펙트럼을 활용하기 때문에 간섭 없이 함께 운영될 수 있습니다.
LiFi 기술은 어떻게 활용될까?
LiFi 기술 개발을 주도하는 대표적인 기업 중 하나는 필립스(Philips)의 라이트니파이(Lightnify)입니다. 개발진들은 이 기술을 가정이나 사무실 등 가능한 모든 공간에 적용해, 어디에 있든 안전하게 인터넷에 연결된 상태를 유지할 수 있도록 하고자 합니다.
LiFi 모뎀 하나는 최대 30Mbps의 다운로드 속도를 지원합니다. 또한 조명 기구에 설치된 상태에서도 안정적으로 작동할 만큼 설치 및 서비스 방식이 시장에서 가장 강력한 수준으로 평가받습니다.
이러한 연결 방식에 대해 어떻게 생각하시나요? 이제 LiFi에 대해 잘 알게 되셨으니, WiFi 대신 LiFi를 사용해 보고 싶으신가요?