인터넷을 집어삼키는 사이버 범죄
사이버 범죄는 인터넷 곳곳에서 만연하며 이미 자신만의 영역을 구축해 가고 있습니다. 전 세계 수백만 명의 사람들이 계좌 조회, 온라인 쇼핑, 금융 거래 등 일상적인 활동에 기술을 활용하고 있는데, 해커들은 사용자들의 순진한 믿음을 악용할 기회를 놓치지 않기 위해 끊임없이 움직이고 있습니다. 지난 몇 년간 사이버 범죄 활동은 꾸준히 증가했다고 보고되며, 매일 수많은 무고한 사용자가 사이버 범죄자들의 악랄한 계략에 희생되고 있습니다.
사이버 범죄, 사실은 '과거'부터 시작되었다
지난 몇 년 동안 사이버 범죄의 진화는 놀라운 속도로 이루어졌습니다. 하지만 많은 사람이 모르는 사실이 하나 있습니다. 사이버 범죄는 인터넷 초창기부터 이미 퍼지기 시작했다는 점입니다. 우리는 흔히 이것이 요즘의 현상이라고 오해하지만, 실제로는 과거로부터 이어져 온 것입니다. 매일 보고되는 사이버 범죄 건수의 증가가 이를 어느 정도 증명하고 있습니다.
그렇다면 최초의 PC 바이러스가 1980년대 초반에 개발되었다는 사실을 알고 계셨습니까? 의외라고 느껴지시나요? 지금부터 그 전체 이야기를 살펴보겠습니다.
최초의 PC 바이러스 '브레인(BRAIN)'의 이야기
유명 보안 기업 F-시큐어(F-Secure)의 CRO(최고 연구 책임자) 미코 히포넨(Mikko Hypponen)은 역사상 최초로 개발된 PC 바이러스의 원작자를 추적하는 여정에 나섰습니다. 브레인(BRAIN)은 약 30년 전, 플로피 디스크 시대에 파키스탄 형제 바시트(Basit)와 아마드(Amjad)가 만든 최초의 PC 바이러스였습니다. 2011년, 미코는 바이러스 제작자를 직접 인터뷰하기 위해 파키스탄까지 먼 길을 떠났고, 주소를 추적한 끝에 마침내 제작자들과 대화할 기회를 얻게 되었습니다.
미코가 던진 첫 번째 질문은 "왜 브레인을 만들었는가?"였습니다. 형제는 이렇게 답했습니다. "우리는 몇 가지 실험을 해보고 싶었고, 리눅스(LINUX)나 유닉스(UNIX)와 비교했을 때 운영체제의 보안 취약점을 탐구하고자 했습니다. 당시 도스(DOS)는 새로운 것이었기 때문에, 도스와 관련된 문제들, 즉 얼마나 취약한지에 대한 호기심에서 이 코드를 작성하게 되었습니다."
그들은 또한 이렇게 덧붙였습니다. "동시에 플로피 디스크를 통해 다른 프로그램과 소프트웨어가 시스템 사이를 어떻게 이동하는지 확인할 필요도 있었습니다. 만약 바이러스를 만든다면 그것이 전 세계로 퍼질까요, 아니면 특정 그룹 안에만 머물까요?"
미코는 이어서 "당시 다른 바이러스의 존재를 알고 있었는가?"라고 물었습니다. 형제들은 "아니오, 알지 못했습니다. 브레인은 매우 친절한 바이러스였습니다. 어떠한 파괴 행위를 일으키거나 사용자에게서 금전적 이득을 얻으려고 만들어진 것이 아닙니다"라고 답했습니다.
전체 인터뷰 영상은 아래 영상을 통해 확인할 수 있습니다.
결론
기술이 발전함에 따라 사이버 범죄자들은 새로운 방식으로 돈을 벌고, 자신의 흔적을 숨기며, 그림자 속에 잠복할 수 있게 되었습니다. 1980년대 후반부터 2000년대 초반까지의 해킹과 악성코드 제작은 돈이 목적이 아니었습니다. 호기심, 명예, 그리고 혼돈을 일으키는 것 자체가 목적이었습니다. 사이버 범죄는 끊임없이 진화하고 있지만, 이에 맞서는 방어 기술 역시 함께 발전하고 있습니다. 결국 그 방어선을 지켜 나가는 것은 우리 모두의 몫입니다.