페이스북은 상장 기업입니다. 따라서 페이스북의 성공은 단순히 방문자 수나 사용자 수가 아니라 무엇보다도 매출로 측정됩니다. 즉, 페이스북은 더 많은 수익을 창출해야 하는 압박 속에 있는 것이죠. 그렇다면 이 돈은 대체 어디서 나오는 걸까요?
소셜 네트워크는 무료 서비스이며, 모든 고유한 콘텐츠는 사용자들이 만들어냅니다. 이런 구조에서는 사이트가 돈을 벌 방법이 많지 않습니다. 하지만 페이스북이 확실히 가진 것은 바로 방대한 규모의 활성 사용자와 그에 딸린 막대한 사용자 데이터입니다.
페이스북이 매출을 늘리는 가장 수익성 높은 방법은 광고주와의 협력을 강화하는 것입니다. 페이스북은 광고주가 사용자들과 더 많이 접촉하도록 돕거나, 소셜 광고 기능을 활용해 제품을 사용자에게 더 매력적으로 보이게 만들 수 있습니다. 물론 이것이 나쁜 사업 방식이라기보다는, 우리가 익숙했던 방식과 다를 뿐입니다.
페이스북은 자사의 광고 페이지에서 이러한 전략을 더 자세히 설명하고 있습니다.
페이스북 안팎의 개인화된 광고
소셜 광고 분야에서 페이스북은 선두 주자입니다. 예를 들어, 특정 페이지를 '좋아요'한 사람 목록에 친구의 프로필 사진이 보인 적이 있으신가요? 아마 그 얼굴이 유독 눈에 띄었을 겁니다.
이것은 결코 우연이 아닙니다. 여러분이 페이스북에 로그인한 상태였고, 친구 중 누군가 실제로 그 페이지를 '좋아요' 했으며, 페이스북이나 광고주가 여러분이 그것을 보도록 조치했을 가능성이 큽니다. 그 친구가 나에게 중요한 사람일수록 해당 페이지에 '좋아요'를 누르고 싶은 마음이 커졌을 것입니다. 낯익은 얼굴 하나가 '좋아요' 버튼을 누르게 만드는 결정적 계기가 되었을지도 모르죠. 전체적으로 보면 승률은 광고주 쪽으로 기울어져 있습니다. 참고로 최근 자신에게 노출된 광고는 광고 게시판(Ad Board)에서 직접 확인할 수도 있습니다.
앞으로도 사용자 데이터를 창의적으로 활용하는 새로운 형태의 영리한 광고는 계속 등장할 것입니다. 수익 측면에서 놓치기에는 너무나 매력적인 전략이기 때문입니다. 그리고 무료 서비스를 즐기는 사용자 입장에서는, 이 전략이 기업들에게 성공한다면 오히려 다행스러운 일이기도 합니다.
게다가 페이스북은 최근 뉴스 피드에서 추적 광고(tracking ads)를 허용하겠다고 발표했습니다. 쿠키를 통해 사용자의 웹 서핑 행동을 파악해 노출되는 광고 자체는 새로운 개념이 아니지만, 페이스북 뉴스 피드에 등장한 것은 이번이 처음입니다.
소셜 광고 능동적으로 선택 해제하기
일부 사용자들은 설령 스스로 페이지에 '좋아요'를 눌렀다 하더라도, 자신의 프로필이 제품과 연결되는 것을 불편하게 느낍니다. 개인적으로 저는 제 웹 서핑 행동이 추적되는 것 자체는 크게 신경 쓰지 않습니다. 하지만 과거에 무심코 '좋아요'를 눌러둔 것만으로 제가 제품 판매의 책임을 져야 한다면 이야기가 달라집니다.
페이스북은 두 가지 유형의 소셜 광고에 대해 선택 해제(opt-out) 방법을 제공합니다. 첫째, 외부 서드파티 사이트가 소셜 플러그인을 통해 소셜 맥락(social context)을 표시하는 경우입니다. 둘째, 페이스북이 광고와 친구를 연결해 친구가 '좋아요'한 항목을 보여주는 경우입니다.
이 설정을 변경하려면 계정 설정(Account Settings)의 페이스북 광고(Facebook Ads) 섹션으로 이동하세요. 두 옵션 각각 오른쪽 상단의 '편집(Edit)'을 클릭하고, '아무도 아님(No one)'을 선택한 뒤 '변경 사항 저장(Save Changes)'을 클릭하면 이런 유형의 광고 노출을 막을 수 있습니다.
광고 차단하기
페이스북 앱은 타임라인에 메시지를 보낼 수 있으며, 그 결과 친구들의 뉴스 피드를 광고로 도배할 가능성이 있습니다. 이런 앱을 제거하고 앱 개인 정보를 보호하는 방법을 미리 알아두면 좋습니다.
이전에 이런 광고를 차단하거나 최소한 정보를 빼앗기지 않도록 하는 방법을 소개한 적이 있습니다. 광고를 차단할지 여부는 어디까지나 여러분의 자유로운 선택이지만, 많은 무료 서비스에게 광고가 주요 수입원이라는 점은 기억해 주시기 바랍니다.
수동적으로 선택 해제하기
페이스북이 광고 목적으로 여러분의 데이터를 사용하는 것을 확실하게 막는 유일한 방법은 페이스북을 아예 사용하지 않는 것입니다. 정말 간단합니다. 계정을 삭제하면 끝이죠. 다만 저는 이것이 최선의 선택이라고 생각하지 않습니다. 실질적으로 아무것도 해결되지 않기 때문입니다. 대신 페이스북 같은 무료 서비스를 의식적으로, 신중하게 사용하려고 노력해 보세요. 브랜드나 페이지를 무분별하게 '좋아요'하지 말고, 그 결과를 한 번쯤 생각해 보세요. 내 친구들은 어떻게 받아들일까요?
여러분은 소셜 광고에 대해 어떻게 생각하시나요? 피할 방법이 있을까요, 아니면 이미 인터넷 전체를 장악하고 있는 걸까요?