집에 편안하게 앉아만 있어도 지구 반대편에 있는 매장에서 점프슈트나 스마트폰을 구매할 수 있습니다. 버튼 몇 번만 누르면 물건이 문 앞까지 배송됩니다.
하지만 이러한 편리함 뒤에는 상당한 위험이 숨어 있습니다. 수천 개의 정품이 진열된 온라인 스토어 어딘가에는 반드시 사기성 제품들이 섞여 있으며, 누구나 그물에 걸리기 쉽습니다.
온라인 쇼핑 시 가짜 제품과 정품을 구분할 수 있는 유용한 팁들을 소개합니다.
1. 제품명 검색하기
가짜 제품을 발견하는 가장 간단한 방법은 구글 검색입니다. 어떤 사람이 특정 제품으로 좋지 않은 경험을 하고 글을 남겼다면, 구글이 그 내용을 색인했을 가능성이 높습니다.
제품 이름을 검색한 후, 이름의 다양한 변형으로도 다시 검색해 보세요. 제품에 대한 정보가 전혀 나오지 않는다면 좋은 신호가 아닙니다. 아무도 모르는 제품이거나 허위로 만들어진 이름일 수 있습니다.
검색 엔진에서 제품을 조회할 때는 판매자 이름도 함께 입력하세요. 검색 범위가 해당 스토어로 좁혀지기 때문입니다. 정품의 제품명이 가짜 제품 마케팅에 도용되는 경우도 있지만, 판매자에게 사기 이력이 있다면 판매자 이름까지 함께 검색하면 훨씬 명확해질 것입니다.
2. 역방향 이미지 검색 활용하기
판매자가 존재하지 않는 제품이나 가짜 제품을 판매할 때는 대부분 스톡 이미지나 다른 판매자의 이미지를 제품 사진으로 사용합니다. 역방향 이미지 검색을 하면 이런 속임수를 적발할 수 있습니다.
전자상거래 플랫폼의 제품이 의심스럽다면 두 가지 방법으로 확인할 수 있습니다. 첫 번째는 제품 사진이나 스크린샷을 images.google.com에 업로드하는 것입니다. 검색창 오른쪽에 있는 카메라 아이콘을 클릭하고, 파일 업로드 창이 뜨면 이미지를 올려 검색을 시작하세요.
크롬을 사용한다면 사진에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭한 후 'Google에서 이미지 검색'을 선택하는 방법도 있습니다.
구글이 스톡 이미지 사이트나 다른 전자상거래 플랫폼에서 동일한 이미지를 찾아낸다면 위험 신호입니다. 다만 이것만으로 확정적인 증거는 아니므로 추가 조사가 필요합니다. 도매 브랜드가 소매업체에 마케팅용 이미지를 제공하기도 하기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 무단 복제된 이미지는 항상 의심해야 합니다.
모바일 브라우저로 images.google.com에 접속하면 업로드 창을 여는 카메라 아이콘이 보이지 않으므로, 데스크톱 모드로 전환해야 합니다.
판매자가 이미지 대신 제품 영상을 올린 경우에도 방법이 있습니다. 영상 장면을 여러 장 스크린샷으로 캡처한 후 역방향 이미지 검색을 실행하세요. 해당 이미지가 이미 온라인에 사용된 적이 있다면 다른 사례들을 찾을 수 있을 것입니다.
Berify, TinEye, Prepostseo 같은 서비스는 구글 이미지 검색의 전문적인 대안으로 활용할 수 있습니다.
3. 제품 리뷰 꼼꼼히 살펴보기
리뷰는 제품 구매 여부를 결정하는 데 큰 비중을 차지합니다. 판매자들도 이 사실을 잘 알고 있어서, 정품이든 가짜든 자사 제품의 리뷰가 긍정적으로 보이도록 많은 시간과 비용을 투자합니다.
사기 제품과 진짜 제품을 구별하려면 리뷰를 읽는 습관을 바꿔야 합니다. 종합 평점은 절대 맹신하지 마세요. 평점은 브랜드가 자사 제품 홍보를 위해 조작할 수 있습니다.
리뷰를 읽을 때는 흑백논리식 의견에 주목하세요. 실제 리뷰에는 대개 찬반이 섞여 있으며, 장점과 단점을 함께 담고 있습니다. 한 제품만 칭찬 일변도인 리뷰는 가짜일 가능성이 높습니다.
마찬가지로 세부 정보나 깊이가 없는 피상적인 리뷰도 경계해야 합니다. 진짜 리뷰어는 제품을 사용하며 겪은 구체적인 경험을 묘사하며, 직접 사용한 경험에서 나오는 실질적인 지식을 보여줍니다.
마케팅 용어로 가득한 리뷰도 주의하세요. "초폭발적인 속도", "세상에 없는 번개같은 속도", "타의 추종을 불허하는 데이터 전송 속도" 같은 과장된 수식어가 담긴 모뎀 리뷰는 가짜일 확률이 높습니다.
아무리 제품을 좋아하더라도 일반 소비자들은 리뷰에서 그런 표현을 쓰지 않습니다.
너무 많은 리뷰에서 위험 신호가 감지된다면, 그 제품은 가짜이거나 광고만큼 좋지 않을 가능성이 큽니다.
4. 수상한 보증 및 반품 정책 확인하기
사기 거래의 또 다른 징후는 수상한 보증 및 반품 정책입니다. 고가의 제품에 며칠밖에 되지 않는 짧은 보증 기간이 붙어 있다면 경계해야 합니다. 값비싼 제품이라면 몇 주가 아닌 훨씬 긴 보증 기간을 제공하는 것이 당연합니다!
마찬가지로 가짜 제품에는 빈약한 반품 정책이 따르곤 합니다. 가짜 제품을 파는 판매자들은 보통 결함 제품에 대해 며칠 안 되는 반품 기간을 설정합니다. 어떤 판매자는 반품 배송비를 구매자에게 요구하기도 하며, 많은 경우 해외 주소로 보내라고 합니다.
특정 제품군의 업계 표준을 준수하지 않는 보증이나 반품 정책은 부정 행위의 신호일 수 있으니 반드시 피하세요.
5. 터무니없이 저렴한 가격 경계하기
경험상 너무 좋아서 믿기 어려운 가격은 대개 실제로 그렇지 않습니다. 50달러에 판매되는 로렉스 시계에는 '사기'라는 글자가 도려져 있는 셈입니다. '할인'이라고 표시되어 있더라도 희귀 명품에 대한 터무니없는 초특가는 커다란 경고 신호입니다.
최선의 경우 가품이 배송되는 것이고, 최악의 경우 제품 자체가 배송되지 않습니다. 저렴한 가격에 현혹되지 마세요.
6. 제품 설명 꼼꼼히 읽기
때때로 사기성 판매자는 제 눈앞에서 공공연하게 속임수를 숨깁니다. 이용 중인 전자상거래 플랫폼의 제재를 피하기 위해, 관련 없는 정보 사이에 자신들이 실제로 파는 제품의 설명을 교묘히 끼워 넣습니다.
제품 이미지는 스마트폰인데 실제로 판매되는 것은 스마트폰 케이스나 기타 부품일 수 있습니다. 잠재 구매자를 더 혼란스럽게 하기 위해 판매자들은 가격을 구매자가 생각하는 제품과 비슷한 수준으로 올리면서도, 지불하게 만들 만큼 충분히 낮게 책정합니다.
시간을 들여 상세한 제품 설명을 읽고, 그 제품이 본인이 생각하는 것과 일치하는지 반드시 확인하세요.
또한 일부 가짜 제품에는 문법적 오류가 있습니다. Louis Vuitton이 Vitton으로, Versace가 Vasache 등으로 잘못 표기될 수 있습니다. 정통 브랜드는 그런 저급한 실수를 하지 않습니다.
경우에 따라 이러한 철자 오류는 우연한 실수가 아닙니다. 악의적인 판매자가 분쟁 발생 시 자신을 보호하기 위해 의도적으로 사용하는 수법일 때가 많습니다. 분쟁 시 그들은 'Louis Vuitton'이 아닌 'Vitton'을 광고했다고 주장하여 소비자의 가품 판매 클레임을 무효화하려 하기 때문입니다.
7. 판매자 조사하기
악의적인 판매자는 거의 확실하게 가품을 팔고 있거나, 돈만 받은 뒤 끝없는 배송 대기를 시킵니다. 어느 쪽이든 가짜 판매자를 미리 알아차리면 그들이 판매하는 사기 제품을 피하는 데 큰 도움이 됩니다.
가짜 스토어를 식별하는 대표적인 방법 중 하나는 배송 출발 국가를 확인하는 것입니다. 중국과 말레이시아는 양질의 제품을 많이 생산하지만, 불행히도 전 세계에 유통되는 가품의 상당 부분도 이들 국가에서 비롯됩니다.
유럽연합(EU) 보고서에 따르면 미국, 일본, EU에서 유통되는 가품의 72%가 중국에서 배송됩니다. 중국발 배송을 무조건 배제하는 것은 현명하지 않지만, 거래 시에는 더욱 신중을 기해야 합니다.
판매자 위치 외에도 온라인에서 판매자를 검색해 사기로 지목된 이력이 있는지 확인하세요. Better Business Bureau와 TrustPilot은 브랜드 신뢰도를 확인하는 데 유용한 웹사이트이며, 구글 검색만으로도 많은 정보를 얻을 수 있습니다.
물건이 도착할 때까지 경계심을 늦추지 마세요
온라인에서 어디서 쇼핑하든, 물건이 문 앞에 도착할 때까지 건전한 수준의 의심을 유지해야 합니다. 구매하려는 제품과 판매자가 모든 체크리스트를 통과하는지 반드시 확인하세요.
온라인 판매자는 상당한 익명성을 누립니다. 이 때문에 환불이 필요한 상황이 생겨도 환불받기가 매우 어렵습니다. 이런 상황에 스스로를 두지 마세요. 경계하고 의심하는 태도로 안전한 온라인 쇼핑을 즐기시기 바랍니다.