요즘 광고 차단기가 대세입니다. 데스크톱, 노트북, 태블릿, 스마트폰까지 폭넓게 지원되는 이 앱과 브라우저 확장 프로그램은 깜빡거리고 번쩍이는 광고를 제거하면서도 원하는 웹 콘텐츠만 골라 보여줍니다.
광고 차단기란?
광고 차단기(ad blocker)는 웹 서핑 중 광고를 걸러주는 도구입니다. 시중에는 다양한 광고 차단기가 출시되어 있으며, 가격(완전 무료부터 유료 프리미엄까지)과 차단 효율(모든 온라인 광고를 다 잡아내지는 않습니다) 면에서 차이가 있습니다.
Chrome, Safari, Firefox처럼 세계적으로 인기 있는 브라우저를 사용 중이라면 Adblock Plus를 먼저 살펴볼 수 있습니다. '세계 1위 무료 광고 차단기'를 자처하는 이 도구는 설치가 간편하고 무료이며, Android와 iOS에서도 작동합니다. 성능 역시 꽤 훌륭합니다.
만족스럽지 않다면 다른 선택지도 plenty 합니다. Chrome 전용인 Stands Fair Adblocker, Android와 iPhone 모두에서 작동하는 uBlock, 대부분 무료이면서 일부 고급 기능만 유료인 AdGuard 등이 대표적입니다. 선택의 폭이 넓다는 점만 기억하세요.
광고 차단기 설치 방법
광고 차단기는 대개 브라우저 확장 프로그램(플러그인 또는 애드온이라고도 불립니다) 형태로 배포됩니다. 즉, PC에 설치되는 것이 아니라 브라우저 안에 설치되는 코드 조각입니다.
설치 방법은 아주 간단합니다. 광고 차단기 공식 웹사이트로 이동하면 크고 화려한 '설치' 버튼을 찾을 수 있습니다. 클릭만 하면 되는데, 추가 설치 단계가 나타나면 화면 안내에 따르면 됩니다. 소요 시간은 단 몇 초. 설치가 끝나면 Facebook을 비롯한 각종 사이트에서 광고가 차단되기 시작합니다.
광고 차단기, 써야 할까 말까?
그렇다면 설치하는 것이 좋을까요? 결정에 도움이 되도록 광고 차단기를 사용해야 하는 이유와 그렇지 않아야 하는 이유를 모두 정리했습니다.
먼저 장점부터 살펴보겠습니다.
1. 웹 서핑이 더 안전해집니다
공격자들은 요즘 세계적 유명 웹사이트들의 광고 지면을 매입해, 컴퓨터와 데이터에 심각한 피해를 주는 악성 광고를 싣습니다. 이를 미연에 방지하는 가장 빠르고 쉬운 방법은 온라인 광고 자체를 아예 차단하는 것입니다.
광고 차단기를 사용하면 상당수의 온라인 광고를 걸러내 악성 광고(malvertising) 공격의 빌미를 크게 줄일 수 있습니다. 다만 모든 광고를 막지는 못한다는 점에 유의하세요. 실제로 여러 기업이 자사 광고를 '화이트리스트'에 올리기 위해 광고 차단 개발사에 상당한 금액을 지불하기도 합니다(Adblock Plus가 대표적인 예). 진정한 보호를 위해서는 몇 가지 보완 조치를 함께 취하는 것이 좋습니다.
2. 광고 서버의 추적을 막아줍니다
광고 서버는 브라우저에 광고를 전송할 뿐만 아니라, 사용자의 온라인 활동을 지켜보며 개인 정보와 습관에 관한 각종 데이터를 수집합니다. 수집된 정보는 제3자에게 판매되거나 더욱 정교하게 타겟팅된 광고를 보내는 데 활용됩니다. 광고 차단기는 이런 광고 서버의 추적을 차단해 준다고 주장합니다.
3. 페이지 로딩 속도가 빨라집니다
광고 차단기가 모든 온라인 광고에 딸려오는 분석 코드, 텍스트, 이미지를 차단하면, 브라우저는 읽고 싶은 기사나 스트리밍할 영상처럼 실제로 원하는 콘텐츠를 로딩하는 데 집중할 수 있습니다.
4. 데이터 절약과 통신비 절감 효과가 있습니다
모바일에서도 광고 없는 웹 서핑을 즐기고 싶은 분들에게 특히 해당되는 이점입니다. 일부 테스트 결과에 따르면 뉴스 사이트 방문 시 모바일 데이터의 절반 이상이 광고에 소모된다고 합니다! 사이트마다 편차는 크지만, 온라인 광고를 차단하면 다운로드해야 할 데이터량 자체가 크게 줄어듭니다. 데이터 요금제가 빠듯하다면 분명 반가운 소식입니다.
5. 웹 서핑 경험이 한결 깔끔해집니다
광고 차단기의 가장 눈에 띄는 장점은 당연히 광고가 사라진다는 것입니다. 더 깔끔한 웹사이트, 거슬리는 팝업 없음, 갑작스럽게 튀어나오는 소리 효과 없음. 광고 자리를 독자 친화적인 여백으로 바꾸면 온라인에서 보내는 시간이 완전히 새로운 경험이 될 수 있습니다. 마치 정리 전문가에게 브라우저를 통째로 정돈해 달라고 부탁한 듯한 느낌입니다.
여기까지 들으면 광고 차단기가 완벽해 보일 수 있습니다. 실제로 대체로 유용하고 훌륭한 도구이며, 설치할 만한 가치가 충분히 있습니다. 하지만 세상 모든 것과 마찬가지로 광고 차단기에도 알아두어야 할 그늘이 존재합니다.
이번에는 단점입니다.
1. 필수 기능과 콘텐츠가 사라질 수 있습니다
항공권 예약 사이트부터 온라인 쇼핑몰까지, 광고 차단기가 웹사이트 사용 경험을 망쳐 사이트 자체를 쓸 수 없게 만들었다는 이야기가 끊이지 않습니다. 장바구니, 내장 고객 지원 채팅, 심지어 상품 페이지 전체가 과열된 차단기에 통째로 가려진 사례도 있었습니다.
다행히 특정 사이트를 '화이트리스트'(광고 차단기가 건드리지 않을 사이트 목록)에 추가하면 이 문제는 쉽게 해결할 수 있습니다. 문제는 '모르는 것은 모른다'는 점입니다. 기능이 처음부터 보이지 않으면 없다는 사실조차 알기 어렵습니다. 광고 차단기를 켜두면 광고 없는 편안함과 완전한 기능성 사이에서 어느 정도 타협해야 할 수 있습니다.
2. 검색 데이터가 제3자에게 판매될 수 있습니다
광고 차단기가 광고 서버의 추적을 막아준다고 앞서 설명했습니다. 그런데 아이러니하게도, 어떤 광고 차단기는 스스로 사용자를 추적하며 데이터를 제3자에게 전송하거나 판매하기도 합니다. 설치 전 개발사의 신뢰도를 꼼꼼히 확인하시기 바랍니다.
3. 윤리적 딜레마가 따릅니다
극단적인 이야기까지는 아니지만, 광고 차단기는 분명 윤리적 회색지대에 놓여 있습니다. 온라인 광고 수익에 의존하는 수많은 독립 언론 매체에 존폐의 위협이 되기 때문입니다. 대형 미디어 업체들조차 타격을 피하지 못했습니다.
결국 온라인 광고의 위험과 불편함으로부터 스스로를 보호하는 일과, 디지털 미디어가 지속 가능하게 발전하도록 두는 일 사이의 균형점을 찾는 것은 사용자의 몫입니다. 저희는 '스마트 화이트리스트' 정책을 권합니다. 응원하고 싶은 사이트는 광고 차단을 해제해 두는 것입니다.