유엔 총회 인권이사회의 보고서는 인터넷 접근을 개인이 "의견과 표현의 자유를 행사할 수 있도록 하는" 기본적인 인권으로 공식 규정했습니다. 이는 디지털 시대 정보 접근권이 단순한 편의가 아닌 인권의 영역에 포함된다는 점을 국제 사회가 명확히 밝힌 의미 있는 선언입니다.
프랑크 라 루에 특별보고관 보고서의 핵심 내용
이 보고서는 유엔 인권이사회 제17차 회의 이후 발표되었으며, "의견 및 표현의 자유 증진과 보호에 관한 특별보고관 프랑크 라 루에(Frank La Rue) 보고서"라는 제목을 갖고 있습니다. 보고서는 인터넷 접근권에 대해 매우 진전된 입장을 담고 있으며, 각국이 광대역 서비스 가용성을 높이기 위한 글로벌 노력에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대됩니다.
실제로 BBC가 26개국을 대상으로 실시한 조사에서 응답자의 79%가 인터넷 접근을 기본적인 권리라고 답한 바 있습니다. 이는 인터넷 접근권에 대한 인식이 이미 세계적으로 확산되고 있음을 보여주는 수치입니다.
모두를 위한 광대역 접속, 비용은 충분히 저렴한가?
기본적인 인터넷 접근 보장과 더불어, 보고서 저자들은 개인의 인터넷 연결을 차단하는 행위 자체가 인권 침해이며 국제법에 위배된다고 강조합니다. 이러한 주장은 정부가 인터넷 접근 통제를 시도했고, 반대 세력이 인터넷을 활용해 시위와 집회를 조직했던 이집트와 시리아의 사례에서 특히 큰 의미를 갖습니다.
유엔은 보고서 전반에 걸쳐 광대역과 인터넷 접근의 중요성을 지속적으로 강조하고 있습니다.
접근을 제한하는 국가들에 보내는 메시지
이 보고서는 반대 여론을 통제하기 위해 국민의 인터넷 접근을 제한하는 국가들에 대한 경고이자, 동시에 모든 사람에게 광대역 접근을 보장하는 것이 글로벌 우선 과제가 되어야 한다는 선언이기도 합니다. 흥미롭게도 이 보고서는 미국 연방통신위원회(FCC)가 2,600만 명의 미국인이 여전히 광대역에 접근하지 못하고 있다고 보고한 시점에 발표되었습니다. 이는 선진국이라 할지라도 디지털 격차 해소가 완료되지 않았음을 보여줍니다.
유엔 디지털 개발 광대역 위원회(UN Broadband Commission for Digital Development)의 사명은 모든 시민에게 고속이면서 저렴한 광대역 인터넷 연결을 제공하는 것입니다. 위원회는 누구나 광대역이 가져다주는 사회적·공공적 혜택을 누릴 수 있도록 광대역 친화적인 관행과 정책의 채택을 적극적으로 촉진하고 있습니다.
또한 보고서는 전략적 국가 우선순위를 실행하기 위해 광대역을 구축하고 활용하는 일관된 전략을 수립하는 데 있어 국가 광대역 계획의 중요성을 지적합니다. 현재 119개국 정부가 디지털 시대로의 전환을 이끌 국가 광대역 계획을 채택한 상태입니다. 글로벌 관점에서 볼 때, 국가 차원의 광대역 전략이 갖는 중요성은 다음과 같이 요약할 수 있습니다.
정부가 수행해야 할 결정적 역할
정부는 민간 부문, 공공기관, 시민사회, 그리고 개별 시민을 하나로 모아 '연결된 국가'에 대한 비전을 제시하는 데 결정적인 역할을 담당합니다. 이를 위해서는 다음과 같은 정책적 리더십이 필수적입니다.
- 국가 발전에서 광대역이 수행하는 역할을 명확히 강조
- 부처 간, 산업 분야 간 대화와 협업을 촉진하는 논의 포럼 구축
- 정책 목표와 달성 목표치를 명시하는 의제 설정
- 민간 투자가 활발하게 이루어질 수 있는 환경 조성