크롬(Chrome)은 한동안 가장 안전하고 빠른 브라우저로 자리잡아 왔습니다. 반면 모질라 파이어폭스(Mozilla Firefox)는 브라우저의 외관과 작동 방식을 세밀하게 조절할 수 있는 강력한 기능을 제공합니다. 크롬은 전 세계 사용자의 56%를 차지하며 '브라우저의 왕'으로 군림해 왔지만, 이러한 흐름에 변화가 일어날 조짐이 보입니다.
파이어폭스는 가장 오래된 브라우저 중 하나로, 자신의 원칙을 고수하면서도 끊임없이 새로운 아이디어를 시도해 왔습니다. 마치 파이어폭스가 옛 영광을 되찾아가는 듯한 모습입니다. 실제로 파이어폭스의 사용률은 2016년 8월 7.7%에서 2017년 5월 12%로 상승했습니다.
그렇다면 왜 파이어폭스를 선택해야 할까요? 크롬 대신 파이어폭스를 선호해야 하는 다섯 가지 이유를 살펴보겠습니다.
1. 확장 프로그램의 개념은 파이어폭스에서 시작되었습니다
크롬에는 수많은 확장 프로그램이 있지만, 이 개념을 처음 시작한 곳은 파이어폭스라는 사실을 알고 계셨나요? 지금도 일부 확장 프로그램은 파이어폭스 전용으로 제공됩니다.
대표적으로 NoScript는 자바스크립트, Java 및 실행 파일을 차단해 추가적인 보호 기능을 제공하는 필수 확장 프로그램입니다. Video DownloadHelper를 사용하면 좋아하는 유튜브 동영상을 손쉽게 다운로드할 수 있습니다. 또한 파이어폭스 최고의 확장 프로그램 중 하나로 꼽히는 DownThemAll은 다운로드 속도를 높여주고 일시정지·재개 기능까지 지원하는 강력한 다운로드 관리자입니다.
2. 파이어폭스에는 내장 리더 모드가 있습니다
파이어폭스가 돋보이는 또 하나의 이유는 바로 내장 리더 모드입니다. 크롬과 달리 이 모드를 활성화하면 웹페이지의 광고가 모두 제거되고, 인쇄물처럼 깔끔한 스타일로 글을 읽을 수 있는 화면이 제공됩니다.
온라인에서 글 읽기를 즐기는 분들에게 파이어폭스는 최고의 선택이 될 것입니다.
3. 개인 정보 보호가 우선이라면 파이어폭스를 선택하세요
개인 정보 보호가 중요하다면 어떤 브라우저보다 파이어폭스를 선택하는 것이 좋습니다. 반면 구글은 지메일(Gmail)에서 보여주는 광고를 더 관련성 있게 만들기 위해 사용자 계정을 지속적으로 추적합니다. 크롬이 항상 데이터를 구글 계정에 동기화하라고 요청하는 이유도 바로 이 때문인데, 이는 결코 간과할 수 없는 개인 정보 보호 문제입니다.
파이어폭스는 이런 방식에 관여하지 않습니다. 물론 모질라도 사용자 데이터를 판매할 가능성은 있지만, 오픈소스 기반의 비영리 단체이기 때문에 그렇게 하지 않습니다. 더욱이 개인 정보 보호 설정을 강화하는 데 도움이 되는 다양한 브라우저 애드온도 함께 제공됩니다.
4. 파이어폭스는 배터리와 CPU에 더 유리합니다
파이어폭스는 오랫동안 느린 속도로 비판을 받아왔고, 크롬은 가장 빠른 브라우저로 평가받아 왔습니다. 그런데 크롬이 빠른 이유를 알고 계셨나요? 크롬은 파이어폭스보다 더 많은 CPU 자원을 사용하기 때문에 빠른 속도와 부드러운 성능을 낼 수 있는 것입니다. 하지만 그 대가로 배터리 소모가 심해지고 RAM 사용량도 크게 늘어납니다.
실제로 Microsoft의 조사에 따르면, 수백만 명의 Windows 10 사용자가 실사용 환경에서 크롬 대신 파이어폭스를 사용했을 때 전력 소모가 무려 31%나 감소했다고 합니다.
5. 파이어폭스는 더 자유로운 커스터마이징을 지원합니다
브라우저의 외관 역시 사용 경험에 큰 차이를 만듭니다. 자유로운 커스터마이징은 파이어폭스의 최고 장점 중 하나입니다. 반면 크롬은 어떤 플랫폼에서든 거의 똑같은 모습을 보여주며, 툴바 숨기기, 일부 아이콘 제거, 배경 테마 변경 등 사소한 수정만 가능합니다.
파이어폭스는 훨씬 다양한 옵션을 제공합니다. UI 요소를 자유롭게 재배열하고 외관을 변경할 수 있으며, 브라우저 레이아웃 자체를 완전히 바꿔주는 완전한 테마를 다운로드해 설치할 수도 있습니다. 나아가 FXChrome 같은 애드온을 활용하면 다른 브라우저의 디자인까지 그대로 재현할 수 있습니다.
결론: 파이어폭스 vs 크롬
지금까지 크롬 대비 파이어폭스의 주요 차이점과 크롬의 단점을 살펴보았습니다. 하지만 사람마다 컴퓨터를 사용하는 목적이 다르기 때문에, 무엇이 최선인지는 결국 본인이 판단해야 합니다.
온라인 개인 정보 보호를 중시하고 시스템 자원을 절약하고 싶다면 파이어폭스가 적합합니다. 반대로 속도와 부드러운 성능이 우선이라면 크롬이 더 나은 선택일 수 있습니다.
최종 결정은 여러분의 몫입니다!