컴퓨터 관련 불편 중 느린 브라우저만큼 짜증 나는 것은 드뭅니다. 취업 정보를 검색하거나 친구와 대화하고, SNS에 글을 올리는 데 몇 초씩 기다려야 한다면 그 경험은 상당히 답답할 수밖에 없습니다. 브라우징 속도가 느려졌다고 느껴진다면 아래 다섯 가지 항목을 점검해 보세요.
본격적인 점검에 앞서 먼저 기본적인 사항부터 확인하는 것이 좋습니다. 너무 많은 탭이 열려 있지 않은지, 브라우저가 최신 버전으로 업데이트되어 있는지, 악성코드나 스파이웨어는 없는지 살펴보세요. 이러한 기본 조치 후에도 여전히 성능 문제가 지속된다면, 이제 아래 목록의 항목들을 하나씩 확인해 볼 차례입니다.
1. 무거운 확장 프로그램
이미 알고 계실 수 있지만, 중요한 만큼 가장 먼저 짚고 넘어가겠습니다. 설치된 브라우저 확장 프로그램은 브라우징 속도에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 먼저 할 일은 설치된 확장 프로그램 목록을 살펴보고 사용하지 않는 것들을 삭제하는 것입니다. 이것만으로도 즉각적인 개선 효과를 볼 수 있습니다. 삭제 후에도 속도 문제가 남아 있다면, 어떤 확장 프로그램이 리소스를 많이 잡아먹는지 좀 더 자세히 들여다볼 필요가 있습니다.
크롬에서는 메뉴 > 도구 더보기 > 작업 관리자로 이동하면 각 탭과 확장 프로그램이 사용 중인 메모리 사용량을 한눈에 확인할 수 있습니다. 메모리를 과도하게 소모하는 확장 프로그램이 발견되면, 그만큼의 가치가 있는지 판단해 보아야 합니다. 파이어폭스에서는 about:addons-memory 확장 프로그램을 설치하면 동일한 정보를 얻을 수 있습니다. 반면 사파리와 인터넷 익스플로러는 이를 모니터링하는 기능이 없으므로, 확장 프로그램을 하나씩 비활성화해 가며 범인을 찾아야 합니다.
특정 확장 프로그램이 많은 메모리를 사용하지만 삭제하고 싶지 않다면, 대체 확장 프로그램을 찾거나 다른 해결책을 모색해 보세요. 예를 들어 AdBlock Plus 대신 Evernote Clearly를 활용하는 방식처럼 말입니다.
2. 시스템을 무겁게 만드는 백신 소프트웨어
비효율적인 백신 소프트웨어는 컴퓨터 전체를 느리게 만들지만, 그 영향은 특히 브라우저를 사용할 때 두드러지게 나타납니다. 독립 테스트 기관들은 백신 프로그램에 대한 다양한 테스트를 진행해 왔으며, 그중 하나가 바로 시스템 리소스 사용량입니다. AV-TEST와 AV-Comparatives는 광범위한 테스트를 수행했고, 백신 제품에 따라 메모리 사용량에 놀라울 정도로 큰 차이가 있음을 밝혀냈습니다.
예를 들어, AV-TEST는 OS X에서 26.6GB의 데이터를 복사하는 작업으로 테스트를 진행했습니다. 백신 소프트웨어 없이 실행했을 때는 66.1초가 걸렸고, Bitdefender 실행 시 66.8초, Avast는 72.7초, Sophos는 87.7초가 소요되었습니다. AV-Comparatives의 Windows 테스트에서는 Avast, Kaspersky, McAfee가 매우 빠른 반면, Avira와 Sophos는 상대적으로 느린 결과를 기록했습니다.
이러한 테스트 결과를 확인해 현재 사용 중인 백신이 컴퓨터 속도를 저하시키고 있는지 살펴보세요. 만약 그렇다면 다른 백신 업체로 전환하는 것을 고려해 볼 만합니다. 무료로 제공되는 우수한 백신 솔루션이 많기 때문에 다른 제품을 찾는 일은 어렵지 않으며, 유료 제품을 구매할 의향이 있다면 선택지는 더욱 넓어집니다.
3. 리소스를 잡아먹는 플러그인
브라우저 플러그인은 대부분 자동으로 작동하기 때문에 평소에는 크게 신경 쓰지 않을 수 있습니다. 하지만 플러그인이 비효율적으로 실행되면 브라우징 속도를 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 대표적으로 플래시(Flash)는 리소스를 많이 소모하는 플러그인으로 악명이 높습니다. Microsoft Silverlight, PDF 리더, Java 등 다른 콘텐츠 활성화 플러그인들 역시 리소스를 상당히 사용할 수 있습니다.
이 문제를 해결하는 가장 효과적인 방법은 모든 플러그인에 '클릭하여 재생(click-to-play)' 기능을 활성화하는 것입니다. 쉽게 말해, 플러그인이 자동으로 실행되지 않도록 하고 시작 전에 반드시 사용자의 허가를 받도록 하는 것입니다. 이렇게 하면 당장 필요하지 않은 플러그인이 시스템 리소스를 낭비하는 것을 막을 수 있습니다.
크롬과 파이어폭스에서는 설정에서 이 옵션을 조정할 수 있으며, 사파리에서는 ClickToPlugin이라는 확장 프로그램으로 유사한 효과를 얻을 수 있습니다. 플러그인이 원인이라면 이러한 방법들이 브라우징 속도 향상에 상당한 도움이 될 것입니다.
4. 느린 DNS 서버
DNS(도메인 네임 시스템)는 인터넷의 전화번호부와 같은 역할을 합니다. 주소창에 입력한 URL을 실제로 찾을 위치를 컴퓨터에 알려주는 것이죠. 브라우저 속도와는 무관해 보일 수 있지만, 의외로 큰 영향을 미치는 요소입니다. 자신의 위치에 맞는 최적의 DNS를 선택하면 연결 속도가 눈에 띄게 빨라질 수 있습니다.
DNS 최적화에 대한 자세한 내용은 '더 빠른 인터넷을 위한 DNS 최적화 방법' 가이드를 참고하면 전체 과정을 단계별로 따라 할 수 있습니다.
5. 방대한 브라우징 데이터
브라우저가 방문한 사이트와 열람한 내용에 대해 방대한 데이터를 저장하고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 이는 개인정보 보호 측면에서 우려될 뿐만 아니라, 브라우징 속도 저하의 원인이 되기도 합니다. 다행히 해결 방법은 간단합니다. 기록 메뉴 또는 브라우저 설정에서 '인터넷 사용 기록 삭제' 버튼을 찾아 방문 기록, 쿠키, 다운로드 로그 등 불필요한 데이터를 정리하세요. 극적인 변화를 기대하기는 어렵지만, 더 빠르고 쾌적한 브라우징 환경을 만드는 데 분명 도움이 됩니다.
속도 개선으로 쾌적한 브라우징을
이 다섯 가지 문제를 해결하고 나면 브라우징 속도가 상당히 개선될 것입니다. 그럼에도 개선되지 않는다면 더 근본적인 문제가 있을 가능성이 있으므로, 전문가의 점검을 받거나 새 컴퓨터 구입을 고려해 보아야 할 수도 있습니다.
여러분은 브라우저 속도를 유지하기 위해 어떤 방법을 사용하시나요? 직접 효과를 본 노하우가 있다면 아래 댓글로 공유해 주세요!