1년 넘게 에이서 크롬북 15를 사용해온 저로서는 이 기기에 완전히 매료되었습니다. 낮은 전력 소비, 편리한 사용성, 뛰어난 휴대성은 저 같은 작가에게는 꿈만 같은 조합이죠. 하지만 크롬북이 모든 사람에게 적합할까요? 단도직입적으로 말하자면, 아닙니다.
크롬북에도 적절한 시기와 용도가 있습니다. 가족이나 친구가 크롬북 구매를 고려 중이거나, 본인이 노트북 대용으로 크롬북이 좋을지 고민하고 있다면, 먼저 몇 가지 사항을 신중히 따져봐야 합니다.
대부분의 시간을 온라인에서 보내시나요?
국제전기통신연합(ITU) 자료에 따르면, 2015년 기준 전 세계 인구의 43%가 인터넷을 사용하고 있습니다. 10년 전 18%에서 크게 늘어난 수치죠.
이 사용자들 중 상당수는 PC 파워 유저가 아닙니다. 퓨 리서치 센터(Pew Research)에 따르면, 노년층의 60%가 인터넷 사용자이며, 그중 71%가 매일 인터넷을 이용합니다. 하지만 이들은 주로 인터넷 검색과 이메일(보통 지메일 같은 웹 기반 서비스) 정도만 활용합니다.
이런 사용자들에게 50만 원에서 150만 원짜리 시스템을 구매하는 것이 과연 합리적일까요? 그들이 하는 일이라곤 인터넷 접속, 페이스북 확인, 이메일 체크가 전부인데 말이죠.
전혀 합리적이지 않습니다. 웹 서핑과 이메일 확인만 하는 일상적인 용도라면, 크롬 OS가 탑재된 강력하고 편리하며 휴대성 좋은 '노트북'이 훨씬 나은 대안입니다. 일반 노트북과 외관, 느낌, 성능이 거의 똑같으면서 가격 부담은 훨씬 적으니까요.
이런 사용자층에게 10만~30만 원대의 크롬북 비용 외에 추가 지출은 낭비일 뿐입니다. 이 그룹이야말로 크롬북의 이상적인 타겟이며, 본인이나 지인이 이 설명에 해당한다면 크롬북이 정답입니다.
여러 데스크톱 프로그램을 사용하시나요?
크롬북은 많은 사람에게 올바른 선택입니다. 이 점을 명확히 해두죠: 마이크로소프트 워드, 엑셀, 포토샵 등 특정 데스크톱 애플리케이션을 꼭 써야 하거나 선호하는 분이라면, 크롬북은 적합하지 않을 수 있습니다.
'아닐 수 있다'고 표현한 건, 대부분의 데스크톱 앱을 대체할 훌륭한 클라우드 기반 대안이 존재하기 때문입니다. 하지만 특정 앱 없이는 업무가 불가능하다면 크롬북은 답이 아닙니다. 차라리 일반 노트북이 나을 겁니다.
자주 거론되는 PC 애플리케이션의 클라우드 대체재를 몇 가지 소개합니다.
마이크로소프트 오피스
어떤 오피스 앱을 어떤 이유로 쓰느냐에 따라, 크롬북에서 만족스러운 대체재를 찾을 수도, 못 찾을 수도 있습니다.
많은 분들이 학교나 도서관에서 접하던 MS 엑셀, 파워포인트, 워드에 익숙해져 있습니다. 최신 MS 워드(예: 워드 2013) 인터페이스를 보면, 리본 메뉴가 매우 깊고 다양한 옵션을 제공합니다.
크롬북에서는 대체재를 찾아야 합니다. 다만 마이크로소프트의 무료 온라인 오피스(워드 온라인 포함)를 쓰겠다는 의지가 있다면 예외입니다.
보시다시피 메뉴와 리본 바가 거의 똑같습니다. 기본적인 워드 프로세싱과 편집에는 전혀 부족함이 없지만, 메일 머지나 참고 문헌 같은 고급 기능은 빠져 있습니다. 그런 기능이 필요하다면 다른 대안을 찾아야 합니다.
또 다른 인기 옵션은 구글 독스(Google Docs)입니다.
구글 독스는 처음 보면 기능이 없어 보이지만, 실제로는 대부분의 강력한 기능이 메뉴 안에 숨어 있습니다.
개인적으로 MS 워드의 완벽한 온라인 대체재를 찾는다면 구글 독스가 제격입니다. 워드 프로세싱이 중요하고 크롬북을 고려 중이라면, 구글 드라이브 계정을 만들어 구글 독스를 직접 테스트해보시길 권합니다.
마이크로소프트 아웃룩
많은 분들이 쓰는 또 다른 오피스 앱이 아웃룩입니다. 미국 기업 대부분에서 쓰이는 대표적인 이메일 클라이언트이자, 가정에서도 널리 쓰이죠. 필터링, 부재중 자동 회신, 이메일 자동화 등 기능이 가득합니다.
크롬북으로 갈아타려는 헤비 아웃룩 사용자라면 몇 가지 결정을 내려야 합니다.
- 이메일을 하드디스크에 아카이브해두셨나요, 아니면 회신 후 대부분 삭제하시나요?
- 아웃룩에 하위 폴더를 많이 만들어두셨나요?
- 어디서든 이메일에 접근하는 게 얼마나 중요하신가요?
1번과 2번 답변이 온라인 솔루션으로의 이전 난이도를, 3번 답변이 웹메일 전환의 필요성을 결정합니다. 어디서든 메일 확인을 원한다면 데스크톱 클라이언트에 묶여 있을 이유가 없으니까요.
지메일은 현재 웹에서 가장 인기 있는 이메일 클라이언트입니다. 2016년 구글 발표 기준 월간 활성 사용자 10억 명을 넘겼죠. 그만한 이유가 있습니다.
처음 지메일을 쓸 땐 심플함에 놀랐는데, 이는 MS 제품과 전혀 다른 레이아웃 덕분입니다. 예를 들어 작성 창의 서식 도구 모음이 상단이 아닌 하단에 있습니다.
마이크로소프트 솔루션을 고집하고 싶다면 아웃룩 웹(Outlook Web)도 선택지입니다. 크롬북용으로 웹메일로 전환하더라도 말이죠.
아웃룩 같은 데스크톱 클라이언트에서 지메일 같은 웹 클라이언트로 옮길 때 어려운 점은 앞서 1, 2번에서 언급한 저장된 이메일과 폴더 이전입니다. 다행히 구글의 아웃룩 마이그레이션 도구가 이 과정을 돕습니다.
비밀번호 관리자
라스트패스(LastPass) 같은 비밀번호 관리자를 쓰신다면요?
대부분의 비밀번호 관리자는 브라우저/인터넷 기반이므로 크롬북 전환에 아무런 영향이 없습니다.
보안이 걱정된다면, 그게 바로 크롬북으로 갈아타야 할 또 다른 이유입니다. 댄이 앞서 설명했듯 크롬북이 매우 안전한 4가지 이유가 있습니다.
- 읽기 전용 메모리에 저장된 부트로딩 코드 덕분에 크롬 OS는 초강력 보안을 자랑합니다.
- OS 커널에 디지털 서명이 있어 부팅 시마다 검증됩니다.
- 구글이 원격으로 자동 업데이트와 패치를 적용하므로 사용자 노력이 필요 없습니다.
- 모든 데이터가 클라우드에 있으므로 하드웨어를 해킹해도 해커에게 이득이 없습니다.
100% 안전한 시스템은 없지만, 안드레가 앞서 설명했듯 크롬북은 현재 가장 안전한 컴퓨팅 솔루션 중 하나입니다.
이는 기술에 익숙지 않고, 바이러스 정의 업데이트나 패치 관리에 관심 없는 사용자에게 큰 장점입니다. 그냥 안전하게 작동하는 PC를 원하는 분들에겐 크롬북이 이상적입니다.
PC 게임을 즐기시나요?
크롬북을 절대 추천하지 않을 딱 한 부류가 있습니다: 게이머.
컴퓨터 게임은 일반적으로 리소스를 많이 소모합니다. 높은 CPU 성능, 넉넉한 저장 공간, 강력한 그래픽 카드가 필요하죠. 크롬북은 이런 것과 거리가 멉니다. 게이머에게 크롬북이 부적합한 이유입니다.
- 거의 모든 크롬북에 DVD 드라이브가 없어 소프트웨어 설치가 불가능합니다.
- 대부분 내장 저장 공간이 미미해 소프트웨어를 설치할 곳이 없습니다.
- 하드웨어 사양이 일반 인터넷 사용자용이라 게이머 기준엔 턱없이 부족합니다.
로컬 프로그램 설치가 안 되니 데스크톱 게임 실행은 원천 차단됩니다. 웹 기반 게임은 가능하지만, 그래픽 카드 성능에 제약받습니다. ASUS 같은 고사양 크롬북(HD 디스플레이 탑재)이라면 온라인 게임은 즐길 수 있겠지만, 그런 모델은 30만 원대 후반입니다. 20만 원 미만 크롬북으론 제대로 된 게임은 꿈도 꾸지 마세요.
클라우드 스토리지에 익숙하신가요?
크롬북 구매 전 고려할 또 다른 요소는 파일 저장 방식에 적응할 수 있는지입니다.
일반 PC를 오래 쓰셨다면 로컬 하드디스크에 마음껏 파일을 저장하는 게 당연하실 겁니다. 최근엔 드롭박스, 원드라이브, 구글 드라이브 같은 클라우드 저장소를 윈도우 탐색기에서 로컬 폴더처럼 매핑해 쓰는 것도 가능해졌죠.
크롬북에선 어떨까요? 기본적으로 클라우드 기반 디렉터리만 있는 환경이라고 보시면 됩니다. 로컬 저장 공간은 극히 적고(성능 향상을 위해 로컬 파일이 자동 삭제될 수도 있습니다).
구글 드라이브 접근은 일반 컴퓨터에서 폴더에 저장하는 것과 거의 똑같이 느껴지지만, 실제론 모두 클라우드에 저장됩니다. 사용자 경험은 크게 다르지 않지만, 모든 것을 온라인에 저장하는 것에 심리적으로 괜찮은지가 관건입니다.
다행히 로컬 저장을 원하면 USB 메모리나 외장 하드를 연결해 쓰면 됩니다. 크롬북도 일반 PC처럼 외부 드라이브를 인식하니까요. 하지만 기기 자체엔 거의 아무것도 저장되지 않으므로, 나중에 그 파일에 접근하려면 해당 장치를 꼭 챙겨야 합니다.
집에서 보내는 시간이 얼마나 되나요?
크롬북 사용자로 전환하기 전 마지막으로 고민할 점은 이동성이 얼마나 필요한가입니다.
컴퓨터를 거의 쓰지 않는 분들도 많습니다. 퇴근 후 잠깐 켜서 이메일 확인, 웹 서핑, 페이스북 정도만 하고 끄는 정도라면, 이미 그런 용도에 맞는 컴퓨터가 있는데 '업그레이드'랍시고 크롬북을 살 이유는 없습니다.
하지만 기존 컴퓨터가 너무 느려 교체해야 한다면, 위 상황은 크롬북으로 바꾸기 좋은 이유입니다. 새 컴퓨터 가격의 4분의 1로 필요를 충족할 수 있으니까요.
반면 늘 이동하며 일하고, 어디서든 빠르게 인터넷에 접속해 이메일 확인과 업무를 봐야 한다면 크롬북이 완벽한 솔루션일 수 있습니다.
대부분 크롬북은 일반 노트북 무게의 절반 정도입니다(하드디스크가 없어 더 가볍죠). 일반 윈도우/맥 노트북보다 부팅이 훨씬 빠르고, 공공장소에서 쓰기에도 안전합니다. 도난당해도 모든 파일과 데이터가 클라우드에 있으니 유출 걱정 없으니까요.
자신의 용도를 고려해 현명하게 선택하세요
보셨듯 크롬북 전환 전 고려할 사항이 꽤 많습니다. 평소 컴퓨터 사용 패턴에 따라 크롬북은 커다란 제약이 될 수도, 꿈같은 도구가 될 수도 있습니다. 이 글에서 다룬 모든 이슈를 충분히 검토한 뒤, 본인에게 맞다고 판단되면 크롬북을 구매해 그 편리함을 누려보세요!
새 크롬북 구매를 고려 중이신가요? 이미 크롬북을 쓰고 계신가요? 크롬북 사용 경험과 본인에게 옳은 선택이었는지, 아래 댓글로 알려주세요.