구글이 암호화폐를 채굴하는 모든 크롬 확장 프로그램을 금지하기로 했습니다. 구글은 더 이상 암호화폐 채굴 기능을 포함한 확장 프로그램을 받지 않으며, 이미 등록되어 있는 채굴 확장 프로그램들도 6월 말에 크롬 웹 스토어에서 모두 삭제될 예정입니다.
확장 프로그램에 숨겨진 암호화폐 채굴 스크립트
지난 몇 년간 세상 흐름에 뒤처져 있었다면, 암호화폐가 이제 거대한 비즈니스가 되었다는 사실을 알아둘 필요가 있습니다. 비트코인 가격은 2017년 내내 폭등하여 결국 2만 달러 근처까지 치솟았습니다. 이후 상당한 하락세를 보였지만, 암호화폐는 분명하게 우리 곁에 자리 잡은 산업이 되었습니다.
사람들은 비트코인, 이더리움, 라이트코인과 같은 암호화폐를 거래할 뿐만 아니라 직접 채굴할 수도 있습니다. 바로 이 점 때문에 일부 개발자들이 웹사이트, 앱, 확장 프로그램에 채굴 스크립트를 몰래 삽입하는 일이 빈번해졌습니다. 대부분 사용자에게 아무런 고지 없이 말입니다.
구글의 무분별한 채굴 확장 프로그램 단속
구글은 지금까지 확장 프로그램의 유일한 목적이 암호화폐 채굴이고, 사용자에게 그 사실이 명확히 고지된 경우에 한해서만 채굴을 허용해 왔습니다. 그러나 무려 90%에 달하는 확장 프로그램이 이 규칙을 준수하지 않자, 구글은 마침내 강경책에 나선 것입니다.
크로미움 공식 블로그(Chromium Blog)에 따르면 "크롬 웹 스토어는 더 이상 암호화폐를 채굴하는 확장 프로그램을 받지 않을 것"이며, "채굴 기능을 가진 기존 확장 프로그램은 6월 말에 크롬 웹 스토어에서 삭제될 것"이라고 밝혔습니다. 어떠한 예외도 인정되지 않습니다.
다만 이번 조치가 구글이 암호화폐 산업과 전면전을 시작한다는 의미는 아닙니다. "채굴 외의 블록체인 관련 목적을 가진 확장 프로그램은 앞으로도 웹 스토어에 계속 등록될 수 있습니다." 요컨대 개발자들에게 사용자를 착취하는 행위를 멈추라는 메시지인 셈입니다.
이번 정책 변경의 핵심 이유는 암호화폐 채굴이 CPU에 주는 막중한 부담입니다. 구글이 공개한 위 다이어그램에서 확인할 수 있듯이, 확장 프로그램의 백그라운드에서 돌아가는 채굴 스크립트 하나만으로도 사용자 컴퓨터의 성능이 심각하게 저하될 수 있습니다.
암호화폐 업계의 질서 정립
구글이 크롬 확장 프로그램에 채굴 스크립트를 몰래 숨긴 개발자들을 강력하게 단속하는 것은 당연한 조치입니다. 이는 기만적인 행위이며 결코 용납되어서는 안 됩니다. 특히 비트코인을 비롯한 암호화폐 산업이 아직 걸음마 단계여서 일반인에게 개념을 설명해 주는 팟캐스트까지 등장하는 상황임을 생각하면, 깨끗한 생태계를 만드는 것이 그 어느 때보다 중요합니다.