2018년 8월, 페이스북(현재의 메타)은 WhatsApp Business 앱의 업그레이드 버전으로 WhatsApp Business API를 출시했습니다. 이 새로운 버전은 대량 메시지를 처리하는 중견·대기업을 위해 특별히 설계되었습니다.
하지만 업그레이드된 버전의 다양한 혜택을 누리려면 사용자는 WhatsApp Business API에 신청하고 승인을 받아야 합니다. 그렇다면 계정 신청에는 무엇이 필요하고, 승인까지 얼마나 걸릴까요? 이 글에서는 이러한 궁금증과 그 외 여러 정보를 자세히 알려드립니다.
1부: WhatsApp API 비용은 얼마인가요?
2부: WhatsApp Business API 접근 권한 얻는 방법
3부: WhatsApp Business 채팅을 빠르고 간편하게 백업하는 방법
1부: WhatsApp API 비용은 얼마인가요?
이미 수많은 기업이 고객 커뮤니케이션에 WhatsApp을 활용하고 있습니다. 젊은 세대는 전화 통화나 이메일보다 문자 메시지를 선호하는데, 바로 이 지점에서 WhatsApp 계정이 강점을 발휘합니다. WhatsApp Business 앱을 사용하면 세계에서 가장 유명한 메신저 앱을 통해 고객 소통 역량을 한 단계 끌어올릴 수 있습니다.
WhatsApp Business 앱은 일반 WhatsApp 계정과 비슷하게 작동하지만, 빠른 답장, 자동 응답 메시지, 상품 카탈로그 등 비즈니스 특화 기능이 추가되어 있습니다. 게다가 무료로 이용할 수 있다는 것도 큰 장점입니다.
하지만 WhatsApp Business 앱의 가장 큰 단점은 단일 사용자 계정이라는 점입니다. 또한 GDPR(일반 개인정보 보호법)을 준수하지 않아 규모가 큰 브랜드에게는 보안상 우려가 될 수 있습니다. 이러한 이유로 고객 기반이 방대한 기업들을 위해 WhatsApp API가 도입되었습니다.
WhatsApp API는 종단간 암호화, 자동 메시징, 대량 메시징, CRM 연동 등의 기능을 제공합니다. 다만 일반적인 WhatsApp UI를 직접 사용하는 것이 아니라, WhatsApp Business 솔루션 프로바이더(BSP)와 연결해야 합니다.
물론 이러한 기능들이 모두 무료인 것은 아닙니다. 이 솔루션 프로바이더는 매우 합리적인 요율이긴 하지만 유료 모델을 채택하고 있습니다. 고객이 보내는 메시지는 무료지만, 무료 답변 기간은 24시간으로 제한되며 이를 초과하면 메시지당 또는 템플릿당 요금이 부과됩니다. 요금은 메시지 발송량과 국가별 과금 정책에 따라 달라집니다. 예를 들어 영국에서는 메시지당 약 3센트를 지불해야 합니다.
여기에 더해, 공식 WhatsApp BSP를 이용하면 대개 월 단위 요금이 청구됩니다. 예를 들어 Userlike는 월 90달러에 WhatsApp 서비스를 제공하며, MessagePeople은 월 499달러로 더 비쌉니다. 일회성 요금을 받는 업체도 있는데, 대표적으로 Vonage는 1,000달러를 청구합니다.
2부: WhatsApp Business API 접근 권한 얻는 방법
그렇습니다. WhatsApp Business API 계정 생성은 누구나 할 수 있는 것이 아닙니다. 승인을 받으려면 회사가 중견기업 이상 규모여야 하기 때문입니다. 대부분의 경우 좋아요나 팔로워가 1만 명 이상인 인증된 페이스북 계정을 보유하고 있어야 합니다. 따라서 초기 창업 단계의 소규모 스타트업이 승인받기는 사실상 어렵습니다.
WhatsApp API 계정을 신청하기 전에 또 하나 기억해야 할 것은 운영 산업 분야입니다. 게임, 도박, 성인 콘텐츠, 주류, 담배 같은 업종은 승인받기 어렵습니다. 또한 정치 단체나 정부 운영 공공기관도 승인되기 어려운데, 이는 WhatsApp이 특정 정치적 입장을 지지하는 것처럼 보이고 싶지 않기 때문입니다.
위 조건을 모두 충족한다면, 아래 단계를 따라 WhatsApp API 계정 인증을 진행하세요.
1단계. 신청 방식 선택
WhatsApp Business API를 이용하는 방법은 두 가지입니다. 첫 번째는 페이스북 비즈니스 관리자(Business Manager) 공식 페이지에서 직접 가입하는 것입니다. 이 경우 다음 항목들이 필요합니다.
- 인증된 비즈니스
- 페이스북 비즈니스 관리자 계정
- WhatsApp Business 계정
- WhatsApp Business 크레딧 라인
- cURL(Client URL) 요청을 실행할 수 있는 Postman 같은 명령줄 도구
비즈니스 인증이 완료되면 WhatsApp이 검토 후 신청을 승인하거나 거절합니다. 검토에는 최대 30일까지 소요될 수 있으며, 계정 상태는 비즈니스 관리자의 설정 메뉴에서 확인할 수 있습니다.
또 다른 방법은 BSP를 이용하는 것입니다. 이 방식은 일반적으로 계정 승인이 더 빠르고 업무 부담도 덜어줍니다. 대표적인 WhatsApp API BSP로는 ACL Mobile Limited, 360dialog, Botmaker, Edna 등이 있습니다. 당연하게도 이들 대부분의 서드파티 업체는 WhatsApp API 신청 절차 전반을 기꺼이 도와줍니다.
BSP가 요청할 수 있는 주요 정보는 다음과 같습니다.
- 회사명
- 산업 분야
- 지역
- 웹사이트 URL
- 본사 위치
- 계정의 용도
- 예상 메시지 발송량
- 서비스 시작 희망 시점
- 승인에는 2~3주가 소요될 수 있습니다.
2단계. WhatsApp API를 CRM에 연동
브랜드가 승인되고 전화번호가 활성화되면 WhatsApp API 키를 발급받게 됩니다. 이 키를 사용해 CRM과 연동하게 됩니다. WhatsApp API는 말 그대로 'API'일 뿐이라는 점을 기억하세요. 즉, 별도의 앱이나 프런트엔드 인터페이스가 없습니다. 따라서 API 키를 활용해 비즈니스 소프트웨어와 연결해야 합니다. 대부분의 CRM은 WhatsApp Business API 연동을 적극적으로 지원하며, WhatsApp 채널 통합에는 약 1~2일이 소요됩니다.
전문가 팁: WhatsApp API에 여러 개의 번호를 사용할 수 있을까요? 네, 가능합니다. 다만 각 번호마다 도커(Docker) 서버가 필요하며, 이는 월간 비용 증가로 이어질 수 있습니다.
3부: WhatsApp Business 채팅을 빠르고 간편하게 백업하는 방법
이미 WhatsApp Business 앱을 활발히 사용 중이라면 모든 데이터를 백업해 두는 것이 가장 현명한 선택입니다. 그룹 채팅, 개인 채팅, 미디어 파일, 송장 같은 문서 등을 백업할 수 있습니다. 다행히도 앱 자체 기능이나 PC용 서드파티 소프트웨어를 통해 아주 간단하게 백업할 수 있습니다. 자세한 방법을 살펴보겠습니다!
방법 1. 스마트폰에서 WhatsApp Business 백업하기
안드로이드에서 WhatsApp Business를 백업하는 방법은 개인 WhatsApp 계정 백업과 크게 다르지 않습니다. 즉, Google Drive에 데이터를 백업하고 매일, 매주 또는 매월 단위로 자동 백업을 예약할 수 있습니다. 방법은 다음과 같습니다.
- WhatsApp Business 앱을 실행한 후 점 세 개(더보기) 아이콘을 탭합니다.
- 설정을 클릭한 다음 채팅을 탭합니다.
- 채팅 백업을 클릭하고, 이미 Google Drive 계정이 연결되어 있다면 백업 버튼을 탭합니다.
방법 2. 컴퓨터에서 WhatsApp Business 백업하기
이번 방법에서는 Wondershare MobileTrans를 사용해 안드로이드 또는 아이폰의 WhatsApp Business 데이터를 PC로 백업하는 방법을 알아봅니다. MobileTrans는 Mac/Windows용 소프트웨어로, 문서, 동영상, 문자 메시지, 오디오, 영상 통화 기록 등 모든 WhatsApp Business 데이터를 백업할 수 있습니다. 바로 시작해 보겠습니다.
1단계. PC에 MobileTrans를 설치 및 실행한 후, USB 케이블로 스마트폰을 PC에 연결합니다.
2단계. MobileTrans에서 백업 및 복원(Backup & Restore) 탭을 클릭하고 앱 데이터 백업(Backup app data)을 선택합니다.
3단계. WhatsApp Business를 선택한 후, 화면에 표시되는 안내에 따라 스마트폰에서 USB 디버깅을 활성화합니다.
4단계. 기기가 소프트웨어에 연결되면 PC에 백업할 WhatsApp Business 데이터를 선택하고 시작(Start)을 클릭합니다. 이것으로 완료입니다!
여기까지 잘 따라오셨다면 많은 것을 배우셨을 겁니다. 간단히 정리하자면, WhatsApp Business API는 규모를 갖춘 기업을 위한 유료 서비스이며, WhatsApp Business는 소규모 비즈니스 대화를 위한 스마트폰 앱입니다. 또한 WhatsApp API는 별도의 WhatsApp UI를 제공하지 않으며, 연동된 CRM 시스템을 통해 커뮤니케이션이 이루어진다는 점도 기억하세요. 마지막으로 MobileTrans를 활용하면 모든 WhatsApp Business 데이터를 PC와 모바일에서 안전하게 백업할 수 있습니다.