데이터 요금제를 사용 중이거나 대역폭 제한(bandwidth throttling)을 시행하는 통신사를 이용하고 있다면, 유튜브 영상을 볼 때마다 할당된 데이터가 순식간에 사라지는 경험을 해보셨을 것입니다. 유튜브 영상의 데이터 사용량은 일정하지 않으며, 영상 화질, 해상도, 인터넷 연결 상태, 사용 기기 등 다양한 요인에 따라 달라집니다.
이 글에서는 유튜브 영상의 데이터 사용량을 추정하는 방법과, 모바일 기기·PC 환경에서 데이터 소모에 영향을 주는 요소들, 그리고 설정 변경으로 데이터 사용량을 줄이는 실전 팁까지 자세히 알아봅니다.
참고: 모바일 기기에서 유튜브를 시청하는 것은 데이터 소모가 매우 큽니다. 스마트폰으로 유튜브를 자주 즐긴다면 무제한 데이터 요금제를 고려해 보는 것이 좋습니다.
화질을 활용해 유튜브 영상의 데이터 사용량 추정하기
유튜브 데이터 사용량에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 바로 화질입니다. 업로드된 원본 영상의 화질이 높을수록 스트리밍에 소모되는 데이터도 많아집니다. 예를 들어 4K 영상은 1080p 영상보다 훨씬 많은 데이터를 사용합니다.
유튜브 데이터 사용량 계산기(YouTube Data Usage Calculator)를 이용하면 특정 영상의 예상 데이터 사용량을 손쉽게 파악할 수 있습니다.
데이터 사용량 계산기 사용 방법
유튜브 데이터 사용량 계산기 사이트에 접속합니다.
영상의 길이를 입력하고 화질을 선택합니다. 예를 들어 90분 길이의 1080p 영상을 기준으로 살펴보겠습니다.
Calculate(계산) 버튼을 클릭합니다.
계산기는 평균값을 바탕으로 예상 데이터 사용량을 표시해 줍니다.
위 예시의 경우 약 4,500MB(약 4.5GB)의 데이터가 소모되는 것으로 추정되지만, 실제 사용량은 다른 변수에 따라 달라질 수 있습니다. 특정 영상을 시청하는 데 어느 정도의 데이터가 필요한지 가늠하기에 유용한 방법입니다.
현재 재생 중인 유튜브 영상의 화질 확인 방법
인터넷 연결 상태는 이용 가능한 영상 화질에 직접적인 영향을 줍니다. 화질이 '자동'으로 설정되어 있다면, 유튜브는 인터넷 속도에 따라 화질을 스스로 조절합니다.
현재 인터넷 연결에서 유튜브 영상이 어떤 화질로 재생되고 있는지 확인하려면 다음 단계를 따르세요.
유튜브를 열고 시청할 영상을 선택합니다.
플레이어 하단의 설정 아이콘(톱니바퀴)을 클릭합니다.
팁: 유튜브 모바일 앱에서는 플레이어 오른쪽 위의 점 세 개(세로 줄임표)를 탭한 뒤 '화질' 항목을 찾으면 됩니다.
예시 영상의 화질은 720p로 표시되어 있습니다. 이 숫자와 영상 길이를 데이터 사용량 계산기에 입력하면 해당 영상의 데이터 소모량을 추정할 수 있습니다.
유튜브 영상 화질을 낮춰 데이터 절약하는 방법
데이터 사용량을 아끼고 싶다면, PC나 모바일 기기에서 시청할 영상의 화질을 낮춰 보세요. 화질 설정을 낮추면 데이터 소모량도 그만큼 줄어듭니다.
유튜브는 2160p, 1440p, 1080p, 720p, 480p, 360p, 240p, 144p까지 최대 8단계의 해상도 옵션을 제공합니다.
알아두세요: 원본 영상과 같거나 그 이하의 해상도만 선택할 수 있습니다. 또한 모든 해상도가 모든 기기에서 지원되는 것은 아니며, 일부 기기는 이 중 일부 설정만 제공합니다.
화질 설정 변경 순서
유튜브를 열고 시청할 영상을 선택합니다.
설정 아이콘(톱니바퀴)을 클릭합니다.
팁: 모바일 앱에서는 오른쪽 위의 점 세 개를 탭한 후 '화질' 항목을 찾으세요.
화질(Quality)을 선택하면 선택 가능한 화질 옵션 목록이 나타납니다.
데이터를 절약하려면 현재 설정보다 낮은 화질을 선택합니다.
유튜브 화질과 인터넷 연결, 더 자세히 알기
유튜브는 자신의 인터넷 연결 상태를 진단할 수 있는 도구도 제공합니다. Google Video Quality Report 사이트에 방문하면 자신의 지역과 인터넷 서비스 제공업체(ISP)를 기준으로 기대할 수 있는 스트리밍 품질 수준을 확인할 수 있습니다. 이 사이트에는 여러 지역 ISP의 성능이 표시되지만, 휴대폰 이동통신망(셀룰러) 연결은 평가 대상에 포함되지 않습니다.
모바일 데이터 사용량 제한 설정하기
모바일 기기의 데이터 소모가 걱정된다면, 유튜브 앱 자체 설정으로 데이터 사용을 제한할 수 있습니다.
안드로이드: 유튜브 앱을 열고 오른쪽 위의 프로필 아이콘을 탭한 뒤, 설정 > 일반으로 이동합니다. 이후 'Wi-Fi에서만 HD 동영상 스트리밍' 옵션을 활성화하세요.
iPhone/iPad(셀룰러 사용 시): 유튜브 앱에서 오른쪽 위의 프로필 아이콘을 탭하고 설정으로 이동한 뒤, 'Wi-Fi에서만 HD 재생' 옵션을 켭니다.
모바일 데이터 사용량 확인하기
셀룰러 연결을 사용하는 iPhone 또는 iPad에서 유튜브가 사용한 모바일 데이터를 확인하려면 설정 > 셀룰러로 이동한 후, 앱 목록을 스크롤해 유튜브를 찾습니다. 유튜브의 셀룰러 데이터 접근이 허용되어 있다면 앱 이름 아래에 데이터 사용량이 표시됩니다. 화면 맨 아래로 내리면 이 수치가 어느 기간을 기준으로 한 것인지도 확인할 수 있습니다.
그렇다면 YouTube TV는?
YouTube TV는 유튜브의 정식 온라인 TV 스트리밍 서비스로, TV, 컴퓨터, 모바일 기기 등 다양한 화면에서 콘텐츠를 시청할 수 있습니다.
다만 YouTube TV의 데이터 사용량을 정확히 파악하는 것은 쉽지 않습니다. Comcast처럼 모바일 앱과 온라인 계정에 YouTube TV 사용량을 표시해 주는 통신사가 있는 반면, Spectrum처럼 사용량 자체를 보여주지 않는 통신사도 있습니다.
실제 사용자들의 보고에 따르면 YouTube TV의 월간 데이터 사용량은 300GB에서 700GB에 이르는 것으로 알려져 있습니다. 물론 이 수치는 개인의 시청 습관에 따라 크게 달라질 수 있습니다.