최고의 게임 개발사나 프랜차이즈라 해도 때로는 기대에 못 미치는 작품을 내놓곤 합니다. 하지만 매주 수백 개의 게임이 출시되는 환경 속에서, 정작 주목받지 못한 걸작들도 존재합니다. 실제로 일부 게임은 시간이 지나면서 그 가치를 인정받으며 '잠자는 히트작'으로 자리매김하기도 했습니다.
이번 글에서는 잘 알려진 프랜차이즈에서 탄생했지만 상대적으로 조명받지 못한 훌륭한 게임들을 소개합니다.
1. 몰탈 컴뱃: 샤오린 몽크스 (Mortal Kombat: Shaolin Monks)
라이벌 스트리트 파이터와의 치열한 경쟁 속에서도 몰탈 컴뱃(MK)은 시간의 시련을 견뎌내며 역대 최고의 대전 격투 게임 중 하나로 자리 잡았습니다. 하지만 스핀오프 시도는 그다지 성공적이지 못했습니다. MK 미쏠로지스: 서브제로와 스페셜 포시즈 같은 형편없는 작품들이 그 예입니다. 바로 이런 배경 때문에 세 번째 스핀오프인 '샤오린 몽크스'가 많은 게이머들의 관심을 끌지 못한 것으로 보입니다.
그러나 결과적으로 샤오린 몽크스는 1편과 2편 사이의 사건을 다시 그려낸 훌륭한 작품이었습니다. 카메라 앵글에서 아쉬운 점이 있긴 했지만, 비트 엠 업 방식의 미션 게임 형태로 원작 시리즈 특유의 정신력을 충실히 담아낸 재미있는 게임이었습니다.
2. 레지던트 이블 리메이크 (Resident Evil Remake)
원조 레지던트 이블은 서바이벌 호러 장르의 한 시대를 연 확실한 클래식입니다. 원작이 그 자체로 아이코닉한 존재였음에도, 훌륭한 완성도를 자랑한 게임큐브 리메이크 버전은 상대적으로 주목받지 못했습니다.
이 리메이크는 단순한 그래픽 향상에 그치지 않았습니다. 새로운 행동 동작, 적, 지역이 추가되었고, 원작을 흠칫하게 만들던 어색한 대사들도 깔끔하게 정리되었습니다. 낮은 인기의 원인은 그래픽 성능이 소니 제품보다 뛰어남에도 불구하고 시장에서 고전을 면치 못한 닌텐도 게임큐브의 처지에서 찾을 수 있을 것입니다.
3. 스플린터 셀: 블랙리스트 (Splinter Cell: Blacklist)
스플린터 셀: 판도라 투모로우가 시리즈 최고의 걸작 중 하나로 꼽히는 반면, 여섯 번째 작품인 블랙리스트에는 아쉽게도 많은 평가가 쏠리지 않았습니다. 블랙리스트는 2013년 윈도우, PS3, Xbox 360 등 주요 플랫폼 전반에 걸쳐 출시되었습니다.
호평에도 불구하고 상당수 팬들은 은신 중심이었던 전작들에 비해 액션 요소가 과도하게 강화되었다며 외면했습니다. 그럼에도 블랙리스트는 분명히 도전적이고 재미있는 게임이며, 뛰어난 리플레이 가치까지 갖춘 작품입니다.
4. 메탈 기어 솔리드: 포터블 옵스 (MGS: Portable Ops)
메탈 기어 솔리드 시리즈가 대중의 주목을 받지 못한 결정적인 이유는 PSP 전용으로 출시되어 많은 게이머들과 거리를 두었다는 점입니다. 이 게임은 메탈 기어 솔리드 3: 스네이크 이터의 게임플레이 메커니즘을 계승했고, 서브시스턴스에서 선보인 자유로운 3D 카메라도 갖추고 있습니다.
포터블 옵스는 스네이크 이터의 후속 스토리로, 네이키드 스네이크가 자신이 속했던 부대 FOX와 맞서는 내용을 담고 있습니다. 적을 포획해 아군으로 삼는 '모집' 시스템을 최초로 도입한 작품이기도 합니다. 휴대용 기기로 완성도 높은 MGS 경험을 즐기고 싶다면 놓쳐서는 안 될 게임입니다.
5. 슈퍼 마리오 브라더스 2 (Super Mario Bros. 2)
이 목록에 마리오 게임이 있다는 사실에 놀랄 수도 있습니다. 하지만 두 번째 마리오 게임은 첫 번째 작품의 폭발적인 인기를 따라가지 못한 것이 사실입니다. 1편이 정통 횡스크롤 플랫포머였다면, 슈퍼 마리오 2는 퍼즐 요소를 과감히 가미했습니다.
또한 적을 단순히 밟아서 처리할 수 없고, 맵 곳곳에 있는 다양한 오브젝트를 활용해야만 적을 물리칠 수 있습니다. 새로운 게임플레이 방식 외에도 마리오, 루이지, 피치 공주, 키노피오 중에서 캐릭터를 선택할 수 있는 점도 큰 변화였습니다.
6. 메탈 슬러그 7 (Metal Slug 7)
횡스크롤 런 앤 건 장르는 콘트라가 인기를 잃으면서 함께 쇠퇴의 길을 걸었습니다. 그럼에도 SNK는 이 장르의 정수를 자신들만의 색채로 재해석하며 메탈 슬러그를 탄생시켰습니다. 콘트라와 비슷한 게임 구조를 유지하면서도 독특한 유머 감각과 섬세한 캐릭터 스프라이트 덕분에 메탈 슬러그는 그 자체로 아이코닉한 시리즈가 되었습니다.
그중에서도 7번째 작품은 시리즈 최고의 완성도를 자랑함에도 불구하고 심각하게 저평가되었습니다. 시리즈 전체의 인기 캐릭터가 총출동하는 올스타급 라인업과, 이 게임을 유명하게 만든 유쾌한 순간들이 그대로 담겨 있습니다.
마무리하며
일부 게이머는 위 작품들이 과소평가된 것이 아니라고 반박할 수도 있습니다. 하지만 분명한 사실은, 이 게임들이 같은 시절 경쟁작들만큼 큰 주목을 받지 못했다는 점입니다. 빠뜨린 명작이 있다면 댓글로 자유롭게 추천해 주세요.