마리오는 횡스크롤 플랫포머 장르의 대표 아이콘이 되었지만, 그 덕분에 수많은 훌륭한 게임들이 빛을 보지 못한 것도 사실입니다. 소닉 더 헤지호그, 어드벤처 아일랜드, 록맨 같은 작품들도 저력을 충분히 입증했지만, 여전히 주목받지 못한 걸작들이 많이 남아 있습니다. 지금부터 잘 알려지지 않았지만 정말 매력적인 플랫포머 명작들을 함께 되돌아보겠습니다.
1. 디즈니의 알라딘 (SNES, 세가 제네시스)
알라딘 게임은 두 가지 버전으로 제작되었습니다. 하나는 버진 게임즈(Virgin Games)가, 다른 하나는 캡콤(Capcom)이 개발했습니다. 두 버전 사이에는 몇 가지 중요한 차이점이 있지만, 어느 쪽도 훌륭한 플랫포머라는 평가를 받습니다. 버진 게임즈의 알라딘은 세가 제네시스용으로, 캡콤의 알라딘은 슈퍼 닌텐도용으로 출시되어 각각 비평가들의 호평을 받으며 해당 콘솔의 베스트셀러가 되었습니다. 특히 제네시스 버전은 애니메이션 품질이 한층 뛰어나서, 캡콤의 전설적인 리드 디자이너 미카미 신지조차 자사 버전보다 이쪽을 선호했다고 알려져 있습니다.
2. 동키콩 컨트리 (SNES)
대부분의 플랫포머가 혼자서만 즐기는 구성이라 아쉬웠던 적이 있으신가요? 슈퍼 닌텐도의 동키콩 컨트리는 그런 통념을 완전히 바꿔놓았고, 당시 기준으로 놀라운 그래픽까지 자랑했습니다. 2D 횡스크롤 방식임에도 불구하고 배경은 킬러 인스팅트(Killer Instinct)처럼 3D 느낌으로 연출되었습니다. 두 명의 플레이어가 각각 동키콩과 디디콩을 조종하고, 언제든 서로 전환할 수 있는 협동 플레이도 지원했습니다. 게임 속도는 마리오보다 훨씬 빠르고, 소닉 더 헤지호그보다 상호작용과 도전 요소가 풍부했으며, 수많은 미니게임이 게이머들을 몇 달씩 즐겁게 해주었습니다.
3. 덕테일 (NES)
덕테일(DuckTales)은 8비트 시절의 걸작임에도 지나치게 저평가된 게임입니다. 마리오나 록맨보다 뛰어난 부드럽고 완성도 높은 조작감을 자랑합니다. 플레이어는 스크루지 맥덕을 조종해 믿음직한 지팡이로 적을 공격하고 다양한 오브젝트를 부술 수 있습니다. 스테이지는 단 5개뿐이지만, 진엔딩은 모든 스테이지를 클리어하고 최대한의 보물을 모아야만 열립니다. 이 게임은 출시 즉시 상업적으로 큰 성공을 거두었지만, 후속작이 부족했던 탓에 슈퍼 마리오 브라더스만큼 아이코닉한 위상에는 이르지 못했습니다.
4. 캐슬바니아: 심포니 오브 더 나잇 (플레이스테이션)
심포니 오브 더 나잇(악마성 드라큘라 X: 월하의 야상곡)은 미국 시장에서의 부실한 홍보 탓에 시리즈의 클래식 작품들만큼 초기 성공을 거두지 못했습니다. 스토리는 리히터 벨몬트가 드라큘라를 물리치고 성을 차지한 '캐슬바니아: 로도 오브 블러드(월하의 원무곡)' 사건 직후로 이어집니다. 이번 편에서는 리히터 벨몬트가 주요 빌런으로 등장하며, 주인공 알루카드는 드라큘라의 유산을 되찾고 저주를 끝내기 위해 그를 물리쳐야 합니다. 또한 이 게임은 기존 무기인 '채찍'을 다양한 근접 무기와 방어구로 대체하고, 경험치를 통해 능력치를 강화하는 RPG 요소를 도입했습니다. 횡스크롤 플랫포머와 핵앤슬래시, RPG 요소, 그리고 어마어마하게 넓은 맵의 독특한 결합은 이 작품을 역대 최고의 게임 중 하나로 자리매김하게 했습니다.
5. 스컬 먼키스 (플레이스테이션)
이 훌륭한 게임이 얼마나 저평가되었는지 믿기 힘들 정도입니다. 플레이스테이션 1에서 출시된 스컬 먼키스는 그보다 더 알려지지 않은 포인트 앤 클릭 어드벤처 '더 네버후드(The Neverhood)'의 속편입니다. 하지만 이 게임은 포인트 앤 클릭 조작 대신 빠른 템포의 횡스크롤 플랫포머를 채택했고, 높은 난이도로 하드코어 게이머들 사이에서 명성을 얻었습니다. 엄지손가락과 두뇌를 확실히 갈아넣게 만들어줄 진정한 보석 같은 저평가 명작입니다.
6. 슬라이 쿠퍼 (플레이스테이션 2)
크래시 밴디쿳 프랜차이즈가 플레이스테이션 1과 함께 사라진 뒤(인정하세요! PS2판 크래시 작품들은 그다지 좋지 않았습니다), PS2에는 그 공백을 메울 만한 도전적인 플랫포머가 절실했습니다. 슬라이 쿠퍼가 바로 그 역할을 완벽하게, 아니 그보다 더 훌륭하게 수행했습니다. 검증된 횡스크롤 방식 대신 맥시모(Maximo) 같은 3D 환경과 스플린터 셀 같은 잠입 요소를 결합해 놀랍도록 독특한 플랫포머를 선보였습니다. 플레이어는 인간형 너구리이자 명장도둑인 '슬라이 쿠퍼'를 조종해 전 세계 곳곳에서 다양한 강도 짓을 수행해야 합니다. 긴 스토리라인과 더불어 독특한 아트 스타일과 게임플레이는 플랫포머 장르에서 확실히 이색적이었고, 충분히 긴 플레이 타임을 제공했습니다.
위에서 소개한 게임들은 베스트셀러만큼 유명하지 않을 수 있습니다. 하지만 혁신적인 게임플레이와 디자인 덕분에 출시 즉시 팬들의 사랑을 받았습니다. 이 목록에 꼭 올라야 할 작품이 더 있다면 댓글로 자유롭게 추천해 주세요.