휴대폰의 본래 목적은 통화를 걸고 받는 것입니다. 기술의 발전 속에 구식이 된 옛날 유선 전화기들이 아쉽게 느껴지는 이유 중 하나는, 뜨거운 감정이 오간 통화 후 수화기를 툭 내려놓으며 느꼈던 짜릿한 쾌감 때문일지도 모릅니다. 요즘은 화면을 조용히 톡 건드리면 통화가 끝납니다. 뭔가 아쉽지 않으신가요?
농담은 여기까지 하고, 프리미엄 스마트폰의 등장 이후 휴대폰 가격은 갈수록 치솟고 있습니다. '모든 기술적 니즈를 해결해 준다'는 스마트폰에 소중한 돈을 지불하기 전이라면, 구매자라면 한 번쯤 멈춰서 중저가형 스마트폰과 비교해 볼 필요가 있습니다. 프리미엄 스마트폰에 붙은 브랜드 가치가 정말 그 높은 가격을 정당화하는지 의문이 들기 마련입니다.
같은 앱, 다른 가격: 무엇이 다를까?
프리미엄 스마트폰에서 제공하는 앱들은 사실 중저가 폰에서도 손쉽게 사용할 수 있습니다. 그런데 왜 우리는 프리미엄에 대한 선호를 버리지 못하는 걸까요? 일반 스마트폰 대비 프리미엄 스마트폰만의 확실한 장점은 생각보다 많지 않습니다. 오히려 중저가형에는 있는 듀얼심 기능이 프리미엄 모델에는 빠져 있는 경우도 적지 않습니다.
파티에서 프리미엄 브랜드 폰을 자연스럽게 내보이는 모습, 어쩌면 이것이야말로 이런 폰들이 설계된 진짜 이유일지도 모릅니다. 액세서리가 곧 지위의 상징이 되는 소비층을 겨냥한 제품으로, 브랜드 가치를 위해 구입하고 그렇게 과시하는 것이죠.
가격대가 다른 두 스마트폰, 즉 프리미엄 모델과 중저가 모델의 스펙을 나란히 놓고 보면 실제 사용 환경에서 체감되는 차이는 생각보다 크지 않습니다. 여기서는 중저가형인 소니 엑스페리아 M 듀얼과 프리미엄형인 삼성 갤럭시 S9를 항목별로 비교해 보았습니다.
내장 메모리: 4GB vs 64GB
외장 메모리 카드만 꽂으면 간단히 용량을 넓힐 수 있는데, 굳이 기본 구성에 대용량 메모리가 필요할까요? 손톱만 한 크기의 고용량 메모리 카드 하나면 저장 공간 걱정은 끝이며, 비용 역시 훨씬 저렴합니다.
RAM: 1GB vs 4GB
일반적인 컴퓨터도 4GB RAM을 기본으로 탑재합니다. 그렇다면 손바닥 크기의 휴대폰에 과연 그만한 RAM이 필요할까요? 게이머가 아니라면 통화, 메신저, 소셜 미디어 앱 정도의 사용으로는 고사양이 크게 의미가 없습니다. 일상적인 용도라면 낮은 사양으로도 충분히 쓸 수 있으며, 논리적으로 따져보면 게임을 즐기는 사람이 아니라면 고용량 RAM에 돈을 쓸 이유가 많지 않습니다.
화면 크기: 4인치 vs 5.8인치
스스로에게 물어보세요. 주머니에 쏙 들어가는 휴대폰을 원하십니까, 아니면 매번 손에 들고 다녀야 하는 미니 태블릿을 원하십니까? 5인치를 넘는 대형 폰은 떨어뜨리거나 파손될 위험이 더 크기 때문에 오히려 관리 부담이 됩니다.
카메라: 500만 화소 vs 1200만 화소
프리미엄 스마트폰이 확실히 우위를 점하는 유일한 영역은 바로 카메라입니다. 놀라운 화질로 사진을 담고 영상을 촬영할 수 있죠. 또한 습도 센서, 기압계, 제스처 센서 같은 추가 센서도 갖추고 있습니다. 하지만 일상생활에서 습도 센서나 기압계가 얼마나 필요할까요? 연구 목적이 아니라면 크게 와닿지 않는 사양입니다.
결론: 결국 선택은 당신의 몫!
최신 스마트폰들은 수많은 신기능을 자랑하지만, 가장 많이 쓰이는 기본 앱들은 어떤 폰에서든 동일하게 작동합니다. 페이스북, 인스타그램, 트위터, 심지어 아웃룩까지 마찬가지입니다. 프리미엄 폰 사용자만을 위한 특별 버전의 페이스북이나 트위터 같은 것은 존재하지 않습니다.
예를 들어 인스타그램은 폰 카메라의 화소가 더 높다고 해서 사진을 더 고해상도로 보여주지 않습니다.
더 빠른 프로세서 덕분에 프리미엄 폰에서 앱 반응 속도가 조금 빠르다고 주장하는 사람들도 있지만, 그 로딩 시간의 차이는 불과 몇 밀리초에 불과합니다. 평범한 스마트폰도 앱을 순식간에 실행할 수 있죠. 물론 프리미엄 스마트폰은 4K 디스플레이나 방수 기능처럼 흔치 않은 특장점에서 가치를 찾을 수 있습니다. 휴대폰 구매에 나서기 전에 먼저 자신의 사용 패턴과 니즈를 꼼꼼히 조사하고 분석하세요. 성능 면에서 중저가 스마트폰은 저렴한 비용으로 프리미엄 스마트폰과 거의 같은 작업을 충분히 해낼 수 있습니다. 결국 최종 선택은 당신의 몫입니다!