코로나19는 일상 곳곳에 변화를 가져왔고, 사람들은 지금 그에 맞춰 적응해 나가고 있습니다. 그중 하나가 바로 음식 배달 분야입니다. 예전에는 친구들과 좋아하는 식당에 함께 가거나 아무 걱정 없이 배달 음식을 주문할 수 있었지만, 지금은 포장과 배달의 모습이 조금 달라졌습니다. 우버 이츠(Uber Eats)의 새로운 업데이트를 통해 거리를 두고서도 친구와 더 가까워질 수 있는 한 걸음이 마련되었습니다.
이번 업데이트는 사회적 거리두기와 격리가 갈수록 힘들어지는 시기에 등장했습니다. 필요한 조치임에는 분명하지만 많은 사람들에게 쉽지 않은 일이죠. 우버 이츠의 새 기능은 사용자에게도, 회사 자신에게도 꼭 필요했던 시점에 나온 셈입니다.
우버 이츠의 새로운 기능이란?
업데이트 내용은 매우 간단합니다. 이제는 친구에게 음식을 보내고, 주문 현황을 실시간으로 확인할 수 있는 링크를 함께 전달할 수 있습니다. 이 기능은 우버 이츠가 서비스 중인 어디에서든 사용할 수 있으며, 회사가 서비스 지역을 계속 확장하고 있어 타 지역은 물론 다른 국가까지도 범위에 포함됩니다.
먼저 어떤 식당이 이용 가능하고 영업 중인지 확인해야 하지만, 그 외의 과정은 그 어느 때보다 간단해졌습니다. 특히 우버 이츠는 스타벅스와 제휴하고 있어 해당 커피 체인의 메뉴도 함께 선택해 보낼 수 있습니다.
친구에게 음식 보내는 순서
먼저 앱을 실행하거나, 아직 설치하지 않았다면 다운로드합니다. 평소 자신을 위해 주문하듯 식당과 위치를 선택한 뒤, 주문할 메뉴를 담고 결제 단계로 넘어갑니다. 가장 큰 차이점은 자신의 주소 대신 친구나 가족의 주소를 입력해야 한다는 점입니다. 이후 주문을 완료하면 끝입니다.
또 하나 다른 점은 주문 추적 방식입니다. 화면 상단에 화살표가 그려진 '공유' 또는 '보내기' 아이콘이 보일 것입니다. 이 아이콘을 클릭해 추적 링크를 어떤 방식으로, 누구에게 보낼지 선택하기만 하면 됩니다. 받는 사람은 배달 상황을 실시간으로 확인할 수 있으며, 우버 이츠 앱이 없어도 문자 메시지에서 바로 확인할 수 있습니다.
이처럼 간단한 과정은 떨어져 지내는 동안 사랑하는 사람들과 소통을 이어가는 데 큰 도움이 됩니다. 재택 명령과 사회적 거리두기로 배달 수요가 급증한 가운데, 우버 이츠는 친구 중심의 새로운 방식으로 멀리서도 우정을 잇는 재미를 더하고 있습니다.
변화하는 배달 시장
코로나19는 사람들이 음식을 구매하는 방식 자체를 크게 바꿔 놓았습니다. 외식 대신 선택할 수 있는 옵션은 장보기와 배달 정도입니다. 팬데믹이 당분간 지속될 가능성이 높은 만큼, 시장의 변화도 계속될 전망입니다.
예를 들어 2017년 한 설문조사에 따르면 응답자의 47%가 여름철에는 더 건강하게 먹고 싶다고 답했습니다. 코로나바이러스가 여름 내내 이어질 경우, 건강한 음식을 직접 만들고자 하는 욕구 때문에 배달보다 장보기를 택하는 소비자가 늘어날 수 있습니다. 그렇다면 우버 이츠 같은 앱은 다시 한 번 시장 변화에 맞춰 적응해야 합니다. 친구에게 음식을 보내는 기능만으로는 사용량을 안정적으로 유지하기 어렵다는 뜻입니다.
업계의 또 다른 변화는 우버와 리프트(Lyft) 같은 플랫폼에서 이어진 대량 해고입니다. 미국의 실업률은 계속 증가하고 있으며, 해고가 잇따르고 차량 호출 수요가 줄면서 해당 업계 종사자들은 식품 배달 서비스로 눈을 돌리고 있습니다. 우버 이츠 역시 이미 식품 배달 분야에 뛰어들고 있지만, 포스트메이트(Postmates), 인스타카트(Instacart) 같은 강력한 경쟁자와 싸워야 하는 상황입니다.
그럼에도 지금은 친구와 주문을 공유할 수 있는 새 기능이 사용자들을 끌어모으고 있습니다. 앞으로 몇 달간 우버 이츠가 어떻게 적응해 나가는지 지켜볼 가치가 충분합니다.
새로운 일상 속 연결
코로나19가 일하고, 소통하고, 살아가는 방식을 계속 바꾸는 가운데 사람들은 앞으로도 꾸준히 적응해 나갈 것입니다. 우버 이츠의 새 기능은 작아 보이는 변화지만, 대부분의 사람들이 함께 있을 수 없는 상황에서 사람들을 새로운 방식으로 이어 주는 힘이 있습니다.
앞으로 더 많은 기업들이 거리가 멀어도 가깝게 느낄 수 있도록 친구와 가족을 간단히 연결해 주는 기능을 잇달아 선보일 것으로 기대됩니다.
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