Windows PC를 업그레이드하려고 시도했는데 여러 가지 성가신 이유 때문에 몇 번이고 실패한 경험이 있다면, Windows.old라는 폴더가 디스크 공간을 상당히 많이 잠식하고 있다는 사실을 눈치채셨을 겁니다.
Windows.old는 이전 버전의 운영체제가 이미 설치된 상태에서 Windows를 새로 설치할 때마다 자동으로 생성됩니다. Windows 파티션의 최상위 경로에 이 폴더가 만들어지며, 기존 운영체제의 파일과 데이터가 그대로 저장됩니다.
예를 들어 Windows Vista에서 Windows 7로, 또는 Windows 7에서 Windows 10으로 업그레이드하는 도중 실패하더라도 언제든지 이전 버전으로 안전하게 되돌아갈 수 있습니다. 다만 문제는 설치가 실패할 때마다 이전 OS의 복사본이 Windows.old에 하나씩 추가로 쌓인다는 점입니다.
따라서 업그레이드 설치가 2~3번 실패했다면 Windows.old 폴더는 순식간에 굉장히 커질 수 있습니다. 게다가 새 버전의 Windows로 정상적으로 부팅된 이후에도 이 폴더는 자동으로 삭제되지 않기 때문에 직접 정리해 주어야 합니다.
참고: Windows.old 폴더를 삭제하면 이전 운영체제로 되돌아갈 수 없게 됩니다. 즉, 새 버전의 Windows를 계속 사용해야 합니다. 또한 Windows 10의 대규모 반기 업데이트를 설치할 때도 Windows.old 폴더가 생성됩니다.
Windows.old 폴더 삭제하기
그렇다면 이 폴더는 어떻게 삭제할 수 있을까요? 바로 윈도우에 내장된 '디스크 정리(Disk Cleanup)' 유틸리티를 사용하면 됩니다. 아래에서 방법을 단계별로 소개합니다. 첫 번째 방법은 Windows 7/8/10 사용자용이며, 아직 Windows Vista를 사용 중이라면 두 번째 방법을 따르시면 됩니다.
Windows 7/8/10에서 삭제하기
Windows 7/8/10에서 Windows.old 폴더를 삭제하는 과정은 비교적 간단합니다. 먼저 시작 메뉴에서 디스크 정리를 실행하세요(시작 버튼을 클릭하고 'disk cleanup' 또는 '디스크 정리'를 입력). 대화상자가 나타나면 .old 파일이 있는 드라이브를 선택하고 확인을 클릭합니다. 일반적으로는 C 드라이브입니다. 컴퓨터에 드라이브가 하나뿐이라면 선택 단계조차 표시되지 않습니다.
시스템이 검사를 마치면 선택 항목이 담긴 새 대화상자가 나타납니다. 이때 하단의 시스템 파일 정리 버튼을 클릭하세요.
다시 한번 .old 파일이 있는 드라이브를 선택합니다. 시스템이 정리 대상 파일을 두 번째로 검사하며, 이번에는 시간이 조금 더 걸릴 수 있습니다.
마지막으로 또 다른 체크박스 목록이 있는 대화상자가 나타납니다. 목록을 아래로 스크롤하여 이전 Windows 설치(Previous Windows installations) 또는 이전 버전의 Windows 항목을 찾아 체크한 후 확인을 클릭합니다.
위 화면에서 확인할 수 있듯이, 이전 Windows 설치본이 차지하는 용량은 대개 수십 GB에 달할 만큼 상당히 큽니다.
Windows Vista에서 삭제하기
시작 버튼을 클릭한 후 모든 프로그램 → 보조프로그램 → 시스템 도구 → 디스크 정리 순서로 이동합니다. 이때 반드시 디스크 정리를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 관리자 권한으로 실행을 선택하세요.
디스크 정리 옵션 대화상자에서 이 컴퓨터의 모든 사용자 파일 항목을 체크합니다.
디스크 정리 – 드라이브 선택 대화상자에서 Windows.old 폴더가 있는 하드 디스크를 선택하고 확인을 클릭합니다. 그러면 시스템이 불필요한 파일을 찾기 위해 드라이브를 검사합니다.
디스크 정리 탭에서 이전 Windows 설치라는 체크박스를 찾아 체크한 후 확인을 클릭합니다. 마지막으로 메시지가 표시되면 파일 삭제를 클릭하면 됩니다.
이것으로 끝입니다! 이제 디스크 공간을 잠식하던 Windows.old 폴더를 영원히 제거할 수 있습니다. 삭제 과정에서 문제가 발생한다면 댓글로 남겨주세요. 확인 후 도움을 드리겠습니다.