기다림 끝에 Windows 10 Anniversary(주년 기념) 업데이트가 마침내 배포되었습니다. Edge 브라우저 확장 기능 지원, 개선된 알림 센터, 한층 강화된 Cortana 통합 등 다양한 신규 기능과 향상된 성능이 함께했습니다.
Anniversary 업데이트를 설치했다면 C 드라이브 최상위 위치에 'windows.old'라는 이름의 폴더가 생긴 것을 눈치챘을 것입니다. 사실 이 폴더는 대형 업데이트를 설치하거나 Windows를 한 버전에서 다른 버전으로 업그레이드할 때마다 자동으로 생성됩니다.
이번 글에서는 'windows.old' 폴더의 정체와 이를 올바르게 제거하는 방법을 자세히 살펴보겠습니다.
windows.old 폴더란 무엇인가?
'windows.old' 폴더는 전혀 새로운 개념이 아닙니다. Windows Vista 시절부터 도입된 기능으로, Windows 7에서 10으로 업그레이드하거나 Anniversary 업데이트처럼 주요 업데이트를 설치할 때 자동으로 만들어집니다. 이 폴더에는 이전 Windows 설치 환경의 데이터, 파일, 각종 설정이 그대로 보관됩니다.
핵심 파일이 모두 담겨 있기 때문에, 업그레이드 후 마음에 들지 않으면 손쉽게 이전 버전으로 되돌릴 수 있습니다. 또한 사용자 데이터와 설정을 'windows.old' 폴더에서 새 설치 환경으로 직접 복사할 수도 있습니다.
하지만 편리한 만큼, 사용자 폴더와 설치된 프로그램 규모에 따라 이 폴더는 하드 드라이브 공간을 상당히 많이 차지합니다. 적어도 10GB 이상은 되는 경우가 대부분입니다.
다운그레이드할 계획이 없다는 것이 확실하다면, 이 폴더를 삭제해 부족한 C 드라이브 공간을 확보하는 것이 좋습니다.
windows.old 폴더 삭제 방법
일반 폴더처럼 보이지만, Delete 키로는 'windows.old' 폴더를 직접 삭제할 수 없습니다. 대신 Windows 디스크 정리(Disk Cleanup) 도구를 사용해야 합니다. 시작 메뉴에서 '디스크 정리'를 검색해 실행하세요.
디스크 정리 도구가 열리면 드롭다운 메뉴에서 C 드라이브를 선택한 뒤 '확인' 버튼을 클릭합니다.
정리 가능한 파일 목록이 나타납니다. 'windows.old' 폴더는 시스템 폴더이므로, 창 하단의 '시스템 파일 정리' 버튼을 반드시 클릭해야 합니다.
이 작업을 실행하면 정리 가능한 모든 파일에 대한 검사가 시작됩니다.
검사가 완료되면 삭제할 수 있는 파일 목록이 표시됩니다. 여기서 '이전 Windows 설치' 항목을 선택하고 '확인' 버튼을 클릭하세요. 임시 Windows 설치 파일, 매장 데모 오프라인 콘텐츠, 임시 인터넷 파일, Windows 업그레이드 로그, Windows Defender 파일, 장치 드라이버 패키지 등 다른 항목도 함께 선택하면 추가 공간까지 확보할 수 있습니다. 실제로 필자가 선택한 파일만 해도 약 24GB에 달했습니다.
확인 창이 열리면 '파일 삭제' 버튼을 클릭해 계속 진행합니다.
이후 임시 Windows 설치 파일과 이전 Windows 설치 파일 관련 경고 메시지가 표시될 수 있습니다. 걱정하지 말고 '예' 버튼을 클릭해 진행하세요.
이제 선택한 모든 파일이 정리되고, 하드 디스크 공간을 순식간에 되찾을 수 있습니다.
windows.old 폴더에 대한 생각이나 위 방법으로 삭제해본 경험이 있다면, 댓글로 여러분의 의견을 공유해 주세요.