홈시네마가 발전함에 따라 새로운 서라운드 사운드 포맷에 대한 수요도 함께 높아졌습니다. 이제 사용자들은 영화 감상의 밤에 더욱 세밀하고 사실적인 음향을 선사하는 정교한 사운드 시스템을 찾고 있습니다. 집에서 서라운드 사운드 시스템을 구축하기 전에는 다양한 홈시어터 오디오 포맷 간의 차이와 같은 기본 지식을 알아두는 것이 필수입니다.
가장 인기 있는 서라운드 사운드 포맷은 DTS와 Dolby Digital(돌비 디지털)입니다. 두 오디오 압축 기술 모두 영화 제작자가 고품질의 서라운드 사운드를 녹음할 수 있게 해주며, 가정에서 오디오 시스템으로 이를 재생할 수 있습니다. 하지만 과연 어느 쪽이 더 뛰어날까요?
이 글에서는 DTS와 Dolby Digital의 차이점을 살펴보고, 어느 쪽이 더 몰입감 있고 생생한 사운드를 전달하는지 확인해 보겠습니다.
Dolby Digital이란?
Dolby Digital은 돌비 연구소(Dolby Labs)에서 개발한 멀티채널 오디오 포맷입니다. DTS를 들어본 적이 없더라도 Dolby Digital이라는 이름은 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 서라운드 사운드 분야에서 Dolby Digital은 업계 표준으로 여겨지는데, 이는 기술적 우월성 때문이 아니라 단지 Dolby Labs가 DTS보다 먼저 설립되었기 때문입니다.
Dolby Digital은 1992년 영화 배트맨 리턴즈를 통해 데뷔했습니다. 이후 Dolby는 Dolby TrueHD와 Dolby Atmos를 포함한 여러 고급 오디오 코덱을 선보였습니다.
TrueHD는 무손실(lossless) 포맷으로, 영화 스튜디오의 마스터 녹음과 동일한 사운드를 전달한다고 약속합니다.
Atmos는 차세대 오디오 시스템으로, Dolby에 따르면 "서라운드 사운드 이후 영화 음향 분야에서 가장 중요한 발전"입니다.
DTS란?
DTS(원래 이름은 Digital Theater Systems)는 1993년에 처음 등장했습니다. 등장하자마자 최고의 서라운드 사운드 포맷 자리를 두고 Dolby Digital과 경쟁하기 시작했는데, DTS를 처음 사용한 영화는 스티븐 스필버그의 쥬라기 공원으로, 이 작품을 통해 DTS의 인기가 급상승했습니다.
이후 DTS는 소비자용 하드웨어 제작에 착수했고, 더 많은 고급 서라운드 사운드 포맷을 출시했습니다. 여기에는 무손실 포맷인 DTS-HD Master Audio와 Dolby의 Atmos에 맞서는 경쟁 기술인 DTS:X가 포함됩니다.
일반적으로 DTS는 Dolby Digital만큼 널리 알려져 있거나 보급되어 있지는 않습니다. 하지만 일부 사용자들은 DTS가 더 높은 비트레이트로 오디오를 인코딩하기 때문에 더 우월한 포맷이라고 평가합니다.
DTS vs Dolby Digital: 유사점
가정용으로 판매되는 대부분의 고급 오디오 시스템은 Dolby Digital과 DTS를 모두 지원합니다. 기본 형태로 두 포맷 모두 5.1 셋업(스피커 5개와 서브우퍼 1개로 구성된 일반적인 홈시네마 시스템)을 위한 서라운드 사운드 코덱을 제공합니다. 더 발전된 버전은 7.1 채널, 천장 스피커, HD 서라운드 사운드까지 지원합니다.
오늘날 두 표준 모두 스튜디오에서 멀티채널 오디오가 담긴 대용량 파일을 압축하여 DVD나 블루레이 디스크의 저장 공간 또는 스트리밍 대역폭(Netflix 같은 서비스)을 절약하는 데 동등하게 사용되고 있습니다.
Dolby와 DTS 모두 "손실(lossy)" 방식과 "무손실(lossless)" 방식의 코덱을 보유하고 있습니다. 손실 방식의 오디오는 원본과 어느 정도 차이가 있지만, 무손실 포맷은 일부 압축을 거치면서도 스튜디오 수준의 오디오 성능을 전달한다고 약속합니다.
또한 두 회사 모두 더 나은 몰입감을 위한 향상된 서라운드 사운드, 스테레오 사운드를 위한 전용 인코더, 현실감을 더하는 오브젝트 기반(object-based) 사운드 효과와 같은 추가 기술을 활용합니다.
홈시네마뿐만 아니라 컴퓨터, 스마트폰, 블루레이 플레이어, 게임 콘솔에서도 DTS와 Dolby Digital을 모두 찾아볼 수 있습니다.
DTS vs Dolby Digital: 차이점
각 표준은 미디어 형식에 따라 서로 다른 품질 옵션(등급)을 제공합니다. 각 포맷의 세부 옵션은 다음과 같습니다.
DTS
- DTS Digital Surround: 최대 5.1 채널 사운드, 초당 1.5메가비트 (DVD에서 널리 사용)
- DTS-HD High Resolution: 최대 7.1 채널 사운드, 초당 6메가비트 (Netflix 등 스트리밍 서비스 지원)
- DTS-HD Master Audio: 최대 7.1 채널 사운드, 초당 24.5메가비트 (블루레이 디스크에서 "무손실" 품질)
- DTS:X
Dolby Digital
- Dolby Digital: 최대 5.1 채널 사운드, 초당 640킬로비트
- Dolby Digital Plus: 최대 7.1 채널 사운드, 초당 1.7메가비트
- Dolby TrueHD: 최대 7.1 채널 사운드, 초당 18메가비트 ("무손실")
- Dolby Atmos
두 표준의 오디오 성능은 비교적 비슷하지만, 확실히 구별되는 기술적 차이점들도 존재합니다. DTS와 Dolby Digital의 핵심 차이는 바로 비트레이트(bitrate)와 압축률에 있습니다.
DTS
- DTS Surround는 최대 초당 1.5메가비트의 비트레이트로 5.1 디지털 오디오 데이터를 압축합니다.
- DVD에서는 비트레이트가 약 초당 768킬로비트로 제한됩니다.
- DTS는 약 4:1의 압축률만 필요합니다(포맷이 더 높은 비트레이트를 지원하기 때문).
Dolby Digital
- Dolby Digital은 블루레이 디스크에서 초당 640킬로비트의 비트레이트를 적용합니다.
- DVD에서는 비트레이트가 초당 448kbps로 제한됩니다.
- Dolby Digital은 DTS와 동일한 데이터 양을 담기 위해 약 10:1의 압축률을 사용해야 합니다.
이론적으로 인코딩 시 압축률이 낮을수록 더 사실적인 사운드를 얻을 수 있습니다. 스펙만 놓고 보면 DTS가 모든 버전에서 더 높은 비트레이트를 지원하기 때문에 Dolby Digital보다 명확한 이점을 가진 것처럼 보입니다.
하지만 이것만으로 어느 표준이 더 사실적인 사운드 경험을 제공하는지 판단하기에는 부족합니다. 신호 대 잡음비(SNR), 스피커 캘리브레이션, 다이내믹 레인지와 같은 다른 요소들도 함께 고려해야 합니다.
결국 어느 쪽이 우월할까: DTS vs Dolby Digital
종이 위의 스펙만 보면 DTS가 더 우월해 보일 수 있지만, DTS와 Dolby Digital의 실제 체감 차이는 상당히 주관적이며, 사용자 개개인과 그의 사운드 시스템 구성에 따라 크게 달라집니다.
사운드 시스템에 많은 비용을 투자하지 않았다면 두 포맷의 차이를 느끼지 못할 수도 있습니다. 이 경우 어떤 것을 선택하든 홈시어터 셋업에 전혀 문제가 없습니다. 반면 고성능 리시버와 스피커에 큰돈을 쓸 계획인 오디오파일이라면, 두 포맷을 직접 테스트해보고 본인의 취향에 따라 최종 결정하는 것이 가장 좋습니다.
DTS와 Dolby Digital 중 어느 쪽이 당신의 선택인가요? 그리고 그 이유는 무엇인가요? 아래 댓글로 여러분의 서라운드 사운드 포맷 사용 경험을 공유해 주세요.