인터넷에는 다양한 효과를 약속하는 수많은 앱이 넘쳐납니다. 맬웨어로부터 Mac을 보호하거나, 저장 공간을 정리할 때 시간과 스트레스를 덜어준다는 명목에 이런 앱들을 시도해 보고 싶어질 수도 있습니다.
하지만 이러한 앱들이 나름의 유용성을 지니고 있더라도, 경계심 없이 설치하면 값비싼 대가를 치르는 경우가 많습니다. Mac 성능 저하, 보안 취약점 노출, 심지어 민감한 정보 유출로 이어질 수 있기 때문입니다. 따라서 인터넷을 탐색할 때 다음과 같은 유형의 앱을 Mac에 설치하는 일은 각별히 주의해야 합니다.
1. 백신(안티바이러스) 소프트웨어
macOS에는 이미 강력한 보안 기능이 내장되어 있기 때문에 사실 서드파티 백신 소프트웨어는 크게 필요하지 않습니다. 이러한 내장 기능들은 여러 겹의 보호막을 제공해 맬웨어가 기기에 침투하는 것을 막아줍니다. 물론 추가적인 보호를 원할 수도 있지만, Mac에 서드파티 백신을 설치하는 데에는 몇 가지 단점이 있습니다.
우선 대부분의 백신 프로그램은 백그라운드에서 끊임없이 작동합니다. 시간이 지나면 배터리와 Mac 전반의 성능에 부담을 줄 수 있습니다. 그 결과 MacBook 배터리가 평소보다 빨리 닳거나 시스템이 다소 느려지는 현상을 경험할 수 있습니다.
또한 많은 서드파티 백신 소프트웨어는 과장된 효율성을 선보입니다. 때로는 실제로 정상적인 소프트웨어까지 격리해 버리고, 해당 프로그램이 중요한 것이라면 Mac에서 다시 정상적으로 작동하도록 만드는 과정이 번거로워질 수 있습니다.
2. 클리너 앱
클리너 앱은 불필요한 저장 공간을 확보하고, 앱이 시스템 자원을 사용하는 방식을 보여주며, 기기 성능을 향상시켜 노트북을 최적화해 준다고 약속합니다. CCleaner처럼 일부 앱은 유료 결제 시 백그라운드 모니터링 같은 추가 기능도 제공합니다.
그러나 먼저 짚어야 할 점은, 이런 기능 대부분이 Mac에서는 크게 쓸모가 없다는 사실입니다. Mac은 이미 RAM 관리를 잘 해내고 있습니다. 게다가 클리너 앱이 Mac을 정리하는 과정에서 유용한 캐시 파일까지 삭제해 오히려 기기 성능을 떨어뜨릴 수 있습니다.
물론 실제로 도움이 되는 클리너 앱도 일부 존재합니다. 하지만 더 많은 클리너 앱은 보안 위협에 노출되기 쉽습니다. 어떤 앱은 유틸리티로 위장한 맬웨어이며, 또 어떤 앱은 해킹을 당해 수백만 사용자가 위험에 노출된 사례도 있습니다.
여기서 끝나지 않습니다. 아이러니하게도 앱의 리소스 사용량을 추적한다는 명목으로 이런 앱들이 오히려 Mac의 자원을 잡아먹는 경우가 많습니다. 게다가 이런 앱들은 대체로 개인정보 처리방침이 모호해, Mac에 접근 권한을 얻으면 개인 정보를 수집해 악의적인 목적으로 사용할 수 있습니다.
3. VPN
VPN은 공용 Wi-Fi를 안전하게 사용하거나 지역 설정을 변경해 지역 제한 콘텐츠에 접근할 수 있게 해주는 도구로 인기가 높습니다. 하지만 많은 사람들이 VPN을 켜두면 안심하게 되는 착시에 빠지곤 합니다. 인터넷을 탐색할 때 어느 정도의 익명성을 제공할 수는 있지만, 완벽한 보안을 보장하지는 않습니다.
이상적으로는 무료 VPN은 피하는 것이 좋습니다. 무료 VPN은 Mac의 보안을 위협할 수 있습니다. 그뿐만 아니라 VPN은 연결 속도 저하의 원인이 되기도 하므로 웹 페이지 로딩이 다소 느려질 수 있습니다.
마지막으로 VPN은 데이터 소모량이 상당히 많다는 점도 잊지 마세요. VPN을 켜면 데이터 한도를 훨씬 빨리 소진할 수도 있습니다. 가장 답답한 점은 일부 VPN 업체가 온라인 활동을 추적하고 데이터를 판매하는 방식으로 개인정보를 침해한다는 사실입니다.
4. 파일 변환 앱
이미지, 동영상, 오디오 파일을 다른 형식으로 변환해야 하는 경우가 있을 수 있습니다. 혹은 파일 용량이 너무 커서 이메일에 첨부하기 전에 압축이 필요할 수도 있습니다. 이유가 무엇이든 파일 변환 앱을 다운로드해 작업을 처리하고 싶어질 수 있습니다.
물론 만족스러운 결과를 얻을 수도 있지만, 그 대가로 개인정보나 Mac의 보안을 희생해야 할 수 있습니다. 서드파티 앱을 다운로드하는 대신, Mac 자체 기능으로 파일을 압축하거나 Quick Actions로 이미지를 빠르게 변환하거나 동영상 파일 형식을 변경할 수 있습니다. 만약 이런 방법으로 충분하지 않고 어쩔 수 없이 파일 변환 소프트웨어를 다운로드해야 한다면, 반드시 안전하고 신뢰할 수 있는 출처인지 확인하세요.
5. 비밀번호 관리자
비밀번호 관리자는 매우 편리한 도구로 보입니다. Mac에 하나만 설치해 두면 비밀번호를 잊어버릴 걱정을 할 필요가 없습니다. 심지어 비밀번호를 외울 필요조차 없죠. 편리함만 놓고 보면 좋은 선택처럼 들리지만, 그 이면은 화려하지 않습니다.
비밀번호 관리자를 설치하는 것이 의심스러운 클리너 앱처럼 Mac에 직접적인 악영향을 주지는 않지만, 모든 비밀번호가 한곳에 모여 있다는 사실은 그런 앱을 해킹하기 위해 끊임없이 노력하는 악의적인 공격자들에게 매력적인 표적이 됩니다. 일단 유출 사고가 발생하면 이렇게 민감한 정보를 잃는 것은 치명적일 수 있습니다.
예를 들어 LastPass는 유명한 비밀번호 관리자지만, 2022년 여러 차례 보안 사고를 겪었기 때문에 추천하지 않습니다. 마찬가지로 모든 비밀번호 관리자가 신뢰할 수 있는 것은 아닙니다. 따라서 웹상의 리뷰를 철저히 확인한 후 평판 좋은 서비스에만 가입하세요.
6. 브라우저와 확장 프로그램
Safari는 Mac에서 완벽하게 작동하도록 설계되었습니다. 직접 설치하는 서드파티 브라우저보다 훨씬 빠르고 호환성이 뛰어난 경우가 많습니다. 서드파티 브라우저를 설치하기로 결정하기 전에 알아두어야 할 점은, 이런 앱들은 업무의 중심이 되는 만큼 온라인 활동에 대한 접근 권한을 갖고 있다는 사실입니다.
엄격하고 투명한 개인정보 처리방침이 없다면 사용자 데이터를 수집해 광고 회사에 판매할 수 있습니다. 게다가 대부분 Safari만큼 에너지 효율적이지 못합니다. 예를 들어 Google Chrome은 Mac의 리소스를 잡아먹고 배터리를 빠르게 소진하는 것으로 악명이 높습니다.
Chrome처럼 다양한 애드온과 확장 프로그램으로 브라우징 경험을 자유롭게 꾸밀 수 있다는 이유로 선호할 수도 있지만, 그만큼 큰 위험을 감수하는 것이기도 합니다. 이런 확장 프로그램과 애드온 중 일부는 안전하지 않을 수 있습니다.
7. 토렌트 클라이언트
토렌트 클라이언트 사용 자체는 합법일 수 있지만, 불법 복제 소프트웨어 다운로드로 이어질 수 있고 Mac에 설치할 경우 심각한 보안 위협이 될 수 있습니다. Mac에서 토렌트 파일을 설치하거나 처리하는 과정에서 모르는 사이 맬웨어가 시스템에 침투할 수 있습니다.
Mac의 보안을 위협하는 것 외에도, 불법 복제 파일이나 크랙 프로그램을 다운로드하면 타인의 저작권을 침해할 수 있습니다. 그리고 거주 지역에 따라 적발될 경우 심각한 처벌을 받을 수도 있습니다.
새로운 Mac 앱 설치 시에는 안전을 최우선으로
인터넷은 방대한 공간으로, 성취의 가능성만큼이나 실망의 가능성도 함께 존재합니다. 충분한 주의를 기울이면 곤란한 문제를 해결해 주거나 일상에 즐거움을 더해주는 최고의 앱과 서비스를 발견할 수 있습니다.
반대로 조금만 방심해도 자신과 Mac에 큰 문제를 일으킬 수 있습니다. Mac을 괴롭히는 맬웨어부터 개인 정보를 수집해 거래하는 스파이웨어까지, 그 피해 양상은 다양합니다. 앱을 설치하기 전에는 항상 출처와 평판을 꼼꼼히 확인하는 습관을 들이세요.