MBOX 파일은 UNIX 기반 시스템에서 사용되는 이메일 메시지 아카이브 형식으로, Microsoft Outlook에서 이메일, 일정, 작업 등을 저장하는 데 쓰이는 PST 아카이브와 유사합니다. 실제로 MBOX 파일 안에는 각 메시지가 "From" 헤더로 시작해 하나씩 차례로 이어져 저장되는 압축된 구조의 이메일 데이터가 담겨 있습니다.
현재 MBOX 형식은 Google에서 Gmail 메시지를 단일 .mbox 아카이브로 내보낼 때도 사용됩니다. 그러나 Windows 환경에서는 별도의 서드파티 프로그램 없이는 MBOX 파일을 바로 열 수 없습니다. 여러 테스트 끝에 Windows에서 MBOX 파일을 여는 최고의 무료 프로그램은 Thunderbird 이메일 클라이언트라는 결론을 얻었습니다.
* 참고: Mac 컴퓨터를 사용하고 있다면 기본 내장 앱인 Apple Mail로도 MBOX 파일을 열 수 있습니다.
이 글에서는 Thunderbird(Windows 7, 8, 10 기준)에서 .MBOX 메일박스 파일(예: Google Takeout으로 내보낸 Gmail 백업 파일)을 여는 방법을 단계별로 자세히 설명합니다.
Thunderbird에서 메일박스(.MBOX) 파일 여는 방법
1. 시스템에 Thunderbird 이메일 애플리케이션을 다운로드하여 설치합니다(아직 설치하지 않은 경우).
2. Thunderbird를 실행합니다.
* 참고: 이미 Thunderbird를 기본 이메일 클라이언트로 사용 중이라면 10번 단계로 건너뛰세요.
3. '계정 추가(Add Account)' 화면에서 취소(Cancel)를 클릭하고, 다음 화면에서 통합 건너뛰기(Skip Integration)를 클릭합니다.
4. 'gandi.net'에서 이메일 주소 생성을 요청하는 창이 나타나면 "gandi.net" 체크박스를 해제하고 나중에 계정을 직접 설정하겠습니다(I think I'll configure my account later)를 클릭합니다.
5. Thunderbird를 처음 실행하는 경우, "계정 만들기(Create an account)" 옵션 중 뉴스그룹(Newsgroups)을 선택합니다.
* 참고: 아래 화면이 보이지 않으면 Thunderbird 기본 메뉴 
를 클릭한 후 옵션(Options) > 계정 설정(Account Settings)으로 이동하세요. 그다음 계정 작업(Account Actions)을 클릭하고 다른 계정 추가(Add Other Account) > 뉴스그룹 계정(Newsgroup Account)을 선택합니다.
6. 이름(예: "user")과 이메일 주소(예: user@example.com)는 임의의 값으로 입력한 뒤 다음(Next)을 클릭합니다.
7. "뉴스그룹 서버(Newsgroup Server)" 항목에 임의의 서버 이름(예: "Server")을 입력하고 다음(Next)을 클릭합니다.
8. "계정 이름(Account name)" 항목에도 임의의 이름(예: "User")을 입력하고 다음(Next)을 클릭합니다.
9. 마지막 화면에서 마침(Finish)을 클릭합니다.
10. "계정 설정(Account Settings)"(옵션 > 계정 설정)에서 Local Folders 항목의 "Local Directory(로컬 디렉터리)" 경로를 선택하여 복사합니다.
* 참고: "Local Folders"는 Thunderbird가 정보를 저장하는 폴더로, 디스크상에서 다음 위치에서 찾을 수 있습니다:
- C:\Users\%username%\AppData\Roaming\Thunderbird\Profiles\<xxxxxxxx.default>\Mail\Local Folders\
11. Thunderbird를 종료합니다.
12. Windows 탐색기를 열고 주소 표시줄에 복사한 경로를 붙여넣은 후 Enter 키를 누릅니다.
13. "Local Folders" 디렉터리 아래에 Thunderbird에서 열고자 하는 MBOX 파일을 복사하여 붙여넣거나(또는 드래그 앤 드롭) 합니다.
* 팁: MBOX 파일을 Thunderbird에서 쉽게 알아볼 수 있는 이름으로 변경해 두는 것이 좋습니다. 예를 들어 Gmail의 '보낸 메일(Sent)' 메시지를 다운로드했다면 "Sent.mbox"라는 파일이 있을 텐데, 이를 "Gmail-Sent.mbox"처럼 바꿔두면 나중에 쉽게 식별할 수 있습니다.
14. Thunderbird를 다시 실행합니다.
15. "Local Folders" 아래에서 xxx.mbox 파일을 클릭하면 해당 파일에 포함된 모든 이메일을 확인할 수 있습니다.
마무리
이상으로 Windows에서 Thunderbird를 활용해 MBOX 파일을 여는 전 과정을 살펴보았습니다. Gmail 백업 파일이든 다른 출처의 MBOX 아카이브든, 위 절차만 따르면 별도의 유료 프로그램 없이도 손쉽게 이메일을 열어볼 수 있습니다. 이 가이드가 도움이 되었다면 댓글로 경험을 공유해 주시고, 더 많은 분들이 활용할 수 있도록 글을 공유해 주세요!