Mac의 저장 공간은 매우 중요하며, 공간이 부족해지면 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다. 최신 Mac에는 속도가 빠르고 내구성이 뛰어난 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)가 탑재되어 있지만, 그만큼 비용이 높습니다. 그 결과 저장 용량이 작은 Mac을 사용하는 사용자가 점점 늘어나고 있습니다.
평소 Mac 저장 공간 관리는 어렵지 않지만, '시스템 데이터(System Data)' 앞에서는 많은 분들이 막막함을 느낍니다. 이번 글에서는 Mac 시스템 데이터가 무엇인지, 어떻게 관리하고 삭제하는지, 그리고 왜 저장 공간을 꾸준히 살펴야 하는지 자세히 알려드립니다.
시스템 데이터 저장 공간이란?
먼저 Mac의 전체 저장 공간을 확인하는 방법부터 살펴보겠습니다. 아래 경로에서 시스템 데이터 용량을 확인할 수 있습니다.
- 화면 왼쪽 상단의 Apple 로고를 클릭합니다.
- 드롭다운 메뉴에서 이 Mac에 관하여를 선택합니다.
- 팝업 창에서 저장 공간 탭을 클릭합니다.
- 관리 버튼을 누릅니다.
창 하단에는 '기타'와 '시스템 데이터' 항목이 표시됩니다. 그렇다면 이 시스템 데이터는 정확히 무엇일까요?
Mac은 시스템 저장 공간에 다양한 파일들을 보관합니다. 앱과 서비스용 드라이버, 글꼴, 데스크톱 배경 이미지 등 여러 요소들이 여기에 포함됩니다. 맥락상 시스템이 공간을 차지하는 것은 당연하지만, macOS는 이 범주에 어떤 파일이 들어 있는지 명확히 알려주지 않기 때문에 대부분의 사용자는 혼란스러워합니다.
시스템 데이터에는 주로 다음과 같은 파일들이 포함되어 있습니다:
- macOS 운영체제
- 임시 파일
- 앱 확장 프로그램 및 플러그인
- 캐시 파일(시스템 캐시, 브라우저 캐시, 사용자 캐시 등)
- 디스크 이미지 및 압축 파일(.dmg, .zip 등)
- 오래된 백업 파일
즉, '기타' 또는 '시스템 데이터'로 분류되는 파일들은 사진, 문서, 메일, 메시지처럼 특정 카테고리에 속하지 않는 잡다한 파일들입니다. macOS는 이런 파일들을 별도 폴더에 모아두지만, 대부분 더 이상 필요 없는 경우가 많습니다.
문제는 시스템 데이터 저장 공간에 직접 접근해 내부 파일을 확인하고 불필요한 것을 삭제하는 간편한 방법이 없다는 점입니다. 사진이나 메시지 같은 카테고리는 클릭하면 손쉽게 파일을 정리할 수 있는 반면, 기타/시스템 데이터 항목은 회색으로 표시되어 직접 조작이 불가능합니다. 일반 사용자가 가장 어려움을 겪는 지점이 바로 여기입니다.
시스템 데이터에는 어떤 파일이 있을까?
시스템 데이터에 어떤 파일들이 쌓이는지 알았다면, 실제로 어떤 내용이 들어 있는지 직접 확인하고 싶으실 겁니다. 이를 위해서는 Mac의 라이브러리(Library) 폴더에 접근해야 합니다.
라이브러리 폴더에는 앱 지원 파일, 앱 캐시, 환경설정 파일, 사용자 계정 설정 등 Mac이 정상적으로 작동하는 데 필요한 중요한 데이터가 저장되어 있습니다. 이 폴더를 함부로 수정하면 시스템에 심각한 손상을 줄 수 있기 때문에, macOS는 기본적으로 이 폴더를 숨겨둡니다. 폴더를 여는 방법은 다음과 같습니다.
- Mac에서 Finder를 열고, 메뉴 바에서 이동을 클릭한 후 폴더로 이동을 선택합니다.
- ~/library를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
- Caches, Cookies, Accounts 등의 폴더를 열어 내용을 확인할 수 있습니다. 단, 잘못 건드리면 시스템에 문제가 생길 수 있으니 주의하세요.
시스템 데이터의 파일을 삭제해도 될까?
핵심 질문은 "Mac 저장 공간을 정리할 수 있는가?"입니다. 답은 "네, 가능합니다."입니다. 다만 앞서 말씀드린 것처럼 이런 종류의 파일을 다룰 때는 극도로 신중해야 합니다.
앱 확장 프로그램, 플러그인, .dmg 파일처럼 명확한 항목을 정리하는 것은 비교적 안전하지만, 쿠키나 캐시 등 낯선 파일을 삭제하면 시스템에 문제가 생길 수 있습니다. 예를 들어 앱의 캐시 파일을 삭제하면 개인화된 사용 경험을 제공하던 모든 환경설정이 사라집니다. 잘 모르는 파일이라면 과감히 놔두는 것이 좋습니다.
수동으로 시스템 카테고리의 파일을 삭제하는 것도 가능하지만, 자신이 하는 작업을 정확히 이해하고 있을 때만 권장합니다. 중요한 파일을 실수로 삭제했다가 나중에 문제가 발생하는 경우가 너무 흔하기 때문입니다. 만약 문제가 생긴다면 Mac에서 삭제된 파일을 복구하는 방법을 활용해 보세요.
또한 무엇이든 삭제하기 전에 Mac 전체 백업을 만들어 두면, 문제가 발생했을 때 이전 상태로 되돌릴 수 있어 안전합니다.
조금 더 안전한 방법을 원한다면 MacAries 같은 시스템 정리 앱을 활용하는 것도 좋은 선택입니다. 이런 앱은 더 이상 필요 없는 파일을 안전하게 삭제해 주므로, 어떤 파일이 삭제해도 되는지 일일이 찾아볼 필요가 없습니다.
Mac 저장 공간 정리하는 10가지 방법
Mac 시스템 저장 공간 관리 방법을 잘 모르겠다면, 아래의 안전하고 효과적인 방법들을 하나씩 따라 해 보세요.
방법 1: 오래된 타임 머신(Time Machine) 백업 삭제
시스템 저장 공간을 차지하는 주범 중 하나는 타임 머신이 매일 생성하는 로컬 스냅샷입니다. 타임 머신 백업은 외장 디스크에만 저장된다고 생각하기 쉽지만, Apple은 시작 볼륨에도 로컬 스냅샷을 생성합니다. 이 스냅샷은 문서를 잘못 저장하거나 실수로 파일을 삭제했을 때 복구하는 데 유용하지만, 공간을 상당히 차지할 수 있습니다. 저장 공간이 부족하다면 아래 방법으로 오래된 백업을 삭제하세요.
- 응용 프로그램 > 유틸리티에서 터미널(Terminal)을 실행합니다.
- 터미널 창에 tmutil listlocalsnapshotdates 명령어를 입력합니다.
- Return 키를 누릅니다.
- 날짜별로 정렬된 타임 머신 백업 목록이 표시됩니다.
- tmutil deletelocalsnapshots aaaaa를 입력합니다. 여기서 'aaaaa'는 목록에 표시된 백업 이름(날짜 + 문자열)입니다.
- 삭제하려는 백업마다 이 과정을 반복하고, 이 Mac에 관하여의 저장 공간 탭에서 확보된 용량을 확인합니다.
방법 2: 휴지통 완전히 비우기
필요 없는 파일을 휴지통으로 드래그하는 것만으로는 Mac에서 완전히 삭제되지 않습니다. 휴지통을 비워야 진짜 삭제가 완료됩니다. 휴지통 속 파일은 금방 쌓여 시스템 저장 공간을 크게 차지하므로, 정기적으로 비워주는 것이 좋습니다.
- Dock에서 휴지통 아이콘을 길게 클릭하거나 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
- 팝업 메뉴에서 휴지통 비우기를 선택합니다.
또는 Finder를 연 상태에서 Command + Shift + Delete 키를 눌러 휴지통을 비울 수도 있습니다.
방법 3: Mac 캐시 삭제
캐시는 Mac 시스템 저장 공간이 가득 차는 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 시스템 저장 공간을 정리하려면 먼저 캐시부터 비워 보세요.
- Mac에서 Finder를 엽니다.
- 폴더로 이동 버튼을 클릭합니다.
- ~/Library/Caches로 이동해 용량을 많이 차지하는 파일들을 삭제합니다.
- 다시 폴더로 이동을 클릭합니다.
- /Library/Caches를 입력하고, 마찬가지로 용량이 큰 파일들을 정리합니다.
방법 4: 사용하지 않는 응용 프로그램 제거
Mac 시스템 저장 공간을 정리하는 가장 기본적인 방법 중 하나입니다. Mac에 설치된 모든 앱을 살펴보고 더 이상 사용하지 않는 앱을 찾아 제거하세요. 단, 단순히 휴지통으로 끌어다 놓는 것이 아니라 올바른 방식으로 완전히 삭제해야 합니다.
방법 5: 오래된 iOS 백업 삭제
iTunes 백업처럼 Mac에 저장된 오래된 iOS 백업도 시스템 저장 공간을 채우는 원인입니다. 아래 단계에 따라 오래된 iOS 백업을 삭제해 보세요.
- Mac에서 Finder를 실행합니다.
- 메뉴 바에서 이동 버튼을 클릭합니다.
- 폴더로 이동을 선택합니다.
- 다음 경로를 입력합니다: ~/Library/Application Support/MobileSync/Backup
창이 열리면 Mac에 저장된 오래된 iOS 백업을 모두 확인할 수 있습니다. 백업 날짜가 표시되어 있으므로 가장 오래된 것부터 골라 삭제하면 됩니다.
방법 6: 시스템 로그 삭제
시스템 로그는 시스템 앱의 활동과 서비스를 기록하는 파일로, Mac에서 상당한 저장 공간을 차지합니다. 개발자의 디버깅에는 유용하지만 일반 사용자에게는 거의 쓸모가 없으므로, 삭제해서 공간을 확보하는 것이 좋습니다.
- Finder를 실행합니다.
- ~/Library/Logs로 이동합니다.
- 모든 로그 파일을 선택하고 Command + Delete 키를 누릅니다.
- Mac을 재시작합니다.
방법 7: 저장 공간 최적화 기능 활용
저장 공간이 복잡하게 얽혀 있다면 Apple이 미리 준비해 둔 최적화 기능을 활용해 보세요.
Apple 메뉴에서 이 Mac에 관하여를 선택하고, 저장 공간 탭에서 관리 버튼을 누르면 유용한 제안들이 표시됩니다. iCloud에 저장 옵션을 사용하면 데이터를 클라우드로 옮겨 Mac의 공간을 확보할 수 있고, 두 번째 옵션으로는 영화나 프로그램 같은 대용량 파일을 삭제할 수 있습니다.
휴지통 비우기를 자주 잊는다면 휴지통 자동 비우기 기능을 켜두는 것도 좋은 방법입니다.
파일 검토를 클릭하면 문서 섹션으로 이동합니다. 특히 호환되지 않는 앱 카테고리를 확인해 보세요. 현재 macOS 버전과 호환되지 않는 프로그램이 있을 수 있습니다.
방법 8: 다운로드 폴더 정리
누구나 다운로드 폴더를 잘 정리하지 않곤 합니다. 시간이 지나면 사진, 동영상, PDF, 설치 파일, 오래전 받은 잡동사니 파일들로 가득 차게 되죠. 이런 파일들이 시스템 데이터 저장 공간을 늘립니다. 정리 방법은 다음과 같습니다.
- Finder > 다운로드로 이동합니다.
- 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 정렬 기준 > 크기를 선택합니다.
가장 큰 파일이 목록 상단에 표시되므로, 필요 없는 파일부터 삭제하면 됩니다.
방법 9: 메일 첨부파일 삭제
Mac의 기본 메일 앱을 오랫동안 같은 계정으로 사용해 왔다면, 대용량 이메일 첨부파일이 쌓여 드라이브 공간을 많이 차지하고 있을 가능성이 높습니다. 이런 파일들은 수 기가바이트에 달할 수 있으므로 정리할 가치가 충분합니다.
- 메일 앱을 엽니다.
- 첨부파일을 삭제할 폴더를 엽니다.
- 크기순으로 정렬해 가장 큰 첨부파일을 찾습니다.
- 메뉴에서 메시지 > 첨부파일 제거를 선택합니다.
- 각 이메일마다 이 과정을 반복합니다!
방법 10: 사진 라이브러리 정리
사진은 Mac에 가장 흔하게 저장되는 데이터 중 하나이며, 소중한 추억이기도 합니다. 하지만 이런 사진들이 시스템 저장 공간을 상당히 차지합니다. 더 이상 필요 없다고 생각되는 사진이나 중복된 사진은 삭제하고, 외장 하드 드라이브나 USB 드라이브로 옮겨서 Mac의 공간을 확보할 수도 있습니다.
마무리
시스템 저장 공간은 대부분 직접 접근이 어렵지만, 다른 방식으로 충분히 관리할 수 있습니다. 백업 파일을 삭제하는 것이 시스템 저장 공간을 줄이는 가장 직접적인 방법이며, 공간을 확보해야 할 때 큰 도움이 됩니다. 무엇보다 중요한 것은 Mac의 저장 공간을 정기적으로 점검하고 관리하는 습관입니다.