컴퓨터의 날짜와 시간 설정에 대해 깊이 생각해 본 적은 많지 않을 겁니다. 운영체제를 설치할 때 한 번 설정하고 곧잘 잊어버리기 일쑤죠. 하지만 컴퓨터 시계가 정확하다는 것을 어떻게 확신할 수 있을까요?
이 글에서는 시스템 시계의 작동 원리부터 설정을 사용자 지정하는 방법, 그리고 시계가 잘못된 시간을 표시하기 시작했을 때의 대처법까지 모두 알려드립니다.
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정확한 시스템 시계가 중요한 이유
가장 단순한 답은 현재 시각을 정확하게 알 수 있기 때문입니다. 하지만 진지하게 짚어보자면, 동기화되지 않은 시스템 시계는 생각보다 큰 문제를 일으킬 수 있습니다. 대표적인 문제로는 HTTPS 웹사이트 접속 불가, 이메일 클라이언트가 메일에 잘못된 날짜를 표시하는 것, 기간 제한이 있는 소프트웨어가 순식간에 만료되는 현상 등이 있습니다.
시스템 시계는 작업표시줄 트레이에서 확인할 수 있습니다. 표시 형식은 사용자 지정 설정에 따라 다르지만, 시간 영역을 클릭하면 날짜와 달력을 함께 볼 수 있는 팝업이 열립니다.
시스템 시계를 원자 시계와 동기화하는 방법
작업표시줄 트레이의 시간을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '날짜/시간 조정'을 선택하세요. 여러 옵션이 있는 설정 창이 열리는데, 먼저 '시간 자동 설정'과 '표준 시간대 자동 설정'이 모두 켜짐(On) 상태인지 확인합니다.
다음으로 추가 날짜, 시간 및 국가별 설정 > 날짜 및 시간 설정 > 인터넷 시간 > 설정 변경... 순서로 이동하여 '인터넷 시간 서버와 동기화' 항목에 체크되어 있는지 확인하세요.
이 옵션을 활성화하면 시스템이 선택된 인터넷 시간 서버와 주 단위 또는 부팅 시점에 자동으로 동기화됩니다(둘 중 먼저 도래하는 경우). 만약 Windows가 시간 서버와 동기화하지 못했다는 오류가 발생한다면, '서버' 드롭다운 목록에서 다른 서버를 선택해 보세요.
목록에 있는 서버는 모두 미국에 기반을 두고 있습니다. 따라서 지속적으로 문제가 발생한다면 거주지에 더 가까운 서버를 사용하는 것이 좋습니다. 이를 위해서는 NTP Pool Project를 방문해 보세요.
Active Servers(활성 서버) 목록에서 해당 지역을 선택하면 국가 이름, 서버 URL, 그리고 포함된 서버 수를 확인할 수 있습니다. 자국의 서버 수가 적다면 근처에서 더 많은 서버를 보유한 지역을 선택하는 것이 좋습니다. 서버 URL을 복사한 뒤 시스템 시간 설정으로 돌아가 '서버' 입력란에 붙여넣고, '지금 업데이트'를 눌러 정상 작동 여부를 확인하세요. 이후 확인을 클릭하면 됩니다.
타사 시간 보정 프로그램 활용하기
Windows 기본 기능에 문제가 있거나 시간 서버의 업데이트 주기가 너무 길다면, 타사 소프트웨어로 시간 보정을 관리할 수 있습니다. 개인용으로 무료인 Dimension 4를 추천하지만, 현재는 더 이상 제공되지 않습니다. 이 경우 NetTime 같은 대체 프로그램을 검토해 볼 수 있습니다.
프로그램을 실행하면 백그라운드 실행 권한을 요구하는데, 이를 승인하고 진행하세요. 이후 Settings(설정)를 클릭해 세부 구성을 시작할 수 있습니다. 전 세계 서버의 방대한 목록에서 선택하거나, 직접 서버를 추가하고 싶다면 Add(추가) 버튼을 활용하면 됩니다.
특히 중요한 것은 How Often(동기화 주기) 항목의 설정입니다. 여기서 프로그램이 시작 시 실행되도록 하고, 특정 초·분·시간 간격으로 동기화하도록 지정할 수 있습니다. 시스템 시계가 자주 어긋난다면 동기화 주기를 더 짧게 설정하는 것이 좋습니다. 마지막으로 Maximum correction(최대 보정) 옵션은 체크를 해제하세요. 이 옵션이 활성화되면 지정된 시간만큼 벗어난 경우에만 보정이 이루어집니다.
여전히 문제가 해결되지 않나요?
위 방법으로도 시스템 시계 문제가 계속되거나 동기화가 자주 풀린다면, 메인보드 배터리에 결함이 있을 가능성이 높습니다. 부팅 시 "System CMOS checksum bad" 또는 이와 유사한 오류 메시지가 표시된다면 CMOS 배터리를 교체해야 한다는 확실한 신호입니다. 배터리가 방전되면 부팅할 때마다 시스템 시계가 BIOS 기본값으로 초기화됩니다.
배터리 교체로 문제를 해결할 수 있지만, 그러려면 컴퓨터 본체나 노트북을 분해해야 합니다. 작업 전 반드시 제조사의 안내 문서를 참고하고, 보증에 미치는 영향도 살펴보세요. 자신이 없다면 IT 전문가에게 교체를 의뢰하는 것이 안전합니다. 참고로 메인보드에 배터리가 필요한 이유에 대한 가이드도 함께 확인해 보세요. 당장 교체가 어렵다면 앞서 소개한 방법들을 임시 대책으로 활용할 수 있습니다.
마지막으로 확인할 사항은 서머타임(Daylight Saving Time) 변경이 제대로 반영되고 있는지 여부입니다. 시스템 검색창에 '날짜 및 시간'을 입력해 관련 결과를 선택한 뒤, '표준 시간대 변경...'을 클릭하세요. 이후 '서머타임에 맞게 시계 자동 조정' 항목에 체크되어 있는지 확인하고 확인을 누르면 됩니다.
중요한 약속 시간에 늦지 않으려면!
이제 정확한 시스템 시계를 유지하는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 동기화 상태를 지키는 방법까지 모두 이해하셨을 겁니다! 덕분에 중요한 약속 시간에 늦지 않을 뿐 아니라, HTTPS 인증 실패나 잘못된 날짜의 메일 같은 골치 아픈 문제들도 예방할 수 있습니다.
정확한 시간을 파악했다면, 이제 다른 차원의 '시간'도 개선해 볼 차례입니다. 느린 부팅 시간을 단축하는 방법과 종료 속도를 높이는 가이드도 함께 확인해 보세요.
시스템 시계 때문에 겪은 문제가 있나요? 어떻게 해결하셨는지 댓글로 알려주세요!
이미지 출처: Madhourse via Shutterstock.com