온라인으로 영화를 시청하다가 화면이 멈추고 화질이 갑자기 낮아지는 경험을 해본 적이 있으신가요? 이러한 화질 저하는 영상을 제대로 즐기기 어렵게 만들어 매우 불편할 수 있습니다.
이 문제를 해결하기 위해 최근 주목받는 기술이 바로 HEVC(H.265)입니다. 그렇다면 H.265란 정확히 무엇일까요? 그리고 H.265와 H.264의 차이점은 무엇일까요? 많은 사람들이 두 코덱의 공통점과 차이점을 잘 모르고 있습니다.
이 글에서는 H.265와 H.264를 자세히 살펴보겠습니다. 먼저 두 코덱의 개념을 정의한 후, 다양한 기준으로 비교해 보겠습니다. 이를 통해 두 코덱의 차이점과 유사점을 명확하게 파악하실 수 있을 것입니다.
H.265 vs H.264
H.265와 H.264 중 무엇이 더 나은지는 많은 영상 애호가들 사이에서 오랫동안 논쟁거리였습니다. H.264가 두 코덱 중 더 널리 사용되고 있지만, H.265가 확실한 장점을 지니고 있다는 점은 분명합니다. H.265는 더 작은 파일 크기와 훨씬 높은 영상 화질을 동시에 제공합니다.
Part 1. H.265와 H.264 개요
두 코덱의 정의부터 살펴보면 H.265와 H.264의 차이점을 더 쉽게 이해할 수 있습니다. 아래에서 각각 자세히 설명합니다.
H.265(고효율 비디오 코딩)
H.265는 최신 국제 비디오 압축 표준으로, 고효율 비디오 코딩(HEVC)이라고도 불립니다. 비디오 인코딩 및 디코딩의 표준 방식을 규정하는 것으로 잘 알려져 있습니다.
또한 H.265는 해당 코덱이 사용할 수 있는 다양한 도구 유형을 규정합니다. MPEG와 VCEG가 공동으로 개발했으며 2013년에 처음 공개되었습니다. H.265를 사용하면 Blu-ray 디스크 같은 물리적 저장 매체 없이도 4K 해상도의 비디오를 스트리밍할 수 있습니다.
H.265 비디오 인코더는 일련의 프레임으로 구성된 원본 비디오를 압축한 후, 생성된 비트스트림을 저장하고 전송합니다. 이후 비디오 디코더가 이를 압축 해제하여 디코딩된 프레임들을 순차적으로 출력합니다.
H.264(고급 비디오 코딩)
반면 H.264는 고급 비디오 코딩(AVC)을 의미하며, 현재 가장 널리 사용되는 코덱입니다. 방송, 광학 디스크, 스트리밍 비디오 시장 등 다양한 산업 분야에 폭넓게 보급되어 있습니다.
H.264와 AVC는 서로 혼용할 수 있는 용어로, 같은 의미를 지닙니다. 비디오 코덱의 한 종류인 H.264는 다양한 컨테이너 포맷에 포함될 수 있으며, 일반적으로 MPEG-4 컨테이너 포맷으로 제작됩니다. 또한 H.264 비디오는 대부분 AAC(Advanced Audio Coding) 오디오 코덱과 함께 인코딩됩니다.
Part 2. H.265와 H.264의 차이점은?
여기서는 대역폭 활용, 프레임 내 예측, 압축률, 매크로블록, 파일 크기 등 다양한 기준으로 H.265와 H.264를 비교해 보겠습니다. 아래의 차이점을 확인해 보세요.
대역폭 활용
H.265는 H.264보다 적은 대역폭을 필요로 합니다. 최적의 시청 환경을 위해 H.265는 4K 해상도 비디오 재생 시 15Mbps의 인터넷 연결 속도만 요구하지만, H.264는 동일한 화질을 구현하는 데 약 32Mbps의 속도가 필요합니다.
프레임 내 예측(Intraframe Prediction)
H.265는 H.264보다 더 폭넓고 포괄적인 프레임 내 예측을 지원합니다. H.265는 33가지 방향의 움직임 예측이 가능한 반면, H.264는 9가지 방향만 가능합니다. 프레임 내 예측 성능에서 상당한 차이를 보이는 부분입니다.
압축률
H.265의 압축률은 H.264의 거의 두 배에 달합니다. 즉, 데이터 전송량을 절반 수준까지 줄일 수 있어 전송 및 저장 비용을 크게 절감할 수 있습니다.
매크로블록(Macroblock)
H.265는 64x64 픽셀 매크로블록을 지원합니다. 따라서 다양한 해상도를 인코딩할 때 더 높은 효율성을 발휘합니다. 반면 H.264는 16x16 픽셀 매크로블록만 지원하므로, 고해상도 비디오 처리에는 H.265만큼 효과적이지 못합니다.
파일 크기
수많은 연구 결과에 따르면 비트 감소는 파일 크기와 양의 상관관계를, 영상 화질과는 음의 상관관계를 지닙니다. H.265는 더 낮은 비트레이트를 사용하면서도 H.264와 동일한 영상 화질을 유지합니다. 즉, 동일한 비트레이트(또는 동일한 파일 크기)로 압축할 경우 H.265가 H.264보다 더 우수한 화질을 제공합니다.