올해 두 번째로 아이폰을 떨어뜨렸고, 화면은 청소하지 않은 거미줄처럼 온통 갈라져 버렸습니다. 그런데 크게 걱정되지 않는 이유가 있습니다. 애플 스토어에서 새 기기를 구입할 때 AppleCare+에 함께 가입했기 때문입니다. AppleCare+가 있으면 99달러의 자기부담금으로 최대 두 번까지 기기를 교체받을 수 있습니다.
그런데 잠깐, 직접 아이폰을 고칠 수 있다면 어떨까요? 공인 애플 수리 기술자가 되려면 어떤 과정을 거쳐야 할까요? 그리고 이것을 커리어로 삼을 가치가 있을까요?
AppleCare 기술자, 첫걸음부터
iWorld의 대부분이 그렇듯, AppleCare 기술자 자격을 취득하는 데 드는 비용은 결코 저렴하지 않습니다. 일반인이라면 iDevice를 진단하고 수리하는 방법을 담은 공식 교육 자료를 직접 구매해야 합니다. 이 교육 패키지는 애플 스토어에서 299달러에 판매됩니다. 반면 이미 애플 공인 서비스 센터(AASP 등)에 재직 중이라면 회사를 통해 교육 자료를 제공받을 수 있습니다.
299달러면 상당히 비싸다고 느껴질 수 있지만, 이 금액에는 Mac 수리·유지보수 과정까지 포함된 전체 AppleCare 교육 패키지가 담겨 있다는 점을 감안해야 합니다. 만약 목표가 Apple Certified iOS Technician(ACiT) 자격뿐이라면, 전체 자료 중 해당 과목에 해당하는 부분만 집중적으로 학습하면 됩니다. 어떤 과목을 봐야 하는지는 애플 공식 웹사이트에 정리되어 있습니다.
문제는 여기서 끝이 아닙니다. 교재를 '대충 훑어보는' 수준이 아니라 제대로, 완벽하게 익혀야 합니다. AppleCare 인증 기술자라는 타이틀을 달려면 전문가 수준의 실력을 갖춰야 하기 때문입니다. 당연한 일입니다. 애플은 사실상 여러분의 실력에 자사의 평판을 걸고 있는 셈이며, 혼자서 문제를 진단하고, 진단 도구를 다루고, 타인의 하드웨어를 수리할 수 있어야 하기 때문입니다.
여기에 더해, Apple Service Fundamentals 시험에는 정전기 방전(ESD) 예방 조치와 안전에 관한 별도의 두 섹션이 포함되어 있습니다. 합격하려면 각 섹션에서 최소 12점 만점에 10점 이상을 받아야 합니다. 시험 응시 비용은 국가마다 다른데, 미국 기준으로 과목당 150달러, 전체 300달러입니다. 불행히도 시험에 떨어지면 재응시료를 다시 내야 합니다.
시험은 Pearson VUE를 통해 온라인으로 응시할 수 있습니다. 굳이 변두리 사무실 건물이나 산업단지에 위치한 시험장까지 찾아갈 필요가 없다는 뜻입니다. 시험은 오픈북 방식으로, 문제를 푸는 데 필요한 자료는 자유롭게 참고할 수 있으며 애플 공식 레퍼런스를 활용하는 것도 권장됩니다.
결과는 시험이 끝나는 즉시 확인할 수 있습니다. 떨어졌다면 유감이지만, 이 시험은 결코 만만치 않고 합격 기준이 까다롭기로 유명합니다. 다행히 가장 취약했던 영역에 대한 피드백을 받을 수 있으니, 부족한 부분을 보완해 다시 도전하면 됩니다. 다만 계속 낙제하면 비용 부담이 눈덩이처럼 불어날 수 있다는 점은 염두에 두세요.
합격했다면 축하합니다. 앞으로 펼쳐질 커리어는 상당히 밝습니다. 보증 기간 내 애플 하드웨어를 자체적으로 수리하도록 허가받은 기관·대학, 즉 SSA(Self-Servicing Accounts)와 AASP(Apple Authorized Service Providers) 입장에서도 여러분은 훨씬 매력적인 채용 후보가 됩니다.
애플 스토어의 '지니어'가 되는 방법
소매업계에서 가장 탐나는 일자리를 꼽으라면 단연 애플 스토어입니다. 많은 사람들에게 애플은 일종의 종교와 같고, 애플에 취직하는 일은 성직자가 되는 것에 비유될 정도입니다.
애플 리테일에서 가장 존경받는 직책 중 하나가 바로 지니어(Genius)입니다. GlassDoor의 평가 데이터에 따르면 지니어의 평균 시급은 20.62달러이며, 물가 상승에 맞춰 연봉이 인상됩니다. 소매 직종 치고는 상당히 준수한 보수입니다.
그만큼 경쟁도 치열합니다. cultofmac.com에 따르면 애플 리테일이 지원자에게 면접 연락을 주기까지 몇 달이 걸리는 경우도 흔합니다. 같은 매체는 "애플이 게시하는 구인 공고는 올라가기도 전에 약 80%가 이미 내부 지원자로 채워진 상태"라고 전합니다. 채워진 자리라도 모든 공고를 외부에 게시해야 한다는 내부 정책 때문인데, 이미 채용이 확정되었거나 특정 인물에게 약속된 자리 역시 예외가 아닙니다.
지니어로 근무를 시작하기 전에는 무려 14일간의 집중 부트캠프를 통과해야 합니다. 고장 난 기기를 진단하는 기술부터 대인관계 능력, 고객 응대 요령까지 폭넓게 배우는 과정입니다. 2012년에는 지니어 교육 매뉴얼이 Gizmodo의 샘 비들(Sam Biddle)에게 유출되기도 했는데, 매뉴얼을 읽어보면 애플이 순수한 기술력만큼이나 표준화된 고객 서비스를 강조한다는 사실을 알 수 있습니다.
애플 스토어에서 일하면 누릴 수 있는 혜택도 다양합니다. 우선 직원 할인이 상당합니다. Business Insider에 따르면 신형 Mac 구매 시 최대 500달러(초저가형 Mac Mini 제외), iPad는 250달러까지 할인받을 수 있습니다.
근무 문화도 상당히 자유롭습니다. 애플에서 지급한 티셔츠와 이름표만 착용하고 있다면 나머지 복장은 거의 자유입니다. 눈에 띄는 문신이나 얼굴 피어싱이 해고 사유가 되는 다른 직장과는 다른 점입니다. 게다가 신제품 출시일마다 우선 구매권을 얻기 때문에, 새벽 6시부터 줄을 서는 수고도 덜 수 있습니다.
커리어 전환 없이, 직접 수리하는 방법
새로운 커리어를 시작하거나 길고 비싼 교육 과정을 밟지 않더라도, 자신의 기기를 스스로 고칠 방법은 있습니다. 애플의 최신 노트북과 달리 아이폰·아이패드 같은 iDevice는 의외로 수리 난이도가 낮은 편입니다. 특히 최근의 HTC나 삼성 기기와 비교하면 더욱 그렇습니다. 공식 부품과 서드파티 호환 부품이 온라인에서 풍부하게 유통되고 있어, 자신감만 있다면 방대한 교육 과정을 생략하고 직접 도전해 볼 수도 있습니다.
첫 번째로 확인할 곳은 iFixit입니다. 아이폰과 아이패드를 비롯한 다양한 기기의 단계별 수리 가이드를 무료로 제공하며, 작업에 필요한 공구 세트와 교체 부품도 함께 판매합니다. 참고로 애플도 2022년부터 'Self Service Repair' 프로그램을 통해 일부 기기의 공식 부품과 매뉴얼을 일반 소비자에게 개방하기 시작했으니, 함께 살펴볼 만합니다.
다만 주의할 점이 있습니다. 셀프 수리를 선택하면 작업 중 기기가 손상될 위험이 있으며, 기기에 적용된 보증이나 AppleCare+ 정책이 무효화될 수 있습니다. 도전하기 전에 반드시 이 점을 감안하세요.
애플 공인 자격증에 도전해 보고 싶으신가요? '지니어'가 여러분의 이상적인 직함인가요? 아래 댓글로 의견을 남겨주세요.