Windows 운영체제를 업데이트하면 기존 OS 파일들이 디스크에 그대로 남아 Windows.old 폴더에 저장됩니다. 이 파일들은 필요할 때 이전 버전의 Windows로 되돌릴 수 있도록 보관되는 것인데요. 그래서 많은 분들이 '윈도우 설치 파일을 지워도 될까?'라는 고민을 하게 됩니다. 실제로 이 파일들은 Windows 설치 중 오류가 발생했을 때나, 새 버전이 마음에 들지 않아 이전 버전으로 복원하고 싶을 때 유용하게 활용됩니다. 하지만 업데이트가 순조롭게 완료되었고 롤백 계획이 없다면, 디스크 공간을 확보하기 위해 설치 파일을 삭제해도 안전합니다. 이 글에서는 Windows 10에서 윈도우 설치 파일을 삭제하는 다양한 방법을 단계별로 소개합니다.
Windows 10에서 윈도우 설치 파일 삭제 방법
윈도우 설치 파일, 정말 삭제해도 될까?
Windows 설치 파일은 유용하지만 시간이 지나면서 계속 쌓여 상당한 디스크 공간을 차지하게 됩니다. 그래서 많은 사용자가 '이 파일들을 지워도 괜찮을까?'라고 궁금해합니다. 결론부터 말하면 네, 삭제해도 전혀 문제없습니다. 다만 일반적인 방식으로는 이 파일과 폴더를 삭제할 수 없으며, 아래에서 소개하는 방법이나 서드파티 도구를 활용해야 합니다.
시스템 파일을 삭제하는 일은 언제나 조심스러운 작업입니다. 원래 위치에서 필요한 파일이 잘못 삭제되면 시스템이 손상되거나 충돌할 수 있기 때문입니다. 다만, 더 이상 필요 없다면 다음 파일들은 안전하게 삭제해도 됩니다.
- Windows 설치 파일
- Windows.old
- $Windows.~BT
반면, 다음 파일들은 신중하게 관리해야 하며 절대 삭제해서는 안 됩니다.
- AppData 폴더 내 파일
- Program Files 폴더 내 파일
- ProgramData 폴더 내 파일
- C:\Windows 폴더
참고: 폴더에서 파일을 삭제하기 전에, 나중에 사용할 가능성이 있는 파일(예: 이전 버전으로 되돌리는 데 필요한 OS 파일)은 반드시 미리 백업해 두세요.
방법 1: 디스크 정리(Disk Cleanup) 활용하기
디스크 정리는 휴지통과 비슷한 개념입니다. 디스크 정리를 통해 삭제된 데이터는 시스템에서 영구적으로 사라지는 것이 아니라 하드 드라이브에 일정 기간 남아 있어, 필요할 경우 설치 파일을 복구할 수도 있습니다. 디스크 정리로 윈도우 설치 파일을 삭제하려면 아래 단계를 따르세요.
1. Windows 검색창에 디스크 정리(Disk Cleanup)를 입력한 뒤, 관리자 권한으로 실행을 클릭합니다.
2. 정리할 드라이브 선택 화면에서 해당 드라이브(예: C: 드라이브)를 선택하고 확인을 눌러 진행합니다.
3. 디스크 정리가 파일을 검사하고 확보 가능한 공간을 계산합니다.
4. 디스크 정리 창에서 관련 항목이 자동으로 체크되어 있습니다. 그대로 확인을 클릭하세요.
참고: 휴지통 항목에도 체크하면 더 많은 공간을 확보할 수 있습니다.
5. 다음으로 추가 옵션 탭으로 이동한 뒤, 시스템 복원 및 섀도 복사본 항목 아래의 정리 버튼을 클릭합니다.
6. 확인 창이 뜨면 삭제를 클릭하여 가장 최근의 시스템 복원 지점을 제외한 모든 이전 설치 파일을 삭제합니다.
7. 디스크 정리 작업이 끝날 때까지 기다린 뒤, PC를 재시작하세요.
이제 C:\Windows.old 위치의 모든 파일이 Windows 10 노트북/데스크톱에서 삭제됩니다.
참고: 수동으로 삭제하지 않더라도, Windows는 약 10일 후 이 파일들을 자동으로 제거합니다.
방법 2: 저장소 설정 활용하기
방법 1 대신 Windows 설정을 통해 설치 파일을 삭제하고 싶다면 아래 절차를 따르세요.
1. Windows 검색창에 저장소 설정을 입력하고 열기를 클릭합니다.
2. 저장소 설정에서 시스템 및 예약 공간을 클릭합니다.
3. 시스템 및 예약 공간 화면에서 시스템 복원 관리 버튼을 클릭합니다.
4. 시스템 보호 > 구성을 차례로 선택한 뒤, 시스템 보호 설정 화면에서 삭제를 클릭합니다.
참고: 선택한 드라이브의 모든 복원 지점이 삭제됩니다. 여기서는 C 드라이브를 기준으로 설명합니다.
5. 프로세스가 완료될 때까지 기다리면, 마지막 복원 지점 하나만 남고 나머지 설치 파일이 모두 삭제됩니다. 이렇게 하면 필요할 때 언제든 시스템을 복원할 수 있다는 확신을 갖게 됩니다.
방법 3: 명령 프롬프트 활용하기
명령 프롬프트를 사용해 Windows 10의 설치 파일을 삭제하려면 아래 단계를 따르세요.
1. Windows 검색창에 cmd를 입력한 뒤 관리자 권한으로 실행을 클릭합니다.
2A. 다음 명령어를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
RD /S /Q %SystemDrive%\windows.old
2B. 위 명령어가 작동하지 않으면 아래 명령어를 하나씩 입력하고 매번 Enter 키를 누릅니다.
cd C:\ attrib -r -a -s -h C:\Windows.old /S /D takeown /f Windows.old /a /r rd /s /q Windows.old
명령어 실행이 끝날 때까지 기다리면, 명령 프롬프트를 통해 윈도우 설치 파일을 성공적으로 삭제한 것입니다.
방법 4: CCleaner 활용하기
위에서 소개한 방법들로 해결되지 않았다면, CCleaner 같은 서드파티 도구를 사용해 설치 파일을 삭제해 볼 수 있습니다. 이 도구는 몇 분 만에 기기를 정리해 주며, 인터넷 사용 기록·캐시 메모리 삭제와 함께 디스크 공간을 최대한 확보하는 데 도움이 됩니다.
참고: 이 도구를 사용하기 전에 바이러스 검사를 먼저 실행하는 것이 좋습니다.
먼저 아래 단계에 따라 바이러스 검사를 진행합니다.
1. Windows + I 키를 동시에 눌러 설정을 엽니다.
2. 업데이트 및 보안을 클릭합니다.
3. 왼쪽 메뉴에서 Windows 보안을 클릭합니다.
4. 보호 영역 섹션에서 바이러스 및 위협 방지 옵션을 선택합니다.
5A. 감지된 위협 목록이 표시됩니다. 현재 위협 아래의 작업 시작을 클릭해 위협을 제거하세요.
5B. 시스템에 위협이 없다면 필요한 작업 없음 알림이 표시됩니다.
검사가 완료되면 Windows Defender가 모든 바이러스와 맬웨어를 자동으로 제거합니다.
바이러스 검사를 마친 뒤에는 아래 순서대로 CCleaner를 실행해 디스크 공간을 정리하세요.
1. 웹 브라우저에서 CCleaner 다운로드 페이지를 엽니다.
2. 페이지를 아래로 스크롤하여 FREE(무료) 옵션의 다운로드 버튼을 클릭합니다.
3. 다운로드가 완료되면 설치 파일을 열고 화면의 안내에 따라 CCleaner를 설치합니다.
4. 프로그램을 실행한 뒤 CCleaner 실행(Run CCleaner) 버튼을 클릭합니다.
5. 왼쪽 메뉴에서 사용자 지정 정리(Custom Clean)를 선택하고 Windows 탭으로 전환합니다.
참고: Windows 탭에서는 CCleaner가 Windows OS 파일을 기본적으로 삭제하며, 응용 프로그램 탭에서는 사용자가 직접 설치한 프로그램의 잔여 파일을 삭제합니다.
6. 시스템(System) 항목에서 윈도우 설치 파일이 포함된 파일 및 폴더와 삭제를 원하는 항목에 체크합니다.
7. 마지막으로 정리 실행(Run Cleaner) 버튼을 클릭합니다.
8. 계속(Continue)을 눌러 확인하고, 정리 작업이 완료될 때까지 기다립니다.
Windows PC 복원(초기화) 방법
새로 업데이트된 Windows 버전이 마음에 들지 않아 이전 버전으로 되돌리고 싶다면, 아래 단계를 따라 PC를 초기화할 수 있습니다.
1. 설정 > 업데이트 및 보안으로 이동합니다. (방법 4와 동일한 경로입니다.)
2. 왼쪽 메뉴에서 복구를 선택하고, 오른쪽 화면에서 시작하기(Get started)를 클릭합니다.
3. 이 PC 초기화 창에서 원하는 옵션을 선택합니다.
- 내 파일 유지: 앱과 설정은 제거되지만 개인 파일은 그대로 유지됩니다.
- 모든 항목 제거: 파일, 앱, 설정이 모두 삭제됩니다.
4. 마지막으로 화면의 안내에 따라 초기화 과정을 완료합니다.
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이번 글을 통해 '윈도우 설치 파일을 삭제해도 될까?'라는 궁금증이 해소되고, Windows 10 PC에서 설치 파일을 성공적으로 삭제하셨기를 바랍니다. 어떤 방법이 가장 편리했는지 의견을 남겨주세요. 또한 이 글에 대해 궁금한 점이나 제안 사항이 있다면 댓글로 자유롭게 알려주세요.