컴퓨터는 우리 삶을 여러 면에서 훨씬 편리하게 만들어 줍니다. 온라인 뱅킹을 하고, 웹 스토어에서 물건을 구매하고, 여권을 신청하고, 심지어 세금 신고까지 인터넷으로 처리할 수 있죠. 하지만 이러한 편리함 뒤에는 잠재적인 위험이 도사리고 있습니다. 개인 정보가 온라인으로 전송되고 컴퓨터에 저장되기 때문입니다. 악의적인 사용자가 이 정보에 접근하면 신원을 도용하고 은행 계좌마저 털 수 있습니다. 그렇기 때문에 개인정보 보호에 각별한 주의를 기울여야 합니다. 개인정보를 보호하는 가장 효과적인 세 가지 방법은 다음과 같습니다.
- 보안 소프트웨어 설치
- 파일 삭제 프로그램(파일 슈레더) 활용
- 데이터 암호화
1. 보안 소프트웨어 설치
개인정보 보호를 위해 가장 먼저 해야 할 일은 믿을 만한 보안 소프트웨어를 설치하는 것입니다. 요즘은 다운로드할 수 있는 백신 및 안티멀웨어 프로그램이 매우 많으며, 대부분 높은 수준의 성능을 자랑합니다. 일반적으로 매일 업데이트가 제공되고, 실시간 보호 기능을 갖추며, 시스템 리소스를 과도하게 소모하지 않는 백신 또는 인터넷 보안 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 유료 보안 프로그램으로는 카스퍼스키(Kaspersky), ESET, 소포스(Sophos)가 대표적이며, 무료 백신으로는 Microsoft Security Essentials나 Avast를 추천합니다.
2. 파일 삭제 프로그램(파일 슈레더) 활용
좋은 백신을 설치했다면 이제 파일 자체의 안전을 확보해야 합니다. 우선 삭제한 파일이 완전히 사라졌는지 확인해야 합니다. 파일을 삭제하면 일단 휴지통으로 이동하는데, 휴지통의 파일은 언제든 복원할 수 있어 실수로 삭제한 경우에는 유용합니다. 하지만 다른 사람이 기밀 파일을 복원한다면 이야기가 달라집니다. 따라서 주기적으로 휴지통을 비우는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
그런데 휴지통을 비워도 삭제된 파일이 여전히 복구될 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? Windows는 Del 키를 누르는 순간 파일을 즉시 삭제하지 않기 때문입니다. 대신 운영체제는 해당 파일이 차지하던 공간을 '비어 있는 공간'으로 표시만 해두고, 새 파일을 저장할 기회가 올 때까지 기다립니다. 그 시점이 정확히 언제 올지는 알 수 없습니다. 즉, 이름과 주소가 적힌 오래된 은행 거래 명세서 같은 기밀 파일이 무료 파일 복구 소프트웨어만 있으면 얼마든지 복원될 수 있다는 뜻입니다. 이대로라면 곤란하겠죠.
다행히 해결 방법은 간단합니다. 기밀 정보가 담긴 파일은 파일 삭제 프로그램(파일 슈레더)을 사용해 삭제하면 됩니다. 좋은 파일 삭제 프로그램은 다양한 삭제 알고리즘 중에서 선택할 수 있게 해주며, 가장 안전한 방식으로 파일을 파쇄할 수 있습니다. 또한 Easy File Shredder 같은 우수한 프로그램은 빈 공간(free space)까지 파쇄할 수 있습니다. 빈 공간을 파쇄하면 기존 파일이나 프로그램은 그대로 유지하면서 이전에 삭제된 모든 파일의 흔적을 지울 수 있어, 어떤 삭제된 파일도 복구될 수 없게 됩니다.
3. 데이터 암호화
마지막 세 번째 단계는 민감한 파일을 암호화하는 것입니다. 컴퓨터에 기밀 정보를 저장하고 있다면 그것이 잘못된 손에 넘어가는 것을 원치 않으실 겁니다. 여기서 기밀 정보란 비밀번호, 은행 계좌 정보, 개인 사진, 그리고 신원을 확인할 수 있는 모든 정보를 의미합니다. 따라서 SensiGuard 같은 파일 암호화 소프트웨어를 활용해 개인정보를 철저히 보호하는 것이 좋습니다.
이제 개인정보를 보호하기 위해 무엇을 해야 하는지 아시겠죠? 위에서 소개한 권장 사항들을 꾸준히 실천하면 소중한 개인정보와 함께 컴퓨터를 안전하게 지킬 수 있습니다.