2021년 10월 5일 정식 출시된 이후 마이크로소프트는 일정보다 앞당겨 호환 가능한 기기에 윈도우 11을 배포해 왔습니다. 사양을 충족하는 컴퓨터에서 윈도우 10을 사용 중이라면 무료로 업그레이드할 수 있지만, 아직도 많은 사용자가 업그레이드를 미루고 있는 상황입니다.
마이크로소프트가 운영체제를 단계적으로 배포하고 있기 때문에 시스템에서 당장 업그레이드 알림이 뜨지 않을 수 있습니다. 실제로 업데이트 확인을 직접 실행해도 새 OS가 나타나지 않는 경우가 많은데, 마이크로소프트는 2021년 8월 블로그 게시물을 통해 모든 호환 기기에 2022년 중반까지 무료 업그레이드가 제공될 것이라고 밝힌 바 있습니다.
급하지 않다면 기다리는 것도 좋은 선택입니다. 몇 달 안에 마이크로소프트 데이터에 따라 해당 PC에 적합한 시점이 되면 업데이트가 자동으로 전달됩니다. 기기가 최소 요구 사항을 충족한다면, 새 OS가 제공될 때 업그레이드 과정은 평범한 윈도우 10 누적 업데이트와 크게 다르지 않게 느껴질 것입니다.
디자인 면에서 윈도우 11은 윈도우 10과 확연히 다른 모습이지만, 내부 구조는 상당히 유사합니다. 다만 두 운영체제를 구분 짓는 변화들이 분명히 존재하기 때문에, 지금이야말로 윈도우 11 대 윈도우 10 비교가 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
지금 윈도우 11로 업그레이드해야 할까?
윈도우 8.1과 윈도우 7 사용자에게 윈도우 10이 무료였던 것처럼, 윈도우 11 역시 윈도우 10 사용자에게 무료로 제공됩니다. 다만 조건이 있습니다. PC가 윈도우 11의 최소 요구 사항을 충족해야 한다는 점입니다. 특히 TPM 2.0 요구 사항은 상당한 논쟁을 불러일 만큼 혼란스러운 부분으로, 기존 PC를 업그레이드할 계획이라면 더욱 신경 쓰이는 대목입니다.
서피스 기기나 마이크로소프트 파트너사의 신제품을 구매하면 윈도우 11이 사전 설치된 상태로 제공됩니다. Windows Update 역시 여전히 윈도우 10을 사용 중인 비교적 최신 기기를 새 버전으로 업그레이드할 수 있으며, 이후에는 점진적으로 모든 호환 PC에 2022년 중반까지 업그레이드 기회가 열립니다.
기다릴 수 없다면 또 다른 방법이 있습니다. 설치 도우미(Installation Assistant)를 사용하면 배포를 기다리지 않고 호환 PC에 즉시 윈도우 11을 설치할 수 있습니다. 마이크로소프트가 이 경로를 금지하지는 않지만, 일부 하드웨어에서는 문제가 발생할 수 있어 버그나 블루스크린을 만날 가능성도 배제할 수 없습니다.
호환 기기가 있다면 일단 윈도우 11을 체험해 볼 수 있지만, 업그레이드 후 윈도우 10으로 되돌릴 수 있는 기간은 단 10일뿐입니다. 마이크로소프트는 윈도우 10을 2025년까지 지원할 예정이지만, 이 10일의 다운그레이드 기간이 지나면 모든 데이터를 지우는 클린 설치 외에는 방법이 없습니다.
업그레이드를 계획 중이라면 몇 가지 알아두어야 할 사항이 있습니다. 윈도우 10의 일부 기능은 윈도우 11에서 더 이상 제공되지 않습니다.
대표적으로 데스크톱 배경화면 동기화가 불가능해졌으며, 인터넷 익스플로러와 수식 입력판(Math Input Panel) 등 일부 앱도 삭제되었습니다.
게이머라면 희소식이 있습니다. 윈도우 11에는 게임 특화 기능이 포함되어 있는데, Auto HDR은 게임 화면을 더 생생하게 만들어 주고, DirectStorage는 그래픽 카드와 SSD 간 통신 속도를 크게 높여 로딩 시간을 단축합니다.
팁 하나를 덧붙이자면, 업그레이드 전에 드라이버 업데이트나 시스템 정리 도구를 활용해 불필요한 파일을 제거하고 드라이버를 최신 상태로 유지하면 설치 오류의 상당 부분을 예방할 수 있습니다.
설치 도우미로 윈도우 11 다운로드하는 방법
일부 사용자는 다른 윈도우 업데이트와 동일한 방식으로 윈도우 11을 받을 수 있습니다. 설정 > 업데이트 및 보안 > Windows Update로 이동한 뒤 업데이트 확인을 클릭하세요. 'Windows 11 기능 업데이트'가 표시되면 다운로드 버튼을 눌러 설치하면 됩니다.
단, 윈도우 11 배포는 점진적으로 진행되므로 내 기기에 도착하기까지 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 신형 PC가 가장 먼저 업그레이드를 받고, 기기 연식과 하드웨어에 따라 2022년 중반까지 모든 호환 기기에 순차적으로 제공됩니다.
아직 업그레이드가 제공되지 않지만 당장 설치하고 싶다면 몇 가지 선택지가 있습니다. 가장 간편한 방법은 윈도우 11 설치 도우미를 다운로드하는 것입니다. 다운로드가 완료되면 실행을 선택해 하드웨어 호환 여부를 확인한 후, 동의 및 설치를 클릭해 라이선스 조건에 동의하고 설치를 시작합니다. 설치가 끝나면 재시작 안내가 표시되며, 설치 과정에서 PC가 여러 번 재부팅되더라도 놀라지 않으셔도 됩니다. 모든 과정이 완료될 때까지 전원을 끄지 말고 기다리면 됩니다.
설치 도우미를 사용할 수 없는 경우 설치 미디어 제작 도구나 ISO 파일을 활용하는 방법도 있지만, 절차가 더 복잡하므로 특별한 이유가 없다면 업데이트가 도착할 때까지 기다리는 것을 권장합니다.
그렇다면 두 운영체제의 핵심 차이점은 무엇이며, 업그레이드를 결정할 만큼 의미 있는 변화일까요? 윈도우 11 대 윈도우 10의 주요 차이점을 정리해 어떤 개선점을 기대할 수 있는지 살펴보겠습니다.
작업 표시줄과 디자인 변화
윈도우 11에서 가장 눈에 띄는 변화는 macOS와 비슷한 느낌의 새로운 중앙 정렬 작업 표시줄입니다. 화면 절반을 차지하듯 긴 검색창이 중앙에 박혀 있던 윈도우 10의 작업 표시줄보다 훨씬 깔끔한 인상을 줍니다.
윈도우 10의 시작 메뉴에는 설치된 프로그램 목록과 함께 날씨, 사진 앨범, 각종 마이크로소프트 앱을 보여주는 라이브 타일이 있었습니다.
반면 윈도우 11의 시작 메뉴는 고정된 앱을 중심으로 구성되며, 잘 쓰지 않는 프로그램을 찾을 수 있는 검색창이 함께 제공됩니다. 최근 활동을 보여주는 '추천' 영역 덕분에 최근에 작업하던 워드 문서, 스프레드시트, 포토샵 프로젝트로 빠르게 돌아갈 수도 있습니다. 이전 레이아웃을 선호하는 사용자를 위해 작업 표시줄을 화면 왼쪽으로 정렬할 수 있는 옵션도 남아 있어 더욱 맞춤화된 경험을 제공합니다.
윈도우 10의 타임라인(Timeline) 기능은 사라졌습니다. 윈도우 11에서는 마이크로소프트 엣지의 동기화 기능과 가상 데스크톱이 그 역할을 대신합니다.
다만 작업 표시줄을 화면 오른쪽이나 왼쪽에 배치하고 싶다면 아쉬울 수밖에 없습니다. 윈도우 11에서 작업 표시줄은 하단에만 표시되며, 앱이 작업 표시줄을 임의로 커스터마이즈하는 것도 더 이상 불가능합니다.
이런 변화의 상당수는 겉모습에 관한 것입니다. 윈도우 11과 윈도우 10은 본질적으로 같은 기능을 담고 있으며, 차이는 기능을 어떤 형태로 어떻게 보여주느냐에 가깝습니다.
멀티태스킹 기능
윈도우 11의 스냅(Snap) 기능에는 그리드 기반 레이아웃 옵션인 스냅 레이아웃(Snap Layouts)이 추가되어, 열려 있는 앱을 원하는 대로 자유롭게 배열할 수 있습니다. 익숙한 좌우 분할 배치 외에도 창을 쌓거나 네 분할로 배치하는 레이아웃, 세 개의 창을 묶는 삼분할 레이아웃까지 추가되었습니다. 특히 가운데 패널과 양옆 사이드바로 구성된 배치는 뉴스 피드나 채팅 앱을 함께 띄워 놓기에 적합합니다.
이러한 레이아웃은 디스플레이의 종횡비와 해상도에 맞춰 자동으로 조절됩니다. 또한 멀티 모니터 관리 기능이 개선되어 노트북을 도킹하거나 분리할 때 창을 일일이 다시 정리할 필요가 없어졌습니다.
스냅 그룹(Snap Groups) 기능을 활용하면 묶어 둔 창 그룹을 클릭 한 번으로 불러와 이전 작업으로 즉시 복귀할 수 있습니다.
가상 데스크톱도 크게 개선되었습니다. 원하는 만큼 데스크톱을 만들어 업무, 학습, 게임 등 용도별로 환경을 분리할 수 있으며, 각 데스크톱마다 다른 배경화면을 적용하고 프로젝트와 프로그램을 그룹화해 손쉽게 전환할 수 있습니다.
드라이버 호환성
대부분의 경우 윈도우 10용 드라이버는 윈도우 11에서도 정상 작동합니다. 윈도우 11은 윈도우 10을 기반으로 하며 근본적인 차이가 크지 않기 때문입니다.
그러나 오랫동안 업데이트되지 않은 일부 드라이버는 윈도우 11에서 제대로 작동하지 않을 수 있습니다. 예를 들어 윈도우 7용으로 제작된 드라이버가 윈도우 10에서는 동작했더라도, 윈도우 11에서 작동한다고 보장할 수 없습니다. 그 외의 경우라면 윈도우 11에서 드라이버 호환성 문제를 걱정할 일은 많지 않습니다.
주요 OEM 제조사들의 상당수가 이미 윈도우 11용 드라이버를 업데이트했습니다. 특정 드라이버의 호환 여부를 확인하는 가장 간단한 방법은 PC 또는 하드웨어 제조사 웹사이트에서 드라이버 정보를 찾아보는 것입니다. 드라이버 다운로드 페이지에는 대개 지원되는 운영체제 버전이 명시되어 있습니다.
윈도우 11용으로 업데이트되지 않은 드라이버라도 새 OS에서 작동할 가능성이 높습니다. 드라이버 이름과 버전으로 빠르게 검색하면 정확한 정보를 얻을 수 있습니다.
마이크로소프트의 공식 'PC 상태 검사(PC Health Check)' 앱을 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 이 앱은 윈도우 10 설치 환경을 스캔해 컴퓨터가 윈도우 11을 실행할 수 있는지 판단해 주며, 호환되지 않는 드라이버가 있다면 이를 알려줍니다.
마이크로소프트 스토어
앞으로 윈도우 11과 윈도우 10의 앱 스토어는 매우 비슷해지겠지만, 한 가지 중요한 차이가 있습니다. 윈도우 11은 새로운 WSA(Windows Subsystem for Android)를 기반으로 하기 때문에 아마존 앱스토어를 지원하며, 안드로이드 앱을 실행할 수 있습니다. 다만 이 기능은 현재 윈도우 참가자 프로그램 베타 채널에서만 제공됩니다. 아쉽게도 윈도우 10에서는 이용할 수 없습니다.
앱과 영화를 더 쉽게 찾을 수 있도록 새롭게 디자인된 마이크로소프트 스토어는 추후 윈도우 10에도 적용되겠지만, 안드로이드 앱은 여전히 이용할 수 없습니다. 어느 운영체제를 사용하든 스토어에서 모든 윈도우 앱은 다운로드할 수 있으며, 여기에는 Win32 앱, UWP(유니버설 윈도우 플랫폼) 앱, PWA(프로그레시브 웹 앱)가 모두 포함됩니다.
이는 마이크로소프트가 스토어를 확장하려는 더 큰 노력의 일환입니다. 에픽게임즈 스토어도 마이크로소프트 스토어에 입점할 예정이며, 마이크로소프트는 판매 수익에 대한 수수료를 가져가지 않겠다고 밝혔습니다. 목표는 마이크로소프트 스토어를 모든 PC 앱을 만날 수 있는 원스톱 쇼핑 공간으로 만드는 것입니다.
앞서 언급했듯 리디자인된 스토어는 윈도우 10에서도 제공됩니다. 유일한 차이점은 안드로이드 앱 지원이 윈도우 11에만 있다는 점입니다.
입력 지원
윈도우 11의 많은 변화가 모바일 기기 사용자의 시각을 거쳤다는 점은 확장된 입력 지원에서 잘 드러납니다. 마이크로소프트는 키보드와 마우스 없이 사용할 때도 편리하도록 인터페이스를 다시 설계했으며, 터치, 펜, 음성 입력 지원을 크게 강화했습니다.
윈도우 11은 더 큰 터치 대상과 시각적 안내 요소를 제공해 창 크기 조절과 이동이 쉬워졌으며, 터치스크린 사용자에게 환영받을 변화입니다. 터치 제스처는 기존 트랙패드 제스처와 더욱 일관성 있게 통일되었고, 새로운 화면 키보드에는 이모지 빠른 선택 기능과 엄지 타이핑에 최적화된 옵션이 추가되었습니다.
펜이나 스타일러스 사용 시에는 더 나은 햅틱 피드백이 제공되며, 별도 소프트웨어 없이 사용할 수 있는 음성 입력은 단순 받아쓰기를 넘어 향상된 음성 인식과 자동 문장부호 기능까지 갖추고 있습니다.
호환성
많은 사람이 윈도우 10과 윈도우 11의 가장 큰 차이를 호환성에서 찾습니다. 윈도우 11은 지원 CPU 목록에서 큰 변화가 있었는데, 최신 OS를 실행하려면 인텔 코어 8세대 이상 또는 AMD 라이젠 2000 시리즈 이상의 프로세서가 필요합니다.
그 결과 수많은 PC가 공식 지원 대상에서 제외되었습니다. 인텔 8세대 프로세서는 2017년 말, 라이젠 2000 시리즈는 2018년에 출시되었습니다. 즉, 컴퓨터가 4년 이상 된 제품이라면 윈도우 11과 호환되지 않을 가능성이 높으며, 이것이 윈도우 10과의 가장 현실적인 차이가 될 수 있습니다.
그 밖의 시스템 요구 사항으로는 최근 PC 대부분에 탑재된 TPM 2.0과 UEFI 보안 부팅이 있습니다. 지원되는 프로세서를 갖추고 있다면 이 두 가지 요건은 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 마이크로소프트는 오랫동안 제조사 파트너들에게 이러한 기능을 요구해 왔기 때문입니다.
공식 지원되지 않는 하드웨어에도 윈도우 11을 설치하는 것이 가능은 하지만 권장하지 않습니다. 마이크로소프트가 명확히 확인한 바는 없으나, 지원되지 않는 시스템에는 중요 보안 업데이트가 제공되지 않을 수 있다는 점을 강하게 시사해 왔습니다. 그래도 설치하겠다면 미디어 생성 도구(Media Creation Tool)를 통해 하드웨어 검사를 우회할 수 있습니다.
성능
윈도우 11은 윈도우 10에 비해 PC 속도를 개선할 잠재력을 갖고 있습니다. 전반적인 성능 향상은 대체로 새 OS의 시스템 프로세스 처리 방식에서 비롯되며, 작업 관리자를 열어보면 그 흔적을 확인할 수 있습니다.
마이크로소프트에 따르면 윈도우 11은 메모리 관리에서 화면 전면에서 실행 중인 앱을 우선시하며, 이들 앱이 다른 프로그램보다 CPU 자원을 먼저 할당받도록 합니다. 실제로 마이크로소프트는 윈도우 11에서 CPU 부하가 90%인 상황에서도 엑셀이 빠르게 열리는 모습을 시연한 바 있습니다. 시작 메뉴 등 시각 효과를 담당하는 '셸(shell)' 역시 같은 방식으로 최적화되었다고 합니다.
윈도우 11의 다른 변화는 절전 모드 진입과 대기 시간 관리 방식에도 적용됩니다. 마이크로소프트에 따르면 윈도우 11에서는 절전 모드 동안 RAM에 전원이 공급된 상태를 유지해, 시스템 나머지 부분이 꺼져 있어도 메모리에 전력을 공급할 수 있습니다. 이를 통해 PC가 절전 모드에서 최대 25% 더 빠르게 깨어날 수 있습니다.
또한 엣지 브라우저가 윈도우 11의 기본 브라우저이므로, 이를 사용한다면 윈도우 10보다 나은 성능을 기대할 수 있습니다. 마이크로소프트는 '절전 탭(Sleeping Tabs)' 기능을 활용하면 메모리를 32%, CPU 사용량을 37%까지 절약할 수 있다고 밝혔습니다.
업데이트 주기
윈도우 11은 윈도우 10의 연 2회 업데이트 주기를 폐기하고 연 1회 단일 업데이트 방식으로 전환했습니다. 이는 macOS와 매우 유사한 접근입니다. 마이크로소프트는 윈도우 10을 2025년까지 지원하며, 그 기간 동안 업데이트가 계속 제공될 것이라고 밝혔습니다.
결론
이 가이드가 당장 윈도우 11로 전환할지 여부를 현명하게 판단하는 데 도움이 되기를 바랍니다. 윈도우 11은 흥미로운 신기능을 선보이지만, 당장 윈도우 10에 머물지 아니면 아직 초기 단계인 마이크로소프트의 최신 운영체제를 받아들일지는 결국 사용자의 필요와 선호에 달려 있습니다.