2015년 첫 출시 이후 Windows 10/11은 학생부터 기업에 이르기까지 수많은 사용자에게 사랑받아 왔습니다. 하지만 네이티브 컨트롤러 지원, Game DVR, Xbox 앱과 같은 기능을 살펴보면 게이머를 겨냥한 운영체제라는 점이 분명히 드러납니다.
Windows 10/11의 게임 경험을 뒷받침하는 핵심 요소 중 하나가 바로 DirectX입니다. 이번 글에서는 DirectX가 무엇인지, 그리고 Windows 10/11 기기에서 어떤 역할을 하는지 자세히 알아보겠습니다.
DirectX란 무엇인가?
DirectX는 게임 앱과 소프트웨어의 그래픽 처리를 담당하는 Windows API 모음입니다. 두 대의 게이밍 PC가 정확히 동일한 하드웨어 구성을 갖는 경우는 드물기 때문에, 게임 개발자들은 DirectX의 라이브러리와 API를 활용해 어떤 게이밍 PC에서도 실행 가능한 게임을 만듭니다.
Windows 10/11 이전에는 게이머들이 DirectX를 별도로 다운로드해야 했습니다. 새 게임을 설치할 때마다 최신 DirectX를 받으라는 알림이 떴죠. 그러나 Microsoft는 Windows 8부터 이 방식을 바꿔 DirectX를 운영체제 패키지에 기본 포함시켰습니다.
DirectX의 주요 구성 요소
DirectX는 게이머에게 유용한 다양한 구성 요소를 갖추고 있습니다. 이 요소들이 서로 협력하여 다음과 같은 기능을 제공합니다:
- 하위 호환 하드웨어 지원
- 개선된 텍스처 압축
- 컴퓨트 셰이더(Compute Shader)
- 셰이더 모델 5.0
하지만 많은 사람들이 생각하는 것과 달리, DirectX의 구성 요소가 그래픽과 디스플레이에만 국한되지는 않습니다. DirectX는 사운드, 입력 장치 등 여러 분야에서도 중요한 역할을 수행합니다.
예를 들어, DirectX에는 DirectInput이라는 구성 요소가 있습니다. 이는 조이스틱, 마우스, 게임 컨트롤러, 키보드 같은 입력 장치와 연결되는 인터페이스 역할을 합니다. 버전 8 이후 Xbox 360 컨트롤러 지원을 위해 구식으로 분류되었지만, 최신 DirectX 버전에서도 여전히 지원됩니다.
또 다른 핵심 구성 요소는 Direct3D입니다. DirectX에서 가장 널리 알려진 구성 요소 중 하나로, 다음과 같은 고급 그래픽 기능을 담당합니다:
- W-버퍼링(W-buffering)
- 스텐실 버퍼링(Stencil Buffering)
- 알파 블렌딩(Alpha Blending)
- 대기 효과(Atmospheric Effects)
- 텍스처 블렌딩(Texture Blending)
- 밉매핑(Mipmapping)
- Z-버퍼링(Z-buffering)
- 공간 안티앨리어싱(Spatial Anti-aliasing)
- 프로그래밍 가능한 HLSL 셰이더
다소 기술적으로 들릴 수 있지만, Direct3D의 흥미로운 점은 '기능 수준(Feature Level)'을 통해 개발자가 단일 API 버전을 호출하고 현재 렌더링 파이프라인에 연결할 수 있다는 것입니다. 이 기능 수준은 엄격한 상위 집합(superset) 구조로 정렬되어 있어, 상위 수준일수록 하위 수준의 모든 기능을 포함합니다.
DirectX 기능 수준의 기본 특성은 다음과 같습니다:
- 기능 수준은 항상 하위 또는 이전 기능 수준의 기능을 포함하거나 상속해야 합니다.
- 기능 수준은 D3D12CreateDevice 함수가 호출될 때 선택됩니다.
- 기능 수준은 하드웨어 구현에 따라 결정되므로 시스템 성능에는 영향을 주지 않으며, 오직 기능만을 담당합니다.
현재 DirectX 버전 확인 방법
대부분의 소프트웨어처럼 Windows용 DirectX도 여러 차례 업데이트를 거쳤습니다. 현재 최신 버전은 DirectX 12입니다. 그렇다면 내 컴퓨터에 어떤 버전이 설치되어 있는지 어떻게 알 수 있을까요?
다음 단계를 따르면 쉽게 확인할 수 있습니다:
- Windows + R 키를 눌러 실행(Run) 대화상자를 엽니다.
- 입력란에 dxdiag를 입력합니다. 그러면 DirectX 진단 도구 메뉴가 열립니다.
- 시스템 정보(System Information) 섹션에서 설치된 DirectX 버전을 확인할 수 있습니다.
DirectX 사용 방법
Silent Hill과 같은 Windows 게임에서 DirectX를 사용하려면 시스템이 다음 요구 사항을 충족해야 합니다:
- Windows Vista, Windows 7, Windows 10/11 또는 그 이상의 Windows 버전이 실행 중이어야 합니다.
- DirectX가 설치되어 있고 최신 상태로 업데이트되어 있어야 합니다.
- 그래픽 카드가 DX10 또는 DX11 그래픽을 지원해야 합니다.
위 요구 사항을 충족한다면, 게임 실행 시 DirectX가 자동으로 감지됩니다. 다만 처음 사용할 때는 활성화 후 게임 설정을 일부 변경하라는 안내가 표시될 수 있습니다.
아래 단계를 참고해 진행하세요:
- 게임에 로그인합니다.
- 옵션(Options) 메뉴로 이동합니다.
- 그래픽(Graphics)을 선택합니다.
- 그래픽 하드웨어 수준(Graphics Hardware Level) 드롭다운 메뉴에서 사용 중인 DirectX 버전을 선택합니다.
- 수락(Accept)을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
- 변경 사항을 적용하기 위해 게임을 재시작합니다.
Windows 10/11에 DirectX 11 설치 방법
특정 DirectX API나 독립형 패키지는 별도로 다운로드할 수 없지만, Windows Update를 통해 DirectX 업데이트를 받을 수 있습니다.
사용 가능한 업데이트를 확인하려면 다음 단계를 따르세요:
- 설정(Settings)으로 이동합니다.
- 업데이트 및 보안(Update & Security)을 선택합니다.
- Windows Update를 클릭합니다.
- 업데이트 확인(Check for updates) 버튼을 눌러 대기 중인 업데이트가 있는지 확인합니다.
여러 버전의 DirectX가 설치되어 있다면?
DirectX 진단 도구를 통해 현재 실행 중인 DirectX 버전을 확인할 수 있지만, 이것이 곧 컴퓨터에 하나의 버전만 설치되어 있다는 의미는 아닙니다.
대부분의 Windows 기기에 최신 DirectX 버전이 사전 설치되어 있더라도, 시스템 파일 폴더에서 여러 다른 DirectX 버전을 발견할 가능성이 높습니다. Microsoft가 의도적으로 이렇게 설계한 이유는 게임마다 요구하는 DirectX 버전이 다르기 때문입니다.
예를 들어, 게임 개발자가 DirectX 11 Update 30을 호출하도록 게임을 설계했다면 해당 버전만 정상 작동합니다. 더 최신 버전은 대부분 그 게임과 호환되지 않습니다.
DirectX 삭제에 대해
원하든 원하지 않든, DirectX가 컴퓨터에 존재한다는 사실은 받아들여야 합니다. 공식적인 삭제 방법은 존재하지 않습니다.
애초에 삭제할 이유도 없습니다. DirectX는 컴퓨터의 디스플레이와 그래픽에서 필수적인 역할을 하기 때문입니다. 삭제를 시도하면 다른 프로그램, 앱 또는 게임이 오작동할 수 있습니다.
마무리 팁
지금까지 DirectX에 대해 알아야 할 핵심 내용을 모두 살펴봤습니다. 기본 기능부터 게임에서의 역할까지, 이 강력한 그래픽 라이브러리는 Windows가 인기 있는 게임 플랫폼으로 자리 잡는 데 크게 기여했습니다. 따라서 DirectX는 별도로 건드리지 말고 제 몫을 하도록 두는 것이 가장 좋습니다.
게임 경험을 한층 끌어올리고 싶다면, 시스템 설정을 조정해 게임이 더 빠르게 실행되도록 하고 인터넷 연결 설정을 최적화해 쾌적한 온라인 게임 환경을 만들어 보세요. 이런 작업이 어렵게 느껴진다면 Outbyte PC Repair를 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 클릭 몇 번으로 두 가지 작업을 모두 자동으로 처리해 줍니다.
컴퓨터에서 DirectX의 기능에 대해 더 궁금한 점이 있으신가요? 아래 댓글로 의견을 남겨주세요.