컴퓨터를 하나의 물호스에 비유해 볼 수 있습니다. 시간이 흐르고 사용할수록 호스에는 잔금이 생기고 내부에 이물질이 쌓이며 구조적으로 노후화됩니다. 이러한 요소들이 겹치면 물의 흐름은 점점 느려지고, 호스는 제 역할을 제대로 수행하지 못하게 됩니다.
물호스가 제 성능을 내지 못하면 새것으로 교체하면 그만입니다. 하지만 매년 조금씩 느려진 컴퓨터에 큰돈을 들여 새 장비를 구매하는 것은 현실적인 선택이 아닙니다. 그렇다고 답답할 정도로 느려진 컴퓨터를 억지로 쓰는 것도 좋은 방법은 아니죠.
컴퓨터가 느려지는 주요 원인
- 레지스트리 오류 – 시스템 레지스트리의 오류와 손상된 레지스트리 항목, 특히 그 수가 많을 경우 PC 전반의 성능에 상당한 악영향을 미칩니다. 레지스트리는 평균적인 컴퓨터에서 가장 관리가 소홀한 영역으로, 보이지 않는 곳에서 PC의 성능을 서서히 갉아먹습니다.
- 악성코드·애드웨어 등 보안 위협 – 악성코드, 애드웨어, 바이러스 감염의 대표적인 부작용은 성능 저하와 프로세스 지연입니다. 감염되면 악성 데이터가 시스템과 핵심 프로세스를 과부하시켜 심각한 속도 저하를 일으킵니다.
- 손상된 시스템 파일 – 시간이 지나면 일부 시스템 파일이 손상되거나 훼손될 수 있습니다. 시스템 파일이 다수(또는 필수 파일이라면 소량이라도) 손상되면 컴퓨터가 눈에 띄게 느려집니다.
- 디스크 공간 부족 – 디스크 공간, 특히 Windows가 설치된 파티션은 가득 채우지 않는 것이 좋습니다. 여유 공간이 적을수록 성능 저하가 나타날 가능성이 높아집니다.
- 불필요한 응용 프로그램 – 사용하지 않는 프로그램이 많이 설치되어 있어도 컴퓨터가 느려질 수 있습니다. 특히 시작 프로그램으로 설정된 앱은 주의해야 합니다. 컴퓨터는 설치된 모든 프로그램을 실행하고 관리하는 데 자원을 소모하기 때문에, 소모되는 자원이 많을수록 다른 작업 처리 속도는 느려집니다.
PC 속도와 성능을 개선하는 최적화 방법
다행히 하드웨어 노후나 손상이 원인이 아닌 한, 컴퓨터를 느리게 만드는 요인은 대부분 되돌릴 수 있습니다. 평소보다 확연히 느려진 PC를 마주했다면 아래 방법들을 순서대로 시도해 보세요.
1. CCleaner로 레지스트리 오류 수정
- 웹 브라우저에서 CCleaner 공식 홈페이지로 이동한 뒤 Download Free Version을 클릭합니다.
- 자동으로 스크롤되는 'Which CCleaner version is right for you' 섹션에서 CCleaner Free 항목 아래의 Free Download를 클릭합니다.
- 다음 화면에서 FREE 섹션 아래의 Download를 클릭합니다.
- 다운로드가 시작될 때까지 기다립니다.
- CCleaner 설치 파일(ccsetupxxx.exe) 다운로드가 완료되면 저장된 위치로 이동해 파일을 찾은 후 더블클릭하여 실행합니다.
- 화면에 표시되는 안내에 따라 설치를 완료합니다.
- 설치가 끝나면 CCleaner를 실행합니다.
- 왼쪽 메뉴에서 Registry 탭으로 이동합니다.
- Scan for Issues를 클릭합니다.
- CCleaner가 레지스트리 문제 검사를 마칠 때까지 기다립니다.
- 검사가 완료되면 Fix Selected Issues를 클릭합니다.
- 변경될 레지스트리 키를 백업하려면 팝업 창에서 Yes를 클릭하고 백업 파일의 저장 위치를 지정합니다. 백업 없이 진행하려면 No를 클릭합니다.
- Fix All Selected Issues를 클릭해 발견된 모든 문제를 수정합니다.
2. SFC 검사 실행
SFC(System File Checker)는 손상된 시스템 파일을 점검하고 복구 또는 교체하는 Windows 기본 도구입니다. SFC는 상시 실행되지 않기 때문에 사용자가 직접 실행해야 합니다. 손상된 시스템 파일은 컴퓨터 속도 저하의 대표적인 원인이므로, 시작 메뉴에서 '명령 프롬프트'를 관리자 권한으로 실행한 뒤 sfc /scannow 명령을 입력해 검사를 진행해 보세요.
3. 사용하지 않는 프로그램 제거
자주 쓰지 않는 프로그램은 공간과 자원 낭비일 뿐입니다. 이런 프로그램에 할당되는 자원을 성능 유지에 쓰는 것이 훨씬 효율적이므로, 불필요한 프로그램은 항상 삭제하는 것이 좋습니다. 설정 > 앱 > 설치된 앱(Apps & features) 화면에서 인식하지 못하거나 자주 사용하지 않는 프로그램을 찾아 제거하세요.
4. 악성코드 및 애드웨어 검사
악성코드 감염은 메모리와 전반적인 성능에 큰 타격을 줍니다. PC에 악성코드가 있을 것으로 의심된다면 Malwarebytes로 검사하고 제거할 수 있습니다.
- 웹 브라우저에서 Malwarebytes 공식 다운로드 페이지로 이동해 Download Free를 클릭합니다.
- Malwarebytes 설치 파일(MBSetup.exe)이 다운로드될 때까지 기다립니다.
- 다운로드된 위치로 이동해 설치 파일을 더블클릭해 실행합니다.
- 화면 안내에 따라 프로그램을 설치합니다.
- Malwarebytes를 실행합니다.
- Scan 탭으로 이동합니다.
- Custom Scan을 클릭합니다.
- 왼쪽 창의 모든 항목에 체크합니다.
- 오른쪽 창에서 검사할 하드 드라이브 파티션을 선택합니다. 이때 Windows가 설치된 파티션을 반드시 포함하세요.
- Scan Now를 클릭합니다.
- 검사가 완료될 때까지 기다립니다. 컴퓨터 성능과 검사 대상 디스크 용량에 따라 최대 6시간까지 걸릴 수 있습니다.
- 검사가 끝나면 Quarantine All을 클릭해 발견된 모든 위협을 격리합니다.
Malwarebytes로 위협을 격리한 후에는 AdwCleaner를 실행해 애드웨어를 추가로 검사·제거합니다.
- 웹 브라우저에서 AdwCleaner 다운로드 페이지로 이동해 Download를 클릭합니다.
- 다운로드된 실행 파일을 찾아 더블클릭해 실행합니다.
- Malwarebytes AdwCleaner가 실행되면 Scan Now를 클릭합니다.
- 발견된 모든 항목을 선택한 뒤 Quarantine을 클릭합니다.
- 요청될 경우, 격리 작업이 완료된 후 컴퓨터를 재시작합니다.
5. 시스템 파티션에 더 많은 공간 할당
Windows가 설치된 파티션의 여유 공간이 적을수록 컴퓨터는 느려집니다. 따라서 공간이 바닥나기 전에 시스템 파티션을 확장해 디스크 공간을 더 할당하는 것이 좋습니다. 일반적으로 시스템 파티션이 60% 이상 차기 시작하면 추가 공간 할당을 고려할 적절한 시점입니다.
6. Windows 재설치
모든 방법이 실패했다면 처음부터 다시 시작하는 것이 남은 선택지입니다. Windows를 클린 설치하면 기존 설치 환경에서 PC를 느리게 만들던 원인을 대부분 제거할 수 있습니다. 단, 클린 설치를 진행하기 전에는 현재 Windows에서 잃고 싶지 않은 데이터를 반드시 백업해 두어야 합니다.